冷落的秋风哗啦拂进了长秋殿。
藻绘云龙的殿梁上是一条长长的白绫。长风穿堂而过，拂得那白绫飘飘荡荡，好像还依附着无处可归的忧伤魂魄。悬梁的人早已被解下，唯有白绫上的刺目血迹提示着方才发生的一切——
痛苦是真的，死亡也是真的。
那血深到极处便成了黑，仿佛殿外永无尽头的黑夜。
顾渊走进来时，脚步猛一踉跄，一旁的薄暖连忙扶住了他，转过头去，脸色亦成惨白。
小黄门呈上一只漆盘，盘中赫然是一方蘸血的白布。“陛下，此是太后遗物。”
顾渊看过去，灯烛点起来了，遽然的明亮令他视域一眩，映照出白布上三条血淋淋的横杠。
这是什么意思？他的心在不断地下沉，下沉，仿佛被按进了水里，被水草缠得窒息了……
薄暖双目微红，“她是不愿看陛下受臣下的胁迫……”
顾渊闭上了眼。有了灯火，黑暗反而显得更暗，隐在朦胧的角落里，似乎只要他稍一表露出虚弱和疲惫，就会立刻扑上来将他吞噬干净。
他何尝不知道？
他何尝不知道，阿母在帮他。阿母用一条性命在帮他！
顾渊死死地抓住了薄暖的手臂，好像唯有这样才能汲取到一点继续挺直身躯的力量。突然，他回过头去，对孙小言厉喝：“传朕的中旨，捉拿薄安、薄昳及其党羽，立刻！”
孙小言带着内侍们跑了出去，便如暗夜的羽翼在长安城里张开了，刹那了无踪迹。薄暖的身子晃了一晃。顾渊突然紧紧抱住了她，下颌抵在她的肩窝，嘴唇轻擦她的颈项，好像要咬断她的喉咙一般——
“不要离开我。”他喃喃，突然发狠一般收紧了怀抱，仿佛要将她揉进自己的血肉之中，“不要离开我！”
大正四年九月，皇太后文氏自经于长秋殿。皇帝力排众议，为太后定谥孝怀皇后，与孝怀皇帝合葬思陵。
这一年的生离死别似乎来得太过频繁和密集，顾渊站在母亲的梓宫之前，听着内外命妇山崩地坼一般的滔滔的哭声，心里却空寂如死。
他的母亲，生前到底有没有过快活的日子？
他不知道，他永远也不会知道了。
薄太后走到他面前，安慰地拍了拍他的手臂，然而这老妇人的安慰似乎也并没有多少效用，她悲哀地抬起眼帘道：“待你母亲的丧期过了，祖母便归政于你。”
顾渊没有说话。
如果不是他母亲的死，薄太后会这样乖乖地让他亲政吗？
握着母亲用生命给他换来的权力，他只觉得羞耻。
薄太后长长叹了口气，“你将广元侯府的人全拿下了，老身并无异议。只是这样一来，你让阿暖如何自处？”
顾渊低低地道：“你们薄家早就抛弃阿暖了，这时还有脸提她？”
薄太后却没有生气，只是一瞬也不瞬地看着他，“老身只是怕她变成第二个孝愍皇后。”
顾渊猛地抬起冷厉的眼，“她不会！”
***
廷尉黄济，三角眼，瘦削的脸上透出十二分的精明，不似他的前任朱昌那般耿直到死。
他领着廷尉的官员们守在大门前，恭迎帝后的车辇。
顾渊先自御辇上下来了，再回身去扶薄暖下车。四年来，这已成他的一种习惯。薄暖抿着唇将手放入他的手心里，一言不发地随他走入廷尉寺。
黄济躬身延请道：“广元侯府一门上下一百二十三人，俱在狱中关押，听候陛下发落。”又迟疑了片刻，“只是赵王太傅还未找到。”
薄三郎？顾渊目光一沉。他看了看身边的人，彼沉默的面容上化了浅淡端庄的妆，清丽，而虚无。他握紧了她的手，“有劳黄卿带路。”
黄济提了一盏灯领帝后二人往牢狱中去。薄安身份不同于一般的薄家人，单独被关押在一间四壁空空的干净牢房里。狱卒打开了门，薄暖却止住了步子。
“去吧。”顾渊温声劝慰，“去跟他说说话。”
薄暖看了他一眼。她的丈夫，目光安定，好像从来没有害怕过什么一样。她心中腾起的孤勇终于战胜了恐惧，举步迈进了这间囚室。
囚室的门在身后关上。她转过身，面前一盏孤灯，灯下，她的父亲抱膝坐在墙角发呆，看见她来，茫然地抬头，又茫然地低了下去。
灯火清晰地照映出父亲鬓边的白发，她的心中倏然一痛，下意识往前走了几步，“阿父！”
薄安身子一震，却拼命往里缩，“你……你别过来！”
她愀然，“阿父，您这是……这是何必？我是阿暖啊。”
薄安突然笑了，语声凌乱一如疯癫，“你是阿暖，你是恨我的阿暖，你是阿默生下的阿暖……”
“我怎么会恨您呢？”
“你宁愿让自己全家受诛，也要保住自己的皇后之位。”薄安疯癫的声音泛着冷冷的金属感，“一个男人，在你眼中，比家人重要得多！”
“不是这样的，阿父。”薄暖恻然摇了摇头，“您在暗地里招兵买马，打通关节，制作大靖将亡的符命……这些事情，子临早就知道了。若不是因为我，”她微微一笑，笑容里的情绪难以名状，“他也不会这么迟才下手。您害死了民极，还逼死文太后，子临才终于忍无可忍……”
薄安惊恐地睁大了眼睛，“你说什么？他……他都知道了……什么？！”拼命地抓挠着自己的头发，“谁告诉他的？谁告诉他的！”眼睛倏忽一亮，“我知道是谁了，是——”
“阿父。”薄暖镇静地截断了他狂乱的自语，“没有人害你。是你自己害了你自己。”
“是仲恒！”薄安却好像全没听见她说的话，一下子扑将上来抓住了她的衣领，“是仲恒！仲恒，他是阿慈的朋友，他……他要害我！阿慈，阿慈……”疯狂的老眼里倏忽涌出了滚滚热泪，他坚持了大半辈子，终于还是在最后一刻暴露出了自己的全部脆弱，“阿慈，我为什么要放弃你……”
荒芜的世道上，他竟是真的放弃了她！
“你放手！”“哐”地一声，牢门被撞开，顾渊冲了进来，一把将纠缠不休的薄安扯开。薄安踉跄着后退了几步，薄暖又欲伸手去扶，薄安却像见了鬼一样躲开了她，“你走开！你，你不是我的孩子！”
薄暖呆住，“您说什么？我怎会不是您的孩子？”
“你不是！”薄安大声嘶吼，泪水纵横恣肆地流下脸颊，“你这孽种！我只有一个孩子，那就是阿暖！我为了你，忍气吞声了十多年，可到头来你还是要背叛我！”
薄暖已吓得不知所为，转头向顾渊寻求帮助。顾渊深深吸了一口气。
“他把你认作你阿兄了。”他说。
仿佛一道闪电划过脑海，薄暖骤然明白过来，那一刻她竟至于趔趄了一步。
薄暖突然转过头盯着顾渊：“你知道？！”
顾渊微微叹息，修长的手张开，与她十指相扣，“我也是刚刚才知道。黄廷尉对他用了药，逼他说出了大半真相。”
“真相……”薄暖的声音在颤抖，双眼中蓄起了泪，“真相是如何？”
“真相是，你父亲已将长安南军收买，而宫中四处都是他的眼线。”顾渊一字字道，“你还记不记得你遇险多少次？弄田边的林苑里那些刺客拿着来自南军武库的箭，椒房殿大火时有一个小黄门声称你不在殿内，还有——”
“够了，够了！”薄暖捂着双耳哭喊，身子沿着惨白如雪的墙壁滑了下去，“我……我全都错怪了文太后……”
顾渊沉默。
黄济也带着人进入这逼仄的牢房中来，见薄安犹自发疯，大手一挥，几个健壮的狱卒上前拿着铁链子三五下绑住了他的手脚。薄暖忍不住哭道：“不要动我阿父！”
狱卒们迟疑了，回头看顾渊，等候皇帝的指示。顾渊冷冷掠了一眼黄济，那目光竟令这个见惯残忍的酷吏一个寒战，连忙喝止了狱卒。然而薄安甫一脱离控制，便狠狠使力将头往墙壁上一撞——
“啊——！”薄暖尖叫。顾渊立刻伸手捂住了她的眼睛，她一下子扑进了他的怀里。他抱紧了她，但听得一声钝响，薄安的头软软地垂落在地，雪白的墙上泼溅上斑驳淋漓的鲜血……
顾渊揽着薄暖一步步后退，始料未及的众人反应了半天，才有人上前去探薄安的鼻息。
“禀、禀陛下，”黄济的声音在发抖，“广元侯、广元侯薨了……”
薄暖突然在他怀中大哭出声。顾渊给了黄济一个眼色，便抱着她走出了这阴暗无边的牢房，而她犹攥着他的袖子不断反复地说：“他为什么要这样？他为什么要谋反，他为什么要做那些蠢事，他为什么要自杀……”
顾渊没有给她一个字的回答，只是不断温柔地轻轻拍哄她的背。他抱着她上了御辇，正是残阳如血，落叶在风中翻舞，一季将尽，大梦将终，梦中的人们一个个地都离去了，只剩下他们二人在寒冷中相偎。
他如何能回答她呢——他如何能告诉她，权力是怎样腐蚀了人心与王朝，而嫉妒的怨毒是怎样让一颗温柔正直的心扭曲成这般模样？他如何能告诉她，薄安甚至已在广元侯府周围设置了埋伏，将前去搜查的羽林郎都杀得片甲不留？
他如何能告诉她，她的父亲爱着她母亲的姐姐，她的母亲被先帝所幸御，而她的家，其实早在玉宁八年，薄安休弃陆玄默时，就已经覆灭了。