面对文武群臣的请战，朱由榔始终保持清醒头脑。
他深知，打仗其实打的就是经济，拼的是经济实力。
从经济实力上讲，北伐时机的确已经成熟。
户部拿出几百万两银子北伐，一点问题都没有。
但是，广袤的江北地区收复之后，面临的首要问题不是建设，而是让百姓吃饱饭的问题。
总不能让回归大明怀抱的百姓，还要饿肚子吧？
所以，这里面还要涉及到粮食够不够吃的问题。
因此，朱由榔不忙做决定，先是把陈邦彦这个户部当家人找了来。
“令斌，如今朝廷上下都在吵吵着北伐的事情，你也上了折子。朕并非不想北伐，但是，收复江北之地容易，让百姓不饿肚子是个大问题，朕担心的是粮食够不够用。”
“回陛下，江南休养生息才一年时间，国库存粮够支应军用，若用于民生，怕是会捉襟见肘。不过，臣有办法筹粮，请陛下不必为赈济百姓发愁。”
“哦？令斌，说说你的筹粮办法。”
“陛下，如今海路畅通，臣可以派人去南洋买粮啊。”
“南洋？南洋的米都是一年四熟，口感不好。”
“陛下，南洋的米虽然口感不好，不筋道，但能填饱肚子，且价格便宜，一两银子可以买到五石米，保证江北百姓不饿肚子，臣完全可以办得到。”
“嗯，好吧，就依你。哎，说到南洋，郑成功不知道在台湾怎样了？”
“回陛下，郑氏已经打跑了荷兰鬼子，在台湾站住了脚跟，与咱们大明商船倒也并无为难之处。只不过，仍不奉我朝为正朔而已。”
“哼，孤悬海外，意图自立，想得倒是很美。好吧，等把北方的事解决了，朕再腾出手来收拾收拾他。”
北伐定计之后，朱由榔发出圣旨，命兵部制定北伐计划，并宣张家玉、李成栋、施琅、李定国等武将回京，共商大事。
……
“陛下，北京传来消息，清廷已经派国史院大学士宁完我出使我朝，想与我朝议和。”
二月初七，忠勇侯陈际泰匆匆上殿，带来一份由傅山传自北京的消息。
“哦？议和？”朱由榔一愣：“什么意思？想要投降还是想划江而治？”
“陛下，傅山的情报没有说清其议和目的，只说随同宁完我出使的有豫郡王多铎和多尔衮的女儿，东莪公主。”
“什么？他俩也来了？这是闹的哪一章啊？”
“目前情况不明。傅山说，去年清廷就议论过与我朝议和的事，但被顺治所阻。不知为何，今年顺治却又准了。”
一听这条消息，朱由榔心想：“这里厉兵秣马刚要北伐，清廷就匆匆议和，显然是想拖延时间，只是不知多铎和杨蕙怡来干什么？哼，箭在弦上，不得不发，除非福临无条件投降，否则，什么也不可能阻挡北伐的脚步。”
“好了，朕知道了。”朱由榔想到这里，挥挥手，令陈际泰退下。
……
宁完我是辽阳人，字公甫，已到耳顺之年的他，是早年就追随努尔哈赤的铁杆汉臣之一，因功被抬籍入满州正红旗，对清朝完善汉化官制起到了非常积极的作用。
这次出使南京，他是一万个不愿意。
一方面，他作为汉人，到汉人朝廷出使，明摆着会受到那些刁钻汉臣的侮辱，尤其是国势日危，腰杆子不硬的时候。
另一方面，对于这次议和，大清朝廷进行了接近半年波涛汹涌的斗争，他深知这是一趟混水。差事办好了，太后党满意，而帝党不满意；差事办不好，帝党满意，而必会得罪太后党。
原来，多铎奉旨进京之前，就跟顺治上了一道折子，请求在索尼上任之后，由其主持议和，并作为显示大清诚意的条件，把自己和琪格格东莪送去南京。
此折一上，朝廷立即掀起惊涛骇浪。福临虽然年轻，但感于十五叔为了家国利益，不惜牺牲自身的精神，决不同意行此下策，认为“有伤国体，有悖先人志气”，执意让多铎与东莪进京。
而深居后宫的布尔布泰，对此却是极为赞成。既可为大清争取时间，又能顺势除去心腹大患，何乐而不为呢？
于是，皇帝与太后又进行了新一轮的斗争。
最后，还是布尔布泰计高一筹，使计将病中的襄亲王博果尔害死，将董小宛抬进宫来，册为妃子，全了福临的心愿。
福临明白，自己再不妥协，董小宛虽然进了宫，但小命却是在太后手里掌握着，说不定哪个时候就会暴毙。
对于母后只讲利益、不讲情义的作法，福临其实非常不赞同。按他的性子，宁可成为朱由榔的阶下囚，也绝不会把自己的叔叔和堂妹送给敌人。
没有办法，谁让他深爱着董小宛呢，为了这个生命中最重要的女人，他只得同意议和，也只得同意将多铎和东莪送出去。
于是，才有了宁完我出使南京这一趟差事。
宁完我接到圣旨叫苦不迭，愁得一夜之间须发全白。
最后也是没有办法，知道这是趟混水，但还得趟，不趟也得趟。
……
宁完我做足了被明朝君臣侮辱的准备，可令他想不到的是，他们使团二百多人刚到长江边，就感受到了明朝的高规格礼遇。
西津渡口，明军水师的船队整齐地横于长江之上，岸边一众明朝文武官员列队迎接。
为首者，乃是身着绯衣的一名中年文官。
宁完我赶紧弃轿，稳住步子，慢慢上前，那名官员迎上来，拱手问道：“请问，可是清国使臣宁大学士当面？”
“正是宁某，请问大人是？”
“鄙姓黄，名宗羲。”
“哦，原来是黄大人，久仰久仰！”
宁完我没想到永历皇帝会派这么一位重臣亲自到长江边上来接，连忙上前见礼。
“宁先生，黄某奉旨来迎先生进城，请上船。”黄宗羲与宁完我见礼毕，伸手做了一个请的手势。
宁完我刚要上船，却见两队手持钢枪的明军士兵，跑步过来，从两侧将他们使团围住。
“这……，黄大人，这是何意啊？”