但是，两县担心归担心，却不能阻拦柏家军办事，柏擎这头理由充分，哪怕告到太源帝跟前也抹不掉可疑的地方，文君信邀请的客人在东临县的山林里打猎失踪，行走路线让人不得不怀疑那些外国人准备充分，进山后直奔目的地，在查清楚这些外国人来历的态度上，两县和柏家军达成了统一意见。
被柏擎扣下的文君信在审了两天后，终于吐露邀请这些客人的用意，是想和他们做火器生意，那些外国人手上有比火铳更好的新式枪支，他想拿下这单生意再转手卖出，安排打猎也是想试枪，但文君信突然有事，只得让客人们先去玩几天，等他忙完了再好好招待，明面上说是前后三天就回县里，但其实到时候若是说玩得不过瘾再多留几天其实也没什么。
文君信的招供让柏擎大吃一惊，庆幸幸好这事没成，虽然那些外国人在山里失踪得蹊跷，但眼下更要紧的事已经变成了追查那些外国人的同伴和他们所带火器的下落。
安平县收到消息，也知不能怠慢，以文君信是他们县民的理由掺和进来协助办案，若是成了，县尊多少能挣个名声留点政绩，唯独不太好的地方是衙门即将封印过年，查人查火器这事无论如何都得年后才能正式进行。
柏擎也知这事现在着急也没用，只得按捺下去，正好文君信的父亲备了重金来求见柏擎希望能领儿子回家，柏擎看在那一小箱金子的份上，点头允了这事，但又有言在先，在这案子理清楚之前不得离开安平县，只能软禁在家，否则人若是跑了就拿文君信的父亲下狱。
文家人连声答应，将憔悴消瘦不堪的文君信接回了家。
县里各方斗法，二麻镇的成封静观事态发展，在他们看来祁可这边的山林既然没有痕迹，也就暂时不必让她知道曾有人想进入她的山林。
祁可也不知有没有人找那些失踪的红毛猴子，反正她已经毁尸灭迹，只要没人来找她说这事她就当不知道，天天快活地准备过年。
洗洗刷刷的活都由村妇们干了，祁可负责做糖果糕点，呆在暖和的厨房里就好，不用坐在井边吹风受冻，分给她协助打下手的年轻姑娘和媳妇们被她做的精巧花馍勾得眼睛都花了，小孩子们在厨房门外流连徘徊就为了找机会讨糖吃。
年宴的日子定了之后就往二麻镇送帖子，邀请上官前来做客，各村都是如此，上官也一定会来喝杯酒，所以一般情况下，各村不会在同一天办年宴，而是约着岔开一两天，方便等上官到了村里后能留人坐下好好吃饭。
四柳村排在了腊月二十八，成封带着妻儿和手下上午就到了，独子成瑞年一开始还认生，挨在母亲身边不想出去玩，但很快就被同龄的男孩和女孩用漂亮好吃的糖果给勾引跑了，玩成一个泥猴样儿才回来，所幸祁可的庄子里有方便好用的浴室，很快就将这小泥猴儿梳洗干净抱上餐桌。