1、
庄清吩咐大家把门看住，自己去找大荒落去了。上次见他的时候，大荒落说自己平常就住在城北破败的宓妃祠附近，也不知在不在，去碰个运气。
庄梅曾教过他那些古怪的暗语，只是记不住。也不知街上那个乞丐是他们的人，懒得问，况且心急火燎的，不走动走动，也要憋坏。
运气还真好，大荒落真的就在宓妃祠附近小树林的那间茅屋里，正吃着饭呢，一嘴的姜末，看到庄清还有点发愣。
庄清看他在吃一小盘鸡，也很意外，哪怕就是大户人家，有肉的这餐也不会放到早上。
吃饭的时候见客，这可不甚礼貌。要怪也只能怪庄清不请自来。
大荒落尴尬地看了看盘子里的鸡，自己一个人勉强够，请客就难看了。
他一摊手，说：“大夫，你看，没准备你的。要不，你将就点？这鸡昨晚上被大老鼠咬死了，没办法，只能煮了吃了。几个人分了，我就这么一点。”
庄清想起自己一早上就啃了口大饼，肚子还真咕噜噜响。
“不了，我吃过了，咱们也是老相识了，不必拘礼。我是有急事找你，你边吃，我等等。”
大荒落嘴里还塞着肉，不好意思地笑笑，“那就失礼了，失礼了。”
庄清也不好在人家吃饭的时候说事，就耐心地看他吃。大荒落吃独食，心里怪不好意思的，忙往嘴里塞肉，想早点吃完。
“现如今，河北难民涌来，物价飞涨。”
“河北难民？”
“对啊，邯郸那里不是打仗吗？虽然邯郸离得远，但河北一带，人民纷纷逃窜，洛阳的菜都贵了。我也是三天吃一次肉，不像大夫是个官身，我这等伙食自然瞧不上。”
庄清不好怎么回答，心里说，吴大夫虽然也天天供肉食，但全都是猪羊狗的肠子啊，血啊，下水啊之类的，五天也未必有一次正经的肉，还不如你这逍遥自在呢。
看着他吃鸡翅膀，忽然想起，这玩意我也好久没吃过了。面上风平浪静，喉咙不自觉地咽了不少口水。
“庄大夫，你真厉害，邯郸那边，各国真的动手了，赵国果然没有亡。我们之前都以为赵国这次死定了。”
“哦，你也听说了？”
“那当然，满大街都嚷嚷开了，你现在的名字，在洛阳，可以说妇孺皆知啊。”
庄清内心欣喜。
“可惜，你给周国指了条道，他们不走，错过了。”
“你也认为周国没有机会当纵长了？”
“那当然，谁也不傻，人家魏国楚国自己都合兵了，要周国干什么？”
庄清心里想，现在周国想出头当然没这个资格了。但我要是在周国再办另一件大事，功劳可也不小。
“老兄，二世子姬绛的事，街面上的人都怎么说啊？”
大荒落叹叹气，摇摇头：“大家都说，想不到这个二世子面善心狠，为了目的不择手段，将来要是当国君，那可不知多惨。”
庄清点点头：“他们说的跟我估计的差不多。”
“哦，你也这么认为？”
“那倒不是。”庄清淡淡地说，“我们楚国，自来被视为蛮夷之国，夺位之君，数量之多，怕是冠绝各国。但你们却不知道，这些夺位的楚王，可以说，个个都是有作为的国君。”
大荒落摇头说：“我们周国的礼制，立嫡不立庶，立长不立贤。”
“我没说你们不对，我也没说我们楚国做得对。我只是说，庸碌之辈是不可能起来夺位的。面善心狠，喝，雄才大略的君主，哪个不是面善心狠？”
大荒落听得瞠目结舌，半晌才说：“你的意思，恶人当我们的国君，国家还有希望了？”
庄清哈哈一笑，说：“国君之位，本就是恶人当的，不是恶人，不心狠手辣，哪坐得稳？”
大荒落彻底傻呆。在洛阳，平常听的都是以德治国，仁义廉耻，那听过这路话？但这是庄清说的，虽然很难理解，但可能也是有他的道理的。
“算了，不扯这个。”庄清见他吃得差不多了，直接问，“洛阳城里有个出名的肮脏老乞丐，癞子刘，你知道吗？”
“知道啊。这洛阳城，谁不知道他啊。”
庄清失笑道：“这么出名？这算是臭名远扬吗？”
“我们洛阳城，奇奇怪怪的人多了。除了癞子刘，还有高疯子，沈驼子，孙婆子，都是人人知晓，但一辈子都不会去看他一眼的。”
“哦，这些都是乞丐吗？”
“都不是。高疯子家里还挺有钱，可惜疯了，疯得很别致，经常穿他媳妇的衣服，跑到大街上跳舞。”
庄清听得新鲜，说：“这么有趣？怎么我没见过？”
“刚死半个月了。你到洛阳来的时候，他已经病倒了。沈驼子专门在菜市捡烂菜，拿回家去吃，非常喜欢骂人，经常在菜市那里，可以连骂半个时辰不喘气！”
庄清说：“我也不去菜市，却漏了这许多有趣的事。”
“孙婆子是个老寡妇，也没什么毛病，就是手脚不干净，经常被人抓住，然后在太阳底下罚站，被小孩子取笑。这几个人，满城人都知道。”
庄清说：“这几个也是可怜人。你还是跟我说说癞子刘吧。”
“好吧……说啥？你想知道什么？”
“随便聊，你知道什么就说什么。”
“我什么都不知道。你为什么要打听他？”
“你……不是千家会的一个头领？这洛阳的乞丐，都知道吧？何况是这个长期呆在洛阳的老乞丐！”
“嗨，这种乞丐，说实在的，连乞丐都瞧不上。只知道他叫癞子刘，哪来的，多大岁数，一概不知。”
“比如说，他叫癞子刘，但我看他头上，也没长癞子啊！”
“那谁知道？一个外号而已。”
大荒落奇怪地看着庄清，说：“你为什么会突然打听这么一个人呢？”
庄清没把他当外人，就把这些天在楚馆发生的事都告诉他了，癞子刘，严骖，还有他那个奇怪的师父。
“这么说，庄姑娘活过来了？”
“可以这么说。我家梅子在家的时候，也有几次不知什么原因，一睡就是好多天。她现在的状态，就跟过去睡着一样。只是，她还没睁眼，所以，我也不知她到底能不能真的活过来。”
“这真是奇闻一件啊！我想去看看她。”
“现在还没醒，等醒过来，我再告诉你。”
“那行，反正我这几天事也多。”
“这个癞子刘，你真没什么能告诉我的吗？”
“没有。别说我了，恐怕你问谁也答不上来。一个从来都不被人正眼看一下的，还会有谁去了解他的来历？但依你所说，此人确实是不显山露水的高人啊！他应该不在吴大夫的旅舍墙角了吧？”
“当然不在了。”
庄清不死心，再问一句：“你们这千家会组织起来的时候，把人招进来，有什么要求吗？”
“倒是没有特别的要求，不一定要求你身强力壮，年纪不大，只要能动能走，不是吃白食的就可以了。像癞子刘这种，你要来干嘛？”
“唉，说得也是。想不到这个人，能在洛阳呆那么多年，成了个连乞丐也瞧不上的乞丐。他的本事怕是比严骖还大，都不知他是怎么想的。”
大荒落沉思了下，说：“流落街头，其实滋味很不好受，如果不是个傻子，谁也不会在无遮无挡的墙脚下蹲那么多年。跟你说实话，以前看到癞子刘，总觉得肯定是个疯子傻子，想不到一点也不疯，一点也不傻，还是个身怀绝技的高手。”
“你以前也流落过街头。”
“唉，一言难尽啊。”大荒落不想说他的过去。
“我这次来，就是想从你这了解下癞子刘的来历，想不到此人真会隐藏。既然你也不知道，我只好回去了。”
“别忙，别忙。”大荒落摆手，“我这还有几担买卖，你给瞧瞧，能卖上钱不？”
“什么意思？”庄清一愣。
大荒落一笑：“我们这些天收集了一些消息，也不知能不能卖点钱。”
庄清微微一笑：“你不说，我还忘了你是干什么的了。”
“你也知道，我不是一个人。”
“没事，你说说。”
大荒落歪着头说：“崔计的那个姘头，王寡妇的下落，有兴趣吗？”
庄清大笑：“就这个？没兴趣。”
“呵呵。我也就问问，万一你有兴趣呢？好吧，我说第二个。有个人，跟崔计和朱英都很熟，知道他们的底细，他现在就在洛阳。”
庄清愣了下说：“你不是连我们的消息也收集吧？”
“当然不是特意的。其实是调查崔计的，你那个时候也要我们查他不是吗？这不过是顺便查出来的。”
大荒落说一点，不往下说，看庄清脸色。
庄清心里说，这小子上次从我这赚了好多钱，是上了瘾了。可你不知道我在洛阳滞留时间长，亏空大，得亏上次姬绛赏了个金器，否则现在吴兴都敢给我断炊。
也不挑明，悠悠地说：“朱英的事，如果我想知道的话，可以直接问他的，再说，我也不想知道他的秘密。我知道了又如何呢？”
说得大荒落一阵尬笑。