赵祯的这次北伐是建立在国内经济，科技，军事，补给等一系列远胜与辽朝的情况下，最重要的是赵祯挑选的时机非常好，辽朝对西夏作战处于劣势的时候，赵祯率领大军悍然越过宋辽边界剑指燕云。
当然赵祯不否认这行为是背后捅刀子，可大宋从未把辽朝看作是兄弟之国，之所以如此相称主要还是那场胜利却付出代价的檀渊之盟。
如此千载难逢的时机一旦丢失，下次就不知道是什么时候了，赵祯可不想在丹青史书上留下自己错失良机致使大宋没有收复燕云的机会，他可是知道后世人的嘴毒得很嘞！
最佳的时机，最佳的军队，最佳的补给，赵祯就不相信大宋没有收复燕云的可能，即便是笼罩在大宋头上的诅咒赵祯也要打破它！
站在沙盘前，赵祯把可能出现辽军的位置插上黑色的旗帜，大宋火德以红旗为军，辽朝自认为能克宋的火德一直用代表水德的黑色，自然在沙盘上便是黑色，但在赵祯看来火大则水涸，相互之间乃是相克的。
辽人是必须来救援析津府的，这是南京道的重要府城也是辽朝的陪都，一旦被大宋攻克后果不堪设想，整个南京道都会成为大宋的囊中之物。
虽然辽朝南京道是燕云的一部分而已，可这一部分对辽朝来说太过重要，商业，科技，农耕发达的南京道一旦沦陷，对整个辽国的士气打击可为是毁灭性的，更重要的一点是大宋便可长驱直入燕云其他州府。
在沙盘上比划半天的赵祯头也不抬的对狄青问到：“汉臣你来看看沙盘，你觉得辽人会从何处来援？”
狄青皱眉在沙盘左右来回渡步，他和赵祯不同，没有在可能的地方随意插上旗帜，而是把赵祯的旗帜都扒掉唯独留下昌平的旗帜道：“臣以为必是昌平！”
赵祯顿时沾沾自喜的说道：“你和朕的想法一样，昌平距离析津府最近，且是我军唯一没有攻克的州府，辽军到达昌平后前面便是一马平川，可随时驰援析津府！”狄青的话让赵祯觉得自己的军事才能也是不的嘛，谁说皇帝只有大局观而没有统兵作战的能力，赵二爷爷留下的帽子终于被自己摘掉了！
但狄青接下来的话让赵祯老脸一黑：“臣以为此地与其说是距离析津府最近不如说是距离居庸关最近……”
嘎……赵祯脸色不善的望向狄青，这白面小子居然真的不给自己一点脸面，如此直来直去的话也不考虑皇帝的感受，难怪会被朝臣们排挤不是没有原因啊，情商是硬伤！
此时的狄青根本就没有注意赵祯的郁闷的表情，指着居庸关道：“此关城所在的峡谷属军都山地，西山夹峙，下有巨涧，悬崖峭壁，地形极为险要，可谓是易守难攻，且此关城早在春秋时期便是燕国的咽喉要道，经过汉唐修建之后已然是一座颇具规模的雄关。辽人如若从此出兵近可保昌平不失，远可驰援析津府！”
赵祯仔细观察沙盘还真是如狄青所说，通过狄青的分析和讲述，居庸关道昌平再到析津府的地形生动的展现在赵祯的眼前，沙盘不再是死物，而是变成立体的一般，事无巨细一览无余，每一个小道，每一个沟壑，每一个山丘都有它的作用。
果然是狄青狄汉臣，通过简单的沙盘便能分析出辽军必经之路，看似小小的猜测却能影响整个战局，赵祯不得不佩服他的厉害。
此时的地方仿佛察觉到自己这么说是对官家的否定，想了想道：“官家猜测也不是不对，只不过官家登高临远如云端之日……”
这时候挽救还有用吗？
赵祯无奈的叹了口气道：“汉臣啊！以后即便要否定某人，无论这个人是谁，都先想一下自己的措辞，你知不知道朕本来是想夸赞你的，可你的一番话让朕觉得自己很愚蠢，先别急着解释，你可知道在朝为何受到排挤，即便是武将同僚也不喜与你为伴？”
狄青红着脸道：“臣说话难听……”
赵祯摇了摇头：“非也！你不是说话难听，而事情上太低，你知不知道为何朕把你招到中军？”
官家的跨越式问题让狄青摸不着头脑，小心的回答道：“官家想历练臣？”
赵祯哈哈大笑道：“你还需要历练？这几年你征伐不断，用兵之道无人能出你右，可以说你狄青便是我大宋将来的柱石！此次调遣你到中军最主要的目的便是让你指挥这次攻城之战！”
赵祯的话让狄青又惊又喜，这不是让自己和官家抢功劳吗？但这一战的意义非凡，他纠结半天也说不出拒绝的话来。
“狄汉臣啊狄汉臣！你就是个不知人情的傻子，朕调遣你来是让你攻城不假，可更为重要的是让你和夏竦学习如何当官！否则你这一战即便是有天大的功劳也不能获得相应的犒赏，情商是个好东西，朕希望你能有……”
狄青此时在明白赵祯的良苦用刑，即便是他这种不通世事的人也知道自己的缺点，更知道夏竦是出了名的官场老狐狸，要是能从夏竦那里学的人情往来，也是一件对他大有裨益的事情。
“臣谢官家栽培！”
感动万分的狄青眼圈一红，自己本事一个看守仓库的小校，一路上都是官家提拔才有今天的地位才能施展自己的所学，如今大战在前，官家担心的依然是自己不通人情世故，生怕自己吃亏，有这样的帝王还有什么不满足的？
视为知己者死，狄青早已把自己货与帝王家了！
其实赵祯的目的很简单，帮助狄青就是在帮助自己和大宋，这样有勇有谋的武将在朝中遭到排挤对大宋来说是一个巨大的损失，赵祯可不想他如历史上一般遭受猜忌排挤郁郁而终。
狄青为人缜密寡言，谋事必先仔细考虑成功的把握，选准制胜的机会然后进行。行军打仗，先整顿队伍，明确赏罚，又与士兵同艰共苦，这样一个良将怎么能遭受别人猜忌的屈辱？
这样一个沙场将军怎能落得郁郁而终的下场？！
赵祯心中一万个不答应，自己就是要保护狄青，就是要让他成为军中的军神！
即便是他成为了军神，也是自己这个圣君明主造就的，狄青这样重视名节的人岂能有谋逆的可能？俗话说捧得越高造反的风险就决大，造反的可能就越小，这是赵祯的御下之道。