那是第四日的中午，队伍已经疾驰了半日，正应当寻一处地方休息，吃点东西。霍齐亚小队中的一人提及附近有一个村庄，可以到那儿略作休息，塔西亚略一思考，就同意了。不过等到队伍行进到那个小村庄之时，却瞧见意外的一幕。
整个小村庄居然笼罩在一片死寂之中，浓浓的血腥味飘得很远，众人皱着眉头走进村庄，发现里面所有的村民都已经死亡，残破的尸体到处都是。楚风看得眉头直皱，村庄明显是受到了袭击，到处都还有着争斗的痕迹。
“看来此处是被迷雾森林的猛兽袭击了。”蒙巴顿颇为可惜地说道。
“既然这里会有猛兽袭击，”楚风不解，“为什么这些村民不知道搬迁呢？”
“想来是丢不下这里的土地吧？”蒙巴顿说道，“平日里应该是没什么猛兽在这里出没，他们怕是被成群迁移的异兽袭击的。”
“未必，”就在这时，一直未曾说话的塔西亚出言反驳，“我看倒像是那些肮脏的盗贼所为。”
“呃，不是吧？”蒙巴顿瞪大眼，“塔西亚，你看这到处的破碎尸体、墙上的抓痕，还有那些倒塌的房屋，看起来不全是异兽群袭击的痕迹么？”
“你错了。”塔西亚眼神渐渐变得冰冷一片，“尸体破碎却没有被吃掉，墙上有抓痕但是泥土地上却没有，到处有争斗的痕迹，唯独进村那一片地面非常整洁，分明是被整理过，你何时见过会自己处理足迹的异兽啦？”
蒙巴顿沉默不语，他顺着塔西亚说的一点一点看去，果然全都符合，登时大怒，一拳砸在旁边泥土筑就的墙上，墙壁“嘭”地一声灰土直落：“居然真是那些该死的盗贼佣兵？”
“我早就听闻黎明镇的亡灵之潮，没想到亡灵还没有打过来，这些人类倒先如此肆无忌惮来。”塔西亚神情微凛，“看来我们这一次的任务也不会太轻松，那些盗贼佣兵绝对不会放过这种价值近千金币的大宗货物。你们可都得打起精神来！”
众人也是气愤非常，一听得此言，均是神情凛然，齐声答“是”。
“唉，”塔西亚轻声喟叹，“人类在整个撒隆多尔大陆并不算强盛，却还要这般自相残杀。蒙巴顿，你带人把这里尸体集中起来，一把火烧了吧。黎明镇此刻备战亡灵之森，怕是没有精力来此查探了。”
“是，队长！”蒙巴顿心情也有些沉重，默然带着众人将村民的尸体收拢来。楚风虽然感觉有些难以忍受，不过考虑到这般场景只怕以后同样会见到，于是强自忍住，也前去帮忙。很快，尸体被收拢在村子中央，众人有从倒塌的房屋里面拆来木柴等物，而后点起火，化掉这一村遇难的村民。
经此一事，大家也就没了休息的心思，草草吃点食物，便又继续赶路。接下来的路程倒是非常顺利，又走了两日半，塔西亚终于带着队伍在第七日的下午，到了马林镇。
马林镇处在迷雾森林之中边沿地方，果树众多，土地亦是非常肥沃，尤其擅长生产诸多酿酒粮食，因而是远近闻名的产酒名镇。美酒众多这一点楚风老远就感受到了，那蕴藏在空气中慢慢飘远的酒香，仅是闻一闻，便让人迷蒙欲醉。
越是靠近，这种香味越是浓郁，此等酒气，唯有常年产酒的胜地，一点一点积累才能有这般效果，前世楚风可只在茅台镇有过这样的感受，没想到而今这么快再一次感受到了。
“嘿嘿，风，看来你小子也很喜欢酒啊”蒙巴顿早就瞧见楚风一脸陶醉的神色，忍不住打趣笑道。
经过这些日子的相处，众人对于楚风也有了一定的了解，知道他性情随和，而且没有什么高傲的武者架子，队伍中的人也都愿意同他交往，相互之间自然熟络起来。
“是啊，没想到马林镇居然是这样一个盛产美酒的好地方，”楚风一笑，啧啧赞叹，对于美酒的喜爱表露无遗，“酒可是个好东西啊，有道是‘平生得饮一杯酒，便做孤魂醉三年’，哈哈，我们冒险者，不正是应该大碗喝酒，大块吃肉，大胆冒险吗？”
“哈哈，说得好！”蒙巴顿听得眼里一亮，竖起大拇指笑道。
“风大人如此深爱美酒，可真是少见，不过说的话却很有道理！”
“是啊，就跟吟游诗人一样，一套一套的！”
“胡说，吟游诗人那些软绵绵的句子，那里比得上风大人刚才的话？大碗喝酒，大块吃肉，大胆冒险，哈哈，真是说出了我们冒险者的心声啊！”
其他几人也被楚风几句“大碗喝酒、大块吃肉、大胆冒险”给弄得热血沸腾，只觉得这般豪迈人生，才能算得上是真正的冒险者！于是大家纷纷笑着赞叹。
“队长大人，马林镇到了，今天我们可否能够喝上几杯呢？”同样，对于塔西亚，楚风也熟悉了许多，知道她虽然话不多，但是只要不违背大体规矩，她还是很好说话的。
只是，他暂时还不知道塔西亚这个“她”并不是“他”而已。
塔西亚闻言看了楚风一眼，缓缓道：“今日暂时无事，沃克、霍齐亚、莫里斯，还有你蒙巴顿，待会我们去落日酒坊把任务交接，让其将物资准备好。物资准备至少需要两天，今晚便特许你们饮酒。”
“哦——！”
“哈哈，好嘞！”
一听可以饮酒，众人立马欢呼起来，策马奔向马林镇。因为任务缘故，众人进了镇子，并没有四处走，而是都到了预定的那一家旅馆歇息。塔西亚则带着其他几人去了马林镇最为著名的落日酒坊，坎蒂丝的那批重要货物，正是出自落日酒坊，这一批货物若是成功运回去的话，阿曼达酒吧至少大半年不用为酿酒发愁。
不过塔西亚这一去却是很久，一直到晚上，外面天色完全暗了下来，这才回到旅馆。一回到旅馆，塔西亚便召集了队伍的所有成员，楚风感觉不妙，果然，所有人到齐之后，塔西亚的第一句话便是：“任务情况有变。”
众人皆是一惊，纷纷疑惑地看着塔西亚，她也果然没有让大家久等，随即将下午去落日酒坊交接任务之后的情况说了出来。
下午塔西亚等人去落日酒坊，刚刚将任务手续交接，酒坊的主人就出现，并亲自告诫其最近镇子外面不太平，建议其晚些再走。塔西亚心有疑惑，随即向马林镇其他熟识的冒险者队伍打听消息，这才知道所谓的“不太平”指的是什么。
原来，最近马林镇附近出现了一伙人数众多的盗贼佣兵，乘着黎明镇无暇顾及之际，纠结一大批盗贼，四处劫掠冒险者商队，至今已经有四五个冒险者队伍全军覆没，人货两失了。而最终让塔西亚震惊并且决定暂缓任务的却是正好遇上一只三十多人的大型冒险者商队狼狈返回马林镇。
这一支冒险者队伍的首领叫做安德鲁，是黎明镇非常有实力的一个大团队，据说已经开始筹备组建佣兵团，实力非凡，人数众多。塔西亚倒是认识安德鲁，上前询问之下才知道他们竟也是被那些猖狂的盗贼佣兵给逼了回来。打听之下，塔西亚也皱了眉头。
盗贼佣兵们的实力或许不是很强，但是人数众多，据安德鲁估计，至少两百以上。他们队伍三十余人全是战斗经验丰富的冒险者，真正拼杀或许不惧，但是要想保存大批物资却很难，因而匆匆交手片刻，便狼狈撤了回来。
听完塔西亚的讲诉，队伍众人全部沉默了下来。虽然塔西亚小队里的所有人都是武者，但真要去面对超过两百余盗贼佣兵的话，却还是有些心有余而力不足，毕竟人数一共才五人！其中还有三个一阶武者。
“那现在可有什么对策吗？”楚风首先开口打破沉默道。
“办法还没有，”塔西亚似乎也不愿意见到队伍气氛凝重，又补充道，“不过我们几个尚在马林镇的冒险者队伍队长，决定明天聚在一起商议对策。”
“那既然这样，我们还是等明天商议之后再做打算吧。两百人的盗贼佣兵，必须集合镇上所有冒险者，才方便对付。”
“如今也只能这样了。”塔西亚眼中神色略显凝重，看来她一时没有想出什么好的办法，楚风甚至都能够想象她皱着眉头的模样。
没能讨论出什么办法，众人只好散去。第二天一大早，塔西亚和队伍的成员刚刚吃过早饭，旅馆就走进来一个冒险者，说是安德鲁小队成员，邀请塔西亚队长去镇上的莫山酒吧一聚，共同商讨如何对付镇外大批盗贼佣兵。
这些盗贼佣兵人数虽然多，但是却还是不敢直接杀进马林镇来。因为马林镇可不止有数量众多的冒险者，还有自己的防务军队，躲藏在茫茫迷雾森林的他们，或许能够成为一个头痛的威胁，但是要胆敢进攻马林镇的话，那就是自寻死路了。
“队长，我也一起去吧？”
正自起身的塔西亚，忽然听到楚风的话，回头正看见楚风脸上带着淡淡笑意，她想了想，随即便点头同意：“好。”
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