新的一天来临，预示着希望与梦想的一轮红日散发着万丈光芒，缓慢而坚定的升起，远方的江面被染成深红色，瑰丽的云彩与绚丽起伏的江水浑然一体。
脚下的槽船微微起伏，晏宁身体保持的稳若泰山的姿势，双手自然的向两边张开，伸着懒腰，让蜷曲在船舱里一夜的身体舒展一下。他的身上还带着船舱里孕育出的男人味道，既汗味，脚丫子味等等不一而足。
刀鱼尖利的喝骂声在里面响起：“起来干活了！死扑街仔！”
语气虽然急促，但却只说了一句，就没有再催。离目的地扬州只剩下半天的路程，本来昨夜就能到的，只是夜半行船有风险，而且即使到了地方，仓署也已经关门，粮食没人接受赶过去也没用，因此歇息一夜，今天出发，预计中午着陆。
水手们一个个不情不愿的揉着惺忪睡眼，拖着疲惫的脚步，慢吞吞早到甲板上。站成一排，集体放水，给予大自然廉价的回馈，疑是银河落九天。
连绵号角声里，停歇一夜的船队继续出发。数十杆风帆扬起，朝晖撒在上面，金灿灿的，蔚为壮观。
大半天后，江都码头在望，船队降帆，速度减慢，收拢。晏宁站在船头，看着围挤的水泄不通的码头，槽船、商船鳞次栉比，一眼望不到头，依次有秩序的排队等候靠岸卸货。码头上建造了大大小小的官仓私仓，足有上千座，只见岸上人头涌动，车马络绎不绝。
刀鱼经验丰富，知道排队要等到几个时辰之后，吩咐手下去岸上买烧鹅老酒，给了几吊钱，转头对晏宁道：“晏兄弟，就此别过。”
晏宁客气的笑笑，掏出两贯谢礼不由分说递给他，刀鱼推说不用，晏宁坚持着，锐利的目光仿佛能看到人的心里。刀鱼心里一慌，不敢直视对方的目光，转过头去。
看着晏宁随几个水手在各支船队上的甲板上跳跃，朝着岸上渐行渐远，有人凑到刀鱼身边，眼神阴沉，“老大，肥羊跑了，多可惜啊，要不趁他上岸，悄悄下手，这样就不会有人怀疑到我们头上了。”
刀鱼回首给了他一巴掌，眼神严厉如刀，像要杀人一样，“如果能动手，我早就动手了，还轮的到你说话？”
实际上，半匪半盗出身的刀鱼可不是什么善茬，对于杀人越货那是一点心理负担都没有。
“那到底是为什么？”有人不甘心的问，眼睛里闪过一丝贪婪。
刀鱼露出心有余悸的表情，摆了摆手，“不要问为什么，如果我们真的向他下手的话，死的绝对会是我们。这趟差事办完之后，不要再此停留，尽快离开。”
晏宁去年冬随军讨伐淮南节度使李重进，只是在江都城短暂的停留，并没有见识江都码头的盛况。此时走在人群里，空气里弥漫着骡马的骚臭、茶叶的清香、香料的香味，晏宁算是见识了南北交通枢纽的商业重要性。
江都位于长江北岸，西连荆蜀，南接吴越，北通江淮。毫无疑问，此时的扬州是江淮大地上一颗耀眼的明珠，扬一益二的说法由此而来。晏宁前世的老家离扬州不远，他曾经多次来过这座二线城市，除了贵的离谱的门票价格，别无特色。
杨行密号称五代第一人，从一个小兵做起，逐渐吞并杂乱无章的几十股小势力，称霸江淮平原，建立吴政权。江淮平原可谓一块天然的割据宝地，盐铁资源丰富，土地肥沃，交通便利，人口繁密，商业发达。
此地民风彪悍，兵员战斗力强悍，只要稍加训练就能成为精兵。丹阳精兵自古闻名，三国时期刘备麾下的白耳精兵就源自于此，丹阳铁矿是优质的上等好矿，含铁量极高，很容易铸造出上好的兵器。
江都作为南吴政权的都城，一直延续到徐温时代，直到徐知诰改姓李，改国号为唐，才迁都金陵。
丢失了以为根本的江淮之地，晏宁听说南唐为了维持二十万军队的编制，不得不增加赋税，南唐百姓苦不堪言。而且最惨的是，南唐失去江淮，也就失去了产盐之地，盐价攀升，只能花大价钱去吴越国、蜀国、南汉购买。
晏宁摇头轻叹，南方政权终究不是北方政权的对手，历史上由南到北一统江山的，也不过二人而已。在晏宁看来，不管是徐温还是徐知诰还是李璟，都过于偏安一隅了，缺乏进取的雄心，使得本来是天下第一强国的南唐衰落到半死不活的境地。
晏宁想，如果自己是南唐的君主，就算不积极北上中原，也应该先统一南方再说。要知道，在最后一战中，吴越国可是扮演的带路党的角色。如果南唐能够统一南方，吴越荆楚蜀连成一片，就算北方一统，也能够有长期对峙的资本，譬如南宋。
抛去头脑中的思绪，信步走在江都城中，大半年前战争造成的混乱秩序消失不见，一派欣欣向荣。扬州知州府与淮南节度使府位于原来的李重进府邸，一个地方，两个招牌，知州和节度使在一块办公，军政一体。
现任淮南节度使韩重赟，晏宁与他有些渊源，上次在小楼中带头闹事的少年韩崇训就是他的长子。韩重赟负责接替李重进的工作，担负防御、监视南唐的重要任务，是赵匡胤比较放心的人，义社十兄弟中也有他。
晏宁来到台阶下，客气的对守门的门吏说：“麻烦通报李知州一声，就说汴梁故人来访。”说着递上去一张名帖，门吏看了一眼，河北张宁，于是让他先等一下。
过不多时，门吏将晏宁带到会客厅见知州李处耘。
大半年不见，李处耘看起来苍老了许多，两鬓出现了斑斑白发，他今年才四十岁不到，不过他的精神倒是挺好，看到晏宁进来，笑着迎了出来，“好小子，半年不见，怎么想到来找我？”
李处耘不知道晏宁回到汴梁后担任何职，他当时没有随军队返回，就地担任扬州知州。心想以晏宁的功劳，肯定在得到了不小的提升，他应该在汴梁才对，怎么可能满世界乱跑？