春阳正好，春花正红，吉州郊外江家却是愁云惨淡，江家的独女初阳已是昏睡两天未醒了。江家这两日不知请了本地多少良医也未知病因，都只是摇头叹息。唯一尚可欣慰的是，初阳的脉息平稳，并无危病症状。
江家算是耕读传家，江家主人江清流也略懂些医术，只能安慰自己的妻室江王氏说初阳未必生病也许是玩累了，多休息几日而已。
这日黄昏，有一老者叩门，江清流应门而去，老者自云本是游方郎中，因天色渐晚而欲寻一地借宿一晚。清流本自好客，更兼女儿怪病欲积善行德，故自行相迎而入。
引入厢房，主宾分座，奉茶相谈。清流开言问道：“长者贵姓，不知意欲何往？”老者回道：“免贵姓王，平日里游走四方居无定所，倒是未曾有意定之往。主人家愁容满面，可是有何难事？”
清流踌躇一阵方开口道：“小女初阳，前几日庙会游玩归家后就昏睡至今，远近的郎中都遍请而至，皆未得其病因。小子虽知贵客不敢轻易劳动，但内子忧女情深，故想相请一诊，不知意下何如？”
老者闻得此话，便说：“何言劳动，医者父母心，此事遇见必得一诊方好，请主人家前厢带路。”江清流闻言大喜，亲自引路而行，老者甫进得房内，轻轻一嗅，脸色便有些怪异。
清流见其脸色有异就急急问道：“长者可是有何发现？”王老者道：“此病并非大病，无有大碍，我自有祖传方子可与治疗。但是须得诸人回避，不得我出言不得入房内，不知主人家意下如何？”
江清流与其妻闻得女儿有救，自是大喜过望，皆云：“一切如老丈所言。”夫妻二人并奴婢皆退出房外，闭紧房门，独留老者施救。
王老者待得诸人回避、静听无音后，突手捏法诀，轻声喝道：“还不现身吗？难不成非得我出手相逼才肯出来吗？”
房中诡异地沉默了一会，却见一股轻烟从初阳身中绕绕而出，渐渐凝聚而成一素装女子，盈盈相拜，“小女子玉版，见过仙长。”
王老者此时非复初见时风尘仆仆状，颇有几分仙风道骨气，轻声斥责道：“尔即开窍修道，当知木植求道之途较之人兽更为艰难，何以附身此小女儿，损其年寿而自得其孽？”
玉版回道：“我本本地庙祠前牡丹，日受香火，而开灵窍。此地人皆护我爱我，故我也知护佑一方，从未曾现身祸害人等。”
王老者又诘问道：“自知不能祸害人等，今日之事又当如何辩说？”
玉版粉脸涨红，连忙说道：“前日是此地庙会，初阳随父而游。此时正是我花开之际，淋漓簇沓，开至数百朵，观者甚多。然初阳不与众人一般，她似能与花中得见我此身之象，直呼我为姐姐。其父以为眼花，怎知初阳所见不同。我讶其异于常人，夜中潜入梦中与其嬉戏，许是寂寞太久，一时玩闹居然忘却时辰确是我的不是。但我并未损其身坏其寿，请仙长明鉴。”
王老者轻哼一声，上前轻探初阳的经脉，脸上亦有讶色，沉凝一会方说：“你倒是慧眼独具，此女居然是满资质木灵根，自是和你气味相得，更兼年少清澄，偶然窥得你真身倒也不是奇事。此事你虽无大过，然因你而起，依你之见该当如何了结？”
玉版沉思片刻便开言道：“此事之后我自当潜身以修，不复现身于人前。而初阳我想仙长亦当带回贵门以求仙道吧。如此我自当分我气息，助其近草木以易其求道。”言毕纤指轻点，只见一缕轻烟直入初阳神思。
王老者见玉版如此行径，轻叹道：“你此番所为，必将折损修为。念你并无大错，来，我将门中修炼之法传授于你，只望日后你潜修有为，能脱得木植之羁绊而另寻修炼之良所。”玉版闻言大喜，然其得法后依旧恋恋不舍，频频回望初阳数次而终隐没不见。
王老者收拾首尾后，开门将江家父母等人唤入，说道：“初阳病已无大碍，明日清晨必当苏醒，勿复挂怀。”江家上下大喜，重奉香茶请上高座以谢其恩。王郎中辞谢，说：“明日待初阳醒转，老夫还有一事与你们商量，到时再谢不迟。”江家父母闻言心中也未有芥蒂。
江清流与老者秉烛而谈，大有所得，直呼其为异人，宾主相谈甚欢，入夜方散，各自安息。
第二日早早，江王氏就听得初阳在房中唤饿，想想也不禁莞尔，细细算来女儿已经几日未曾进食可不是饿了吗？远远地，还听见初阳不停地在说：“我要瘦肉粥，要麻团，要桃花糕。”江王氏最后一丝忧虑也被风吹走了，笑着进入女儿房中道：“哪儿来了一只小馋猫，岂不是要把我家吃穷了？”初阳听得母亲打趣，连声不依。
江王氏见状，将女儿搂入怀中心中满足，只要女儿平安喜乐，前几天再多的忧思哭泣也值得了。轻轻磨蹭女儿发丝，江王氏轻声说道：“女儿好生进食，一会你父亲要带你去拜见你恩人，千万莫要失礼于人。”
“救命恩人？我怎么了吗？母亲，我只不过是在梦中和一个漂亮姐姐嬉戏罢了，并未有什么不妥呀？”初阳不解地抬头望着母亲。
“傻女儿，你已经昏睡数日了，要不是王恩人，你爹娘就要被你吓死了。”初阳有点傻眼，想不到自己一梦之间已经是数日光阴已过了，回头见母亲眼中复有泪意，不禁也有点心酸，急道：“母亲，是我贪玩累你们担心，望双亲不要再为我担心害怕。”
母女两人一时感慨无限，初阳用帕子将母亲脸上泪滴轻轻拭干，笑着问道：“如今女儿已是无事，母亲今晨陪我用饭如何？”江王氏如何不肯，于是母女欢欢喜喜用了早饭，闲谈无事。
江清流也早起吩咐下人备好早饭，相请王老者。饭中无甚言语，饭后收拾妥当，江清流便使下人去将妻女唤来以拜谢长者。不一会，江王氏携初阳便已来到，一家人请恩人上座，便欲施大礼叩谢其恩。
王老者端坐虚扶，三人却都感觉有人将自己扶起，皆心中诧异，江清流心知得遇异人连忙开口道：“山野人果不识真人面，昨日多有怠慢，万望海涵。”
王老者缓缓开口道：“吉州本近道门，当知饶州有名山曰清灵山。”
“清灵山？江某久闻其名，但未知其幽径所在。”江清流面有惊色。
“清灵山可是凡俗人等随意可近，奇山自在飘渺间，自在白云中。我本清灵山清泉真人，入俗世观人情，得遇几位也是有缘。”说到此处，清泉真人向初阳招招手示意其近前来，“初阳本是天生单一木灵根，与我道门有缘，我欲向江施主求此女为徒，不知你意下何如？”闻言江家三人大惊，一时间都默然无语。
良久，江清流方开言：“仙长求初阳为徒，自是她的福分，可是我夫妇二人膝下只此一女，清灵山与凡俗世间所隔岂是万里，父母之心，仙长不知可否体谅？”
江王氏更是眼眶微红，心中那不舍之意溢于言表。初阳虽则心向仙人造化，可是父母深情岂是能轻言割舍的？见此情状，清泉真人也是喟叹，“仙缘难求，况且初阳体质异乎常人，留在俗世未必是福呀。”
“真人所言自是不错，且待我与妻儿细细商量后再做决断，如何？”江清流迟疑着问道。
“也好，也好。父母恩情人之天伦，轻易割舍也未必是修仙之道。”清泉真人转身出门，回头又劝道：“望贤伉俪多加思量，以初阳为重，有了决定再来找我一叙。”
清泉真人转身离开，只留下江家三人面面相觑，相顾无语，好一阵江清流才开口问道：“初阳他娘你觉得此事如何？”此时江王氏已是珠泪滚滚，哽咽无声。
江清流又转向女儿，问道：“初阳，你虽然年纪尚小，但也是个有想法的孩子，且此事关于你的前途，我想问问你待如何？”
初阳沉吟许久，终是开口说道：“女儿年岁虽小，然得闻远近往来的女子悲泣甚多。由此想来生为女子，入此俗世，母亲的生活大概就是我以后生活的前景。若是不幸遇上薄幸男儿，下场更为不堪。可是我不想要这样的生活，我想不拘此身，去见识天下山水，赏风月良景。可是父母亲恩也是我割舍不下的，女儿也不知如何是好。”
“初阳，为父倒不知你心中有此胸怀，看来也是我小觑了我家女子。你暂且去休息，待我与你母亲细细考量后再做决定。”
江家夫妇关闭房门，无人知其二人如何言语，只知是夜，房中灯火一夜未息。待到天明，红烛熄灭，夫妇二人方启门而出，眼角犹有泪痕残留。江清流使唤下人端水净面后请清泉真人和初阳前来相见。
待到二人来到，江清流直接开口道：“真人，我夫妻二人昨夜未眠，反复思量，终是觉得不能误了初阳这般天资。”随后江清流与江王氏双双跪拜于真人面前，“我家初阳就此拜请真人费心，不求她真能得道飞升，成神成仙，只望她能随心而行，肆意而为，不负天纵之姿。”
清泉真人闻言，将二人扶起，“既入我门，即为我徒，导其入道，当为我本分。”转面对初阳说道：“既如此，还不肯来叫我一声师父么？”初阳当即拜在真人面前，三叩首后改称师父，就此定了名分。
清泉真人受了大礼，心中欢喜，便对初阳说：“五日后你当随我而去，这几日你当承欢父母膝下，以尽儿女本分。”又转身对江家父母说：“初阳去后，膝下凄凉，而此情当于两年后得解，儿孙绕膝之时初阳亦喜。”话毕，飘然而逝。
良辰易尽，欢愉难久，五日转眼而过，这日清泉真人一早就在江家门前等候，只带了一个小包裹便携初阳远离而去，背后只留下一对肝肠寸断的父母。