前线的形势一片大好，这让朱四和他的家人们很开心，这一日，大家又一起来到漓江边上游玩，可由于各处的战事依然紧密，所以在游玩间，朱四与苏裴和穆清三个人的话题也都集中在了战事上面。另外三个喜欢玩儿的女人却不肯为这种无趣儿的谈话费神，连带着兰儿那个孕妇与舒窈和梅儿三个人一起登上了船，到漓江上去游玩了。
“看来呀，咱们几个还是心态老了，比不过她们啊。”看着三个女人的彩船渐渐远去，在岸上的朱四对苏裴与穆清说道。苏裴笑了笑：“四郎是在忧心着天下，您能来也不过是应个景罢了，就是陪着我们散心。这天下大事对您来说虽算不上煎熬，却也足够伤神了。”
朱四笑道：“小妹说得对，朕有什么好煎熬的，目前为止，最受煎熬的是另有其人啊。一个是大同城内负隅顽抗的姜襄、另一个是防守武昌和九江的济尔哈朗。从多尔衮第一次兵围大同至今，姜襄已经被包围十个月了，粮草应该将要告罄了，部队也损失巨大，虽然还能坚持，但是也已经没救了。济尔哈朗呢虽然人马没有什么损失，毕竟他手里攥着十多万的八旗精锐呢，可是咱们的水师已经断了他的粮道，就算咱们不冲过去把他打死，只要他依然还不肯走，也肯定会被饿死。朕在西北，需要有那里如今的大军盯着多尔衮不许他乱窜；可是在长江以南，我军的总兵力也拥有83万人之多。想要看住济尔哈朗这十几万马，会有什么问题么？”
穆清问道：“大明如今的兵力如此强大，已经接近了国朝最鼎盛的时期，为何还要坐困愁城，眼看着多尔衮在山西肆意妄为呢？”朱四说：“咱们的人马虽多，却可以说半数以上都是些乌合之众，哪怕是如今大明最精锐的部队——御营，也难以在野战中对抗建奴的铁骑。所以呀，目前还不是寻找清军主力进行决战的时候，清军的实力依然超过我们，所以他们还需要被朕继续以小规模的战斗消耗下去。”
苏裴追问道：“大明刚刚恢复一些元气，这个时候选择求稳的策略不失为上策，然而妾不明白一件事，不是说建奴入关时只有十二万兵力吗？如何我大明如今拥兵百五十万，您却依然说建奴更加强大呢？”
朱四折了一根柳枝，边舞弄着，边说道：“岂止啊，依据锦衣卫的情报估算，清军此时在山西、湖广、南直隶等前线的兵力共计有六十多万。而且他们在辽东后方的兵源也未枯竭，入关时跟随多尔衮和福临进京的满八旗军民更是有八十万之多，这个数字不用听什么情报，是他们自己坦白的，他们都将四九城划为了满城，不许汉人居住了，你想想来到北京城的这些八旗军民的数字会是夸张吗？所以啊，一旦朕在此时同他们决战，明军人数虽多，可是质量参差不齐，咱们的失败就是可以预期的。况且我们这一百五十万大军几乎全部是步兵，又有大片的疆域需要驻防，哪怕没有这些理由，全部将这些军队集结起来，所需要的后勤给养也是大明目前的经济状况难以承受的。何况多尔衮会等着咱们把全部大军都集结完毕再同咱们打吗？就算他会这样，那么这一百五十万大军又怎么在同一个地点一齐展开呢？环境和后勤的制约实在太多了，建奴也太强了，哪怕毕其功于一役，我们也不会有任何胜算。如果强制的去集结，同建奴决战，我们的结果肯定会比隋炀帝三征高句丽的下场还要惨。满、蒙、汉八旗的装备和规模可不是高句丽士兵手中的那些大木棒子可以比的。对了，‘高丽棒子’的这个小名儿据说就是因此而得名，他们打仗时用不起铁器，总是拿着一根大木头棒子作战，所以被国人戏称为‘高丽棒子’。”
苏裴和穆清笑道：“说着正经的事情，您又跑题去骂别人。”朱四说：“朕只不过是把正经的问题形象化一些，让你们这些军事盲多一分理解。想要告诉你们，建奴的战斗力真的是超强，恐怕当今世界也没有第二支力量可以同他们对抗了。你刚才说的八旗入关时是十二万人，也没错，不过这只是他们的满洲八旗的常备军。仅仅在编的满洲八个旗，满编后的兵力就是整整十二万人，而且几乎全部都是富有经验的骑兵，这还不算满八旗的预备役和蒙古以及汉军八旗的数量。”
穆清好奇的问道：“万岁爷怎么会对建奴的军制这么了解？”朱四当然不会说自己上辈子就是个历史老师，而且还是个地道的东北人，所以他敷衍了一下继续说道：“朕有那么多的锦衣卫和细作都在搜集情报，建奴又是朕的敌人，朕自然要倾力的去了解他们了。这个所谓的八旗制度啊，在建奴入关前后，每个旗有两个固山，每个固山7500兵丁。小妹刚刚所说的合计12万人的数字就是这么来的。不过这只是一个比较教条的说法，另一种说法呢，我们可以从底层计算他们的常备兵力。八旗中最基层的军事单位是牛录，最初的八旗满洲牛录是308个。入关之后达到了669个，八旗蒙古如今拥有128个牛录。这样计算，此时的满蒙八旗的兵力，相加起来合计共有24万常备军。八旗汉军还不算，八旗汉军中最主要的就是正黄旗、镶黄旗，另外还有吴三桂的关宁军。至于三顺王和其他各旗汉军的人数都不是太多，而且因为数据分散，情报也不好搜集，所以我们只能大概预计一下八旗汉军的总数。正黄旗汉军的代表是左梦庚。镶黄旗汉军的代表是刘良佐，不过现在他已经挂了。”
几个人刚刚谈到这里，漓江上出现了喊声，朱四抬头一看，竟然是自己几个老婆的那条彩船。“怎么回事？”朱四急忙问道，然而锦衣卫的许多士卒们却没来得及回答朱四的问话，而是大部分都急匆匆的扑入了漓江，他们是要去救人，因为彩船上有一个人落水了。