晏宁身边，穿青衣的少年清秀少年说道：“苛政猛于虎，师兄此次若能安心在陈留县做一任知县，实为百姓之福。”
少年是晏宁同门师兄弟李沆，李沆出身平凡，自幼却有神童美誉。窦燕山之弟担任地方长官时发掘，说他有长大后必定能官至宰辅，于是举荐他拜入窦燕山门下。
不同于王承衍、晏宁等人，在窦燕山门下只是镀金，稍有学识，李沆虽然年纪不大，但在窦燕山门下时间最长，是窦燕山最为得意之徒。
晏宁通过特殊手段参加省试，已经让窦燕山引以为耻，铁板钉钉的反面教材。
窦燕山认为李沆的才能足以参加省试金榜题名，只是李沆学识既成，但缺乏历练。于是，在窦燕山的提议下，李沆就随同晏宁一起来陈留县，充当晏宁的幕僚。
晏宁清晨时分装点细软，只带了刘香一人出门，他明白三个和尚没水喝的道理。内宅中，除了刘香，也就温柔了。但是温柔要留下来处理府中事物，所以不能一起跟来。
在离陈留县还有数里处，晏宁就和荆嗣、李沆离开大部队，轻车简从，还特意换上了粗布衣裳，深入乡间。
虽然早就得到一份陈留县的文牍资料，晏宁已经看得烂熟，基本功做足，但也只是流于表面。
陈留县总户数为三千一百五十九户，人口三万七千三百零六人，青壮占其中约四成，主要是兵灾连年，种地吃不饱饭，许多人都去参军吃粮。再加上这里离汴梁只有不到三十里，年轻人向往大城市的繁华，走出家乡搏一搏富贵，每年不知有多少“汴漂”滞留汴梁。
照理说，汴梁是宋国都城，作为开封属县的陈留县，怎么也应该聚集些繁华气息。
但是陈留县偏偏是个平平无奇的县城，农业还算不错，商业差强人意，有实力的商贾都去汴梁了，不会呆在鸟不拉屎的地方。
总体来说，陈留县这个地方，普通百姓一年辛勤劳作，饿不死也撑不坏。各行各业也仅能满足当地需求，在大宋数千个县城里比上不足，比下有余。
如果不考虑这里靠近天子脚下，诸多不便的话，陈留县多年来四平八稳，受到的天灾人祸也小，赋税稳定，也没有凶恶事件，倒是一个混资历的好去处。
当上一任陈留知县，县官的资历就足了，以后的仕途会宽很多。目前虽然没有不历州郡就不能进中枢的说法，但大体上这是官场的潜规则。
也许赵匡胤也有这方面的考虑吧。
日头升起来，正午的阳光肆虐，清晨时分天气还有些微寒，此时却仿佛回到了酷暑时节。
晏宁受不了秋老虎的肆虐，身手去解腰间的水壶，摸了个空，原来是走时忘了拿。
再去看荆嗣和李沆，两人的手头停留在腰间，脸上俱是尴尬之色。
得，三个粗心的男人。
三个和尚没水喝，三人想着找户农家借口水喝，走到村头一块田地的土埂上，驻足看着金灿灿已经收割一小片空地的麦田。
麦田里有个农家女孩正在低头专注割麦，没有注意到田埂上的人，两条乌油油的长辫垂下来，辫梢的一簇柔发不时扫过饱满金黄的麦穗。
女孩肤色小麦色泽，有着青春少女的俏丽，粗布衣裳掩饰不住纤细动人的曲线。女孩的脸色涨红，秀气的鼻尖凝聚着一点汗珠，一手挥舞着镰刀熟练的收割庄稼，时不时抬手擦一下额头上的汗水。
女孩十四五岁左右，乡下女孩没那么多讲究，连七八岁大的孩子都要去打猪草喂猪。女孩穿着的衣裳稍大不合身，可能是姐姐的，她弯着腰低着头，前襟荡下来，露出一片。
视野很好，三人在土埂上看了一会，谁都没有出声提醒。李沆嫩脸一红转过头去，正要出身提醒，被荆嗣碰了一下。荆嗣示意他看晏宁，李沆见晏宁眼睛都不眨一下，心想，不能坏了师兄的好事，作为师弟，也只能做这些了。
农家女孩终是年纪小，体力不支，干了一阵农活，停下来，揉着小蛮腰站直身体，忽然看见有三个陌生青年站在那里，忍不住惊呼一声。
没等女孩反应过来，晏宁开口道：“我们是外地来的游学士子，到了这里，有着口渴，能不能向小娘子讨碗水喝，不会白喝你水，我们会付钱的。”
农家女孩仔细看了看三人，不像是歹人，晏宁和李沆都是读书人的样子，荆嗣的外表也很文弱，显露出农家遇到远客的热情，“几碗水，不值当几个钱，我家就在离这里不远的地方，走一会就到了。”
三人随着少女沿着乡间土埂走着，晏宁走在后面，眯眼看着少女不粗布衣裳遮掩下的健美曲线。
走了一会，走在前头的少女忽然惊呼一声，停了下来。晏宁走在后面，猝不及防，那少女猛然间转过头来，额头差点撞到晏宁的下巴。
看着近在咫尺的那双洋溢着火热的眸子，少女惊羞的满面通红，捂着嘴定定看了晏宁一会，才扭头一言不发的继续走。
李沆悄悄问荆嗣，“小娘子为什么一惊一乍的？”
荆嗣说道：“因为她终于想明白了。”
李沆想起刚才那事，也觉得脸红。三人都不说话，跟着小姑娘走了没一会，就进了村子。
村子口有棵桑树，庭盖如冠，树下一张石桌，几个老的走不动路的老头坐在树下乘凉。
一条土路横贯村子南北，可以看到阡陌交错的延伸出去有着许多土屋院落，远远的响起犬吠声，整体看上去贫穷落后。
村子里走出一个拿出饭盒的妇人，穿着粗布衣裳，脚步匆匆，满头大汗，是要去地头上给家里壮劳力送饭的。
收割庄稼是农家一年中最重要的时候，象征着一年的耕耘终于有了收获，而且，必须要尽快抢收庄稼。有时候，劳动力不足，官府甚至会出面协助农人收割。
妇人打眼看见小姑娘领着三个陌生男子进了屋，眉头一皱，顿时警惕起来，叫住他们，瞥了一眼晏宁他们，问道：“小芳，你这是领着这三个人干什么去？”