却说陶谦在徐州，时年已六十二岁，自去年攻相城，至今吕布征讨彭城，张闿手刃曹嵩，臧霸、孙观兵围下邳，食少事烦,心力憔悴，不堪繁重。又有人来报，陈登败退，彭城失守，陶谦只觉眼前发黑，咳出一口血来，就此卧床不起。
躺于床上，陶谦自知时日不多，遂请来曹豹、陈珪商议，一是领兵大将，一是依为臂膀陈登之父，可托后事。陶谦曰：“先前老夫曾言：刘公玄德乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。然当时玄德以大义推却，不受徐州牌印。”
陶谦咳了声继续说道：“现今老夫病已危笃，朝夕难保，为徐州计，吾欲将州事托付于玄德公…”
曹豹、陈珪两人面面相觑，陈珪心中何种想法不得而知，而曹豹自闻陶谦让徐州之事起，便一直对此耿耿已怀，想不到此种境况之下，陶谦他还念着将徐州托给刘备。
曹豹暗忖，自己本是徐州世家大族，与陈家等徐州士族名门多有往来，刘备虽为帝室之胄，你陶谦将州事托付于他，可曾想过我等的想法没有？
刘备是何许人也？
织席贩履之辈，枉称帝室之胄，自言中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙，驻平原之时，有仁德之名。
彭城之战中，吕布一戟撩起，曹豹恨不得以身代之，一击斩落刘备之首级。可惜，事与愿违，凭空起风，将刘备摄起，脱得性命去。
有如此之事迹者，盖都留名于史，曹豹由此悚然，不敢与刘备交恶。
曹豹对此，心中逾加忿恨。
就是这么一个不过是区区小郡国相，仗着祖宗余荫，兄弟威名，就想窃取一大州为己有？
放着帝室之胄真假不论，就算是真的又如何？
论及一州之地送予刘备，曹豹却是不敢应从。
陶谦，他也不想想当初是谁助他稳定徐州的。中平五年，青、徐两州黄巾复起，攻打郡县，当时臧霸、孙观两人出力甚大，可自己也不曾落后。现今在看，我曹豹，还一直侍奉于你，而他俩人呢，他们在兵围下邳！
糜竺是徐州富商，曹豹本不屑与糜竺这等人物相交际，直至被陶谦辟为别驾从事之后，曹豹才与之熟悉起来。
陈登少年英杰，本身出自公族高门，若不是看在其家世份上，能让他位居己下？
整个徐州，除却你陶谦之外，我曹豹说了算！
曹豹再也听不得陶谦之语，唯唯诺诺当场应承着，待告退出了卧内，便快马加鞭回府，邀陈珪前来共谋大事。
陈珪至，曹豹屏退左右，请入暗室道：“汉瑜兄，府君老而昏聩，竟想予刘备一州，此事在某看来，却是不妥矣。”
陈珪捋须道：“曹将军言下之意…？”
曹豹慷慨而道：“曹某欲行兵谏之事，乞求府君收回成命。”
陈珪沉思片刻道：“何须如此，此刻恭祖不能理事，一切军政大事皆决于你我之手，…”
曹豹道：“虽然如此，然元龙败退，刘备不日将至，我心忧两人相见，府君出言相托，刘备竖子顺势应之，到时事成定局，你我皆为其臣下仆役，再言此事，则为时已晚矣。”
陈珪踌躇思量，现今徐州之事，彭城有吕布、曹操，下邳有臧霸、孙观等人，吕布看势不能挡曹操，若陶谦再一去，徐州危矣。遂颔首道：“曹将军有此决心，老朽并力相向，愿助汝行此一事！”
曹豹大喜，陈珪远胜其子陈登，有其相助，大事成矣。
是夜，陶谦正卧寝于榻，忽闻室外喊杀声四起，心悸惶急，唤仆从入内，询问何事。
不待细说，曹豹提剑抢入卧内，哭告于陶谦面前道：“刘备忠厚其表，奸恶其心，现已投入吕布麾下，阴瞒我等，赚开城门，联合臧霸、孙观等贼攻入城中，纵火焚烧，滥杀无辜百姓，府君！”
陶谦茫然失措，喃喃自语道：“怎会如此？怎会如此？”
曹豹见陈珪之计得授，不为己甚，奋而站起慷慨陈词道：“府君毋忧，待我前去杀退众贼，再来禀报府君得知。”曹豹说完，就退出了陶谦卧内。
陈珪随后进入其中，好言安慰陶谦。
曹豹于外主持，麾下心腹纵火不久，突有人来报道：陶谦吐血身亡！
“怎会如此？”曹豹骇然，心中慌张，手脚冰凉，陈珪匆匆赶来道：“曹将军，恭祖去世太急，未曾留下片言只语，而先前遗命众人皆闻。为今之计只有秘而不宣，否则臧霸、孙观两贼觑见机会，定会猛攻下邳，待到那时，城内人心惶惶，军心不稳，如何抵挡？”
曹豹忙问计于陈珪道：“汉瑜兄，事到如今，如何行事还请教我？”
陈珪道：“恭祖一事，隐瞒不宣非是长久之计。现今城中大乱，曹将军可趁此时机，故布疑阵，打开城门，赚臧霸、孙观几贼前来。”余下之话就无须细表了，陈珪抚着胡须含笑看向曹豹。
陈珪此计敦是好谋划，受教之后的曹豹满怀欣喜着依计行事。
当夜，下邳城内喊杀声震天，火染城外臧霸、孙观大营。
臧霸、孙观不明所以，引兵至城池之下。
臧霸、孙观两人疑惑间，忽有人从墙头大声呼道：“下面可是臧霸、孙观两位将军？”
臧霸驻马仰望，但见一老者，白须飘飘，身穿绸缎，头戴纶巾，正立于墙头呼喊着，身旁家将仆从数十人。
臧霸认得此人，他是陈珪，遂答道：“正是某等。”
陈珪道：“诸位将军，恕老夫老眼昏花，辨认不清。”
孙观皱眉，城中如此闹腾，必有大事，乃喝问道：“城中何事喧哗?”
陈珪不答，令仆从去开城门，做完这些才回首道：“恭祖病笃，下邳相笮融作反，杀了大将曹豹，现在正肆意诛杀城中各大族之人，老夫被逼无奈，想起迎诸位将军进城平叛。”
臧霸、孙观等人大喜，想不到还有这等巧事的发生。
臧霸急喊道：“汉瑜兄，速开城门，待我等入城之后，必不伤几家秋毫，力保城中安宁。”
随着吱吱嘎嘎的声响，大门打开，臧霸、孙观两人率军而入。
此时曹豹身披劲甲，正盯紧城门，手中捏着汗。而下邳相笮融另率一军，埋伏在侧。
看着臧霸、孙观等贼皆入城之后，曹豹狂喜，想不到陈珪之计竟把五贼全部赚进城来，正待喝令乱箭射死，忽听得陈珪大声嘶哑着喊道：“笮融！还不动手，更待何时！”
笮融呵呵一笑，接话道：“陈珪，你答应过的，事后不要忘了。”
曹豹莫名其妙中，臧霸、孙观心中浮起中计之时，笮融麾下弓弩手万箭齐发，射了过来。
那箭雨太密，如同一张网罩了过来，曹豹恐惧着，畏缩着大声喊道：“陈珪，你这老匹夫！…”话还未及说完，就被箭矢穿透而过，死在当场。
臧霸、孙观等人还在发愣中，陈珪嘶哑的声音再次吼起道：“宣高，仲台，汝等还不动手，剿灭曹豹一军？”