那是一场仿佛永无止境的奔逃。身后的火焰如穷追不舍的野兽，她在这奔逃中竟感觉到前所未有的刺激。再也没有这样坚定不移的时刻了，他抓紧了她的手，往火焰的缺口处纵跃，身姿矫捷，背影漆黑，凛凛然如下凡救世的天神。他拉着她的那只手干燥有力，指腹上还有薄薄的茧。
她在热浪中恍惚，只知道跟着他走，只要跟着他走，一切都会好。
只有他能救她，不是吗？
“啊——”她俄而一声惊叫，却忍住了，他没有回头，只匆匆问了一句：“怎的？”
她咬了咬牙，“无事。”
她不敢低头去看自己染火的衣角，火星子溅上了她的白袜，不知道是不是烧了起来。她跟着他奔跑，就如是漂浮在火海中的魂，没有任何犹疑，不顾任何代价，椒房殿太大了——
她从未发现，这竟是天地间最大的牢笼。
当他们终于逃出了侧殿的大门时，薄暖已是双足瘫软。顾渊一把拥住了她，尽管自己也是步履踉跄，但仍是挺直了身躯。他们所出的侧门旁并无几个人，有眼尖的内侍远远地望见了，扯开嗓子叫嚷起来：
“陛下安——皇后安——”
他皱了皱眉，思绪渐渐收拢了，低头看怀中的人儿，“还好？”
一旁有宫婢抱着铜盆衣物急急忙忙地赶过来，“请陛下赶紧带皇后去个干净地方，这里烟尘熏人，会犯病的！”
顾渊心神一凛，想的却比这普通宫婢要多得多。火风扑面，烧得人心肺疼痛，他深思的面容隐在烈烈火光的暗处，表情难以分辨。仲隐和孙小言也匆忙赶来，顾渊看了他们一眼，目光又越过他们身后，仿佛看到了这整座乱成一团的未央宫。
他将薄暖往仲隐怀里一推，“带她去宣室，朕稍后就到。”
仲隐连忙揽住薄暖，入怀的人清瘦得像一片影子，他手脚都不知往哪里放，急道：“你还要做什么？你也受伤了！”
顾渊没有看他，径自披上内侍送来的大氅便往椒房殿北的凤阙而去。
仲隐忽然明白了。回头对孙小言厉喝：“赶紧备车，去宣室！”
孙小言已被吓得魂飞魄散，闻言终于找回了主心骨，飞也似地去了。
片刻之后，在大火舔舐的夜空下，椒房殿的阙楼上举起了象征天子所在的黄旄赤节。又片刻，从未央宫北阙到西、南、东三门，俱燃起了明亮而恒定的火光。
年轻的皇帝披着玄黑的大氅迎风而立，火焰渐渐消歇，天际露出了黎明的浅白。他的眼底有淡淡的青影，脸色也苍白如纸，但是没有关系，隔了遥远的距离，他的臣民们不会看见他的疼痛与疲倦。
“陛下无事……”
宫中一夜大乱，皇帝深陷火海，谣言早已在短短数个时辰中传了几十遭。然而此时此刻，宫外的人们都看到了那烽火，更看到了北阙上那孤立如鹰的身影，他们终于安定下心来，无不奔走相告——
“陛下无事！”
***
“哐啷”一声，薄太后抓起面前的传国玉玺便往王常头上砸去！
王常不敢躲避，硬生生地受了，染血的玉玺跌在了地上。他血流披面，仍是不断磕头：“太皇太后不相信老奴，老奴也无话可说！只怕太皇太后今日将老奴当做真凶，是便宜了背后捣鬼的那个人！”
“还能有谁？”薄太后的声音极低、极冷，她发怒的时候不形于色，却令整座长信殿刹时如坟茔般死寂，“除了你的旧主子，还能有谁？！今日不处置了你，他们全要怪老身误了天下！”
王常惊骇哭叫：“太皇太后，此事当真有隐情啊！太皇太后明察啊！老奴多久没去找过文太后了，她虽然上了尊号，现在却跟个死人也似——”
“死人？大约你马上便是了。既然如此，老身便与你多说一句。”薄太后眯了眼，话音冰冷，仿佛地底流淌的阴泉，“不论我与顾子临之间有多少恩怨，不论薄氏与顾氏会闹到怎样的地步，老身都绝不会、绝不会让孝钦皇帝的基业葬送在我的手上！”
***
温室殿中燃着暖炉，一片安谧的昏黄，数个时辰之前的生死惊惶仿佛已离她很远很远。
薄暖躺在床上，没能入睡，便看着寒儿给她包扎脚上的伤口。太医已来看过，她的左脚烫伤了，除此之外并无大碍，实在是天幸。寒儿一边给她缠着白布一边哭泣：“都是奴婢的错，奴婢千不该万不该离开皇后去长乐宫听训的……”
薄暖虚弱地一笑，“谁能料到呢？你每隔五日都要去听训，谁能料到恰在你离开的时候便出事了？你不用自责，是旁的下人不小心，才让马厩里起火了。”
寒儿哭道：“皇后您不知道，陛下冲进去救您，险些天下大乱。奴婢听说仲将军当时还杀人了……”
薄暖顿了顿，“我想休息一下。”
寒儿慢慢收了泪，眼眶仍是红红的，低声道：“皇后不相信寒儿了么？”
薄暖侧首看她，一个十四五的小女孩罢了，能有多少心机？她为了自己受了多少的苦，自己内疚还来不及。薄暖微微叹息，“我自然相信你，我只怕你被人利用。”
寒儿睁大眼睛，旋即又蓄起了委屈的泪，“被人利用？”
“给你训话的，还是长秋殿的邓夫人吗？”薄暖话音淡淡。
“是的……”
“你下去吧。”
寒儿退下了，薄暖犹怔怔地望着床顶碧清的承尘出了神。
春日季候干燥，失火本无足怪。寒儿聆训是宫中的旧规矩，并不见得有什么蹊跷……
“陛下长生无极。”
殿外有人行礼。
薄暖正欲起身，那人已快步走上前来按住了她的肩，“好生歇着，不要添乱。”
她抬头，顾渊一身玄黑朝服，玉冠绣祍，掩不住眉宇间深深的倦色。她往床里靠了靠，“陛下也歇会儿吧。”
顾渊在床边坐下，并没有休息的意思。她索性半撑起身子去解他的衣带，赌气一般，声音却仍是轻而弱的：“你比我伤得重多了吧？还要上北阙，见大臣，你以为自己是铁打的身子？”
他忽然抓住了她的手。
她一怔。目光渐渐从他的指节往上挪移到他静默的脸容，声音如柔润的雨滴，轻渺地溅落：“怎么了——子临？”
他摇了摇头，没有说话，只是倾身去吻她。她费了好大力气也解不开的衣带被他轻巧拉下，一层层华服剥落，男子结实的身躯覆上了她的。轻纱的帷幕落下，她惘然地接受他突如其来的温柔，白昼的如真似幻的光影里，他一遍遍地吻她，情-欲的背后是稀世的迷恋。
他无法与她解释。他只能给她所有。
她从来不知道*能让人如此快乐而沉沦。他的手温柔，他的唇温柔，他小心地试探，他激烈地掠夺，她不自禁呻-吟出声，仿佛往深渊里陷去，她不由自主，可是她也不想抗拒。
“子临……”快乐与悲伤竟是同时袭来，火海中的挣扎似乎仍然占据着她的心智，泪水倏忽间流下了她苍白的脸颊，“我好怕……”
他不说话，只用坚决的吻一一抹去她错纵的泪痕。她的哭泣渐渐地低了下去，她揽紧了他，抬手挽住了他的颈项，他的表情有一瞬间的僵硬，而后便是莫名的狂喜。他是那个患得患失的孩子，太需要真切的痕迹来证明自己还拥有着一些东西，一些，永远不会离开他，也永远不会被人夺走的东西……
比如她的吻，她的拥抱，她炙热的肌肤和她迷离的眼神。
在他一遍遍的抚慰之后，她终于无所畏惧。
帷幄摇漾不定，两人如末日相逢，便坠落吧，坠落也要在一起……
明明一天一夜未曾合眼，他却不知哪里来了那么多气力。缠绵过后，薄暖已是星眸染雾，无力地依偎在他宽广的胸膛，他将手一下下梳理着她墨黑的发，轻轻地道：“椒房殿烧了，你索性住来这边陪我。”
她感到别扭，“这不合礼法……”
他突兀地笑了一下。“礼法？”
她顿住了。
空气有一瞬间的僵凝，而后，他又面色如常地道：“我不知道是谁敢放这把火，但我知道他想亡了我的国家。”
薄暖的心狠狠一沉，“你如何确定这是有人纵火？”
“仲隐去救火的时候，有一个小黄门跟他说，皇后不在里边，只管先救正殿。”顾渊慢慢地道，“那小黄门不见了。”
薄暖没有做声。
“我若是死在大火里……倒是一了百了。”顾渊的声音冷如玄冰，“然而我却活了下来，教他失望了。”
薄暖在他怀里蹭了蹭，闭上了眼睛。
顾渊失笑，“累了？”
这两个字里，难保没有一分得意。她脸上一红，只觉他的怀抱温热而呼吸急促，轻声嗔道：“可算怕了你了。”
他朗然大笑，眸如星辰，剑眉微扬，“你现在最重要的，便是赶紧生个太子。”
她倔强道：“若是女儿呢？”
他莫名其妙，“那自然是公主。”
她怔了怔，才明白是自己反应过度，他对生男生女本无要求。然而他却感到好笑了：“原来你比我还着急。”
“谁急了，又来诬赖我！”她羞恼，便要挣开他。
他笑着去搂住她：“自然是我急。我女人是人间尤物，每次都害我急得不行。”
又在满口胡柴。她腹诽，手却环上他的腰，乖顺得像只小狸儿。她闭着眼睛感受他的爱抚，口中悠悠地道：“我不管那人是谁，总之你活着，我也活着，这便是好事，便合该好好睡一觉。”
他点了点头，“不错。”
他的手轻轻拍着她的背，仿佛哄小孩一般。她不多时便睡着了，只留他一个睁着眼在黑暗中，不能安眠。