且说自魏延袭击陈仓之后，远在成都的刘备也刚好处理完刘封的事情。
刘备为以后北伐有个桥头堡，便以运粮为名，打着向宠的旗号，偷偷带着诸葛亮、黄忠等人提三万大军来到汉中，想要彻底据有陈仓。
兵到陈仓，便收到王平、马岱的催粮消息，知道二人夺得祁山寨。
还不等刘备高兴完，又有快马前来报捷说：王平马岱连结羌王迷当，占了南安郡。
刘备听了捷报，更是大喜过望。
诸葛亮也连忙贺喜道：“陈仓乃是兵临关中之要道，祁山乃是雍凉之巨防，南安乃是陇右粮仓，此三处已然尽被我等所得，正是上天要将雍凉授予王上，不可不取。”
刘备听了诸葛亮所说，欣喜不已道：“既然如此，下一步应当如何？”
诸葛亮回道：“可令分派两万兵马：一万人马去助文长，一万人马去助王平马岱。然后令翼德与孟起起川蜀兵马二十万前来相助。”
于是刘备便听从诸葛亮的建议，分兵两路去相助王平、魏延，又令川蜀大军前来接应。
不到旬月，刘备没有等来期盼的大军，却等来了两个坏消息。
一个是曹真领大军经褒斜道来取汉中，一个是南蛮王孟获兴兵十万进取南中。
刘备得了消息，惊慌不已，连忙召来诸葛亮，将事情与他说了，然后问他有何良策。
只见诸葛亮听完消息之后，轻轻一笑道：“此两路人马不足为虑：褒斜道乃是一夫当关，万夫莫开之地，主公可令子龙领一军前去相持，敌军必不能过；
至于南蛮孟获，可令张巍带一路人马，左出右入，右出左入，以为疑兵之计：蛮人虽有勇力，但其心多疑，若见了疑兵，必然心疑而不敢进。”
刘备听了诸葛亮的计谋，顿时大喜，于是便采纳他的建议，一一安排了去。
又旬月之后，马超与张飞终于领着二十万大军来到汉中，见了刘备。
刘备见大军已到，便令张飞走陈仓道，领一路人马去助魏延。
又令马超为先锋，走祁山道，往陇右去助王平、马岱。自己领其余人马，亦走祁山道去取陇右诸郡。
……
另一边，把守宛城的满宠探听到曹操斗将兵败的消息，连忙领兵来救，然而等到达之时，关羽已然退军。
于是满宠便将曹操残军接应退回了宛城之内。
当夜，曹操召集众将道：“孤想明日兴兵再战关羽：不再和他斗将，直接大军压上，和他斗兵，凭借我军人多势众，战之必胜。”
听了曹操所说，蒋济出列道：“王上所说甚妙，但我军新败，士气有所低落，不如先修整几日，再与关羽接战如何？”
曹操听了蒋济所说，觉得有理，于是在宛城修整了数日，期间不管关羽军如何叫阵搦战，都不予理会。
过了几日之后，曹操叫来曹休与曹彰二人，对他们说道：“如今把守南乡的太守郭睦，并算不上什么良将，你二人可领五万大军去取南乡。”
二人听了命令，齐齐应诺。曹操见状，顿了顿又嘱咐道：“关羽骁猾，一路行军，需要处处谨慎，小心埋伏；攻打南乡之时，你二人也需要提防后军被袭。”
二人领了军令，便提军向南乡而去。
随后，曹操又叫来曹仁、牛金说道：“李严刚刚接手江夏，郡县未稳，你二人趁机可领五万大军前去攻伐，一路之上……”
曹操将嘱咐曹休和曹彰的话语跟二人嘱咐了一遍之后，才让他们上路。
见二人离去，曹操再叫来夏侯尚、徐晃，对二人说道：“关羽粮草过汉水之后，多屯在樊城，你二人可领五万大军堂堂正正去取樊城，一路之上……”
随后，曹操又将相同的话语跟夏侯尚与徐晃嘱咐了一遍，然后才让他们领兵而去。
一切安排完毕之后，曹操亲提兵马五万，出城下寨，想要咬住关羽大军。
……
另一边，关羽很快也收到了曹操大军四路出击的消息，听得各路的兵力之后，关羽不由得暗自皱眉。
于是他便令黑鹰与探子们日夜探查，想要寻找出破绽之处，然后凭借系统兵不怕累的高机动特性，通过奔袭逐个击破。
但是最终关羽发现，想法很美好，但事实却很骨感：曹军各路不知道发了什么疯，一路之上步步为营，探马数量与侦查频率翻倍。
白日行军缓慢，夜晚守营也没有半点松懈，一副好像已经收到有敌军要伏击、夜袭的消息模样，实在是令人无处下手。
明白曹操这是打算以势压人的关羽，便下令让南乡太守郭睦尽量坚守，实在不行，再突围逃遁。
至于江夏的曹军，关羽完全不担心，毕竟江夏是归李严所督，曹仁想要攻取，除非李严作死，否则根本不可能。
这样想着，关羽便趁夜色，在营寨之内，多竖旗帜，多立草人，用来迷惑不敢太过接近营寨的曹军探马。
随后便令陈庆之领轻骑先行一步去守樊城，又令关平、陈庆之领大军后撤，自己则是亲自领三千玄甲兵断后。
直到第二天，太阳东出，曹军探子才发觉了关羽军营寨的异样，连忙快马去报曹操。
曹操听得消息，早有预料的他便急忙下令整备大军，想要趁机追杀关羽军。
裨将军吕虔、横海将军吕常二人见状，都想捡个功劳，同时出列又异口同声道：“关羽兵马既退，我愿为先锋，去追关羽兵马！”
二人见对方如此，互相指责、喝叱道：“我先出列请命，你如何敢与我争抢？”
曹操见了，笑道：“两位勇气可嘉，不如都为先锋，谁先追上并击破关羽军的，便为首功，如何？”
于是曹操便令二人为左右先锋，各领五千人，先行一步去追关羽，自领大军随后追上。
吕常、吕虔二人，领兵马极速奔袭，杀入关羽营寨之内，果然只有草人、旗帜，不见一人，喜道：“关羽果然退去。”
随后，吕常为争功劳，趁吕虔尚未反应过来，连忙催促兵马追击。
吕常率领大军刚要经过一丘陵脚下，忽然喊杀之声四起，敌军伏兵尽出。
吕常看去，当先一员大将，正是关羽。
而此时的关羽见敌军步入埋伏，立刻挥兵伏击，当先飞马而出，朝着大旗之下的曹将杀了过来。
临近时，关羽发现敌将是吕常不由得大喜，要知道去年水淹七军的襄樊之战时，吕常与曹仁坚守不出，给他造成了很大的困扰。
想到此处，关羽哪里还会手软，当即将手中青龙刀挥砍了过去。
而吕常早因被伏击而吃了一惊，等反应过来时，关羽差不多已到了近前，连忙抵挡，可是他哪里是关羽对手，仅一刀，便被斩于马下。