第一百七十七章高鹤和杜冲的酒店闲话
高鹤悠悠然走了过来，看到杜冲仍旧有些出神地发着呆，不由笑着开口道：“杜兄难道不请我坐下喝上一杯？”
杜冲这才回过神来，连忙请高鹤在旁边坐下，忽然想起自己桌上只有一壶无论如何也拿不上台面的劣酒，面上一阵尴尬，讪讪地搓着手，有些说不出话来。
高鹤却毫不在意，坐下之后又自顾自倒了一杯酒，率先举起，朗声道：“杜兄，来，我敬你一杯。”
杜冲慌忙举起酒杯，口中连道不敢。
一杯饮尽，杜冲苦笑道：“如今我杜冲在京城已算是臭名远扬了，高兄就这样在众目睽睽之下和我相谈对饮，对自己名声难免有损。趁着还没有多少人注意这边，高兄还是赶紧速速离去吧。”
杜冲话里的意思已经说得很明白了，岂料高鹤一点儿也没有想走的意思，他依旧稳稳地坐在那里，笑看着杜冲。
杜冲一脸无奈，只好低头喝酒。
高鹤悠悠开口道：“杜兄何必妄自菲薄，张口闭口总在贬低自己？”
“我也不想啊，”杜冲叹了口气，“可是已然发生的事情又如何能够挽回？考场里面发生的那一切，已经足够让我杜冲彻底遗臭万年了。”
“非也，非也，”高鹤轻轻摇头，一脸真诚，“那不过是这些凡夫俗子不懂杜兄罢了。在我看来，若不是杜兄靠着自己坚强的意志力一直拼命压制着血色神章，只怕早在考试的前两天，那头畜生就要蹦出来兴风作浪了。所以说啊，血色神章之所以只有半个时辰的嚣张时间，这可全是杜兄的功劳啊。其他人看不出，那是他们无知，我却知道，杜兄几乎凭借一己之力，挽救了我们所有人的性命啊。试想一下，半个时辰的血色神章，已经几乎让所有人耗尽全力去抵抗了，若是给它个两三天时间，我们这些手无缚鸡之力的考生们，哪里还有命在！”
自从会试结束之后，杜冲所到之处，迎接他的都是一片白眼和憎恶，像高鹤这样理解和赞扬他的，还是头一次听到。
杜冲的心一下子就暖了起来，心想这世上除了小白大人，原来还是有明眼人存在的啊！
高鹤说完之后，又笑着问杜冲道：“杜兄，我方才说的可对，没有胡说吧？”
杜冲没有直接回答，而是端起酒杯一饮而尽，大声道：“有知己如此，当浮一大白！”
两人对视一眼，相视大笑。
片刻之后，高鹤问杜冲道：“过几日就要放榜了，杜兄感觉如何？”
“怕是没戏了，”杜冲苦笑着摇头道：“虽说小白大人允许我的试卷参与公平评阅，可是以我刻下的名声，今次怕是没戏了。”
“杜兄此言差矣！”高鹤稍微靠近了杜冲一些，正色说道：“想那会试过后，所有试卷都要上交礼部，然后在各位主考官副考官和巡察使大人的监督之下，由礼部官员进行严格的糊名和誉录。待得糊名和誉录结束以后，不单是考生的籍贯姓名被纸条封盖遮住，便是连字迹也都一模一样，再也分辨不出你我，阅卷老师们又哪里分得清谁是谁，自然也认不出杜兄的试卷、这样一来，在大家一视同仁之下，以杜兄的学识和才华，想必定然能够脱颖而出，一举高中。”
杜冲还是面有苦色，连连摇头道：“高兄，你未免也太过天真了。”
杜冲向着四周轻轻环顾，确定没人注意这边之后，这才小心翼翼地凑到高鹤耳边，压低声音说道：“高兄难道没有听说过京城里的一些‘规矩’？”
“规矩？什么规矩？”看来高鹤确实不懂，杜冲只好低声解释道：“高兄可知道，科举已经实行了这么多年，为什么每次高中皇榜，排名前列的士子们，大多都是世家子弟和名门之后，几乎鲜有寒门士子上榜？”
高鹤一板一眼答道：“想必是因为世家子弟从小接触的世界就大，眼界自然非同一般。再加上家里的资源确实也丰厚，能够给予他们读书最大的帮助吧。”
“高兄还真是不谙世事啊，”杜冲轻声说道：“虽说高兄方才所说不无道理，但凡事皆有两面，世家子弟虽然接触的世界比起寒门子弟来说丰富的多，但是遇到的外界诱惑自然也很多，试想又有几人能够始终坚守本心，一心一意地潜心读上几十年的书？而我们这些个寒门子弟就不一样了。”
杜冲喝了杯酒润了润喉，继续说道：“我们自小清贫，吃不饱穿不暖，可以说是吃尽了苦头。所以我们这些乡下读书人啊，这辈子就只有读书考官光宗耀祖这一条道路了。试想一下，在这种情况下，我们哪一个还不拼尽全力、没日没夜地寒窗苦读？虽说资源是少了点，但是架不住人多啊！再怎么样，几千个寒门子弟们，出一两个惊世天才，不算过分吧？这样算下来，大周数十万寒门子弟，再怎么说，出个几十上百个有能耐有实力的读书人，没吹牛皮吧？”
高鹤深思熟虑之后，点了点头。
杜冲叹气道：“这样一说，世家子弟和寒门子弟在科场之上，怎么说也该势均力敌、旗鼓相当才对。可事实呢？科考实行至今，哪一次不是世家子弟们占了大头，那些榜上有名的寒门子弟又有几个？说句大逆不道的话来，那些上榜的寒门子弟，不过是朝廷为了安抚天下士子，为科举公平公正打个名正言顺的幌子罢了。”
高鹤有些不解：“科举会试从开始到结束，再到阅卷评卷和定名次，每一步都有着严格的规矩，并且有陛下亲派的大臣们守护着，那些心怀不轨的人，又是如何舞弊的呢？”
杜冲心里实在佩服高鹤的不通世故，耐着性子解释道：“高兄以为科举无法舞弊，想必是人为有糊名和誉录在，那些不法之徒便无法插手其中了，是也不是？”
高鹤点了点头。
杜冲嘿然道：“高兄有所不知，这看似天衣无缝的、防止舞弊的糊名和誉录举措，其实最是腌臜。据我所知啊，糊名用的纸条，就有长短一说，这誉录时候写的字迹啊，也有笔画轻重长短一说咧！”
“竟有这等事？”高鹤心下一惊，人已忍不住站了起来。