荆琬琰、鲁大脚、阴歩薇同至砚山，备述前情。清霜真人备述巫山神女宫来历。
《诗经·殷武》云：挞彼殷武，奋伐荆楚。深入其阻，裒荆之旅。有截其所，汤孙之绪。维女荆楚，居国南乡。昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。曰商是常。
巫咸国，巫山盐水女部之巴国部落。巫咸，尧帝敬之为神巫，并封为筮相，受封于巫山，是为巫咸国。国人不事农耕，以巫溪岩泉为业。国人善巫术，以巫山为灵山，巫山有十巫：咸、即、盼、彭 、姑、真、礼、抵、谢、罗，巫山神女为首，鸾凤为侍，青赤蛇为使者。巫国为商所灭，巫者居于巫山神女宫不出。
黄帝的火官祝融，以火施化，号赤帝，其后有曹、彭、秃、董、妘、斟、己、芈姓，为祝融八姓。芈姓后人鬻熊为天帝神师，掌黄帝道学，辅助周文王。巫女妣厉为巫山祭司，掌夔地巫术，掌云梦泽周边百余部落祭祀。妣厉与鬻熊匪寇婚媾，生子熊丽，难产而死，巫山神女以荆条为之裹腹，七日而复生，遂与巫山神女归夔地巫山，自此巫山神女宫为荆楚圣地。
楚国第六代郡主熊渠，征伐庸国，西进鄂地，南征扬越，自比周天子，分封三子为王，长子熊毋康为句亶王、次子熊挚红为鄂王，少子熊执疵为越章王。次子兵变夺位，熊毋康乃奔于巫山神女宫避祸，后世以夔为姓氏，不祀祝融与鬻熊。熊挚红继位楚君，却为熊执疵弑杀代立，是为熊延。熊延封熊毋康之子为夔国之君。
楚灵王借入宫问疾之机弑郏敖并杀其子公子慕、公子平夏而自立。楚灵王灵王暴虐，国人咸怨，左右离心，诸侯携贰。好大喜功，攻吴徐灭陈蔡。冬雪之季，军士苦北地之寒，楚灵王腹陶裘，披翠羽，冠皮足豹而赏雪。楚灵王又于云梦泽畔筑高唐、章华、巫山、高丘、放鹰、长秋等高台宫殿，时召巫山圣女为其侍寝国师，巫山神女宫怒其无礼，遂狐巫朝云、暮雨会其于高唐，巫梦枕席，夺其魄，后会其于乾溪，公子弃疾弑杀初王取位，灵王自缢。
自此，巫山神女宫再不闻于江湖。
清霜真人道：“道巫同源，我与巫山神女宫宫主曾经参研黄帝天师之道，可送阴姑娘至巫山神女宫。”
清霜真人、鲁大脚、荆琬琰、阴歩薇、红绫一行汉水南下，登岸当阳，过南漳水和沮水，来到夷陵。荆琬琰道：“我便在此地等待大脚归来，再往江陵楚王宫求赏，如今楚王巡游豫章，月余方归！”
水至此而夷，山至此而陵，七百里层峦叠嶂至此往东变为小丘陵，险滩湍激渐漫平流，故名为夷陵，素有“三峡门户”之称。一行至西陵峡口溯流向上，西陵峡是三峡中最长的峡谷，一路航道曲折、礁石林立、浪涛汹涌、滩多水急、行舟惊险而缓慢，至黄牛峡更是缓慢，三日未出黄牛峡。荆琬琰道：“朝发黄牛，暮宿黄牛，三朝三暮，黄牛如故。”一路灯影峡、米仓峡、白狗峡等，两岸奇峰绵延竞拔，绝壁千寻，奇峰突兀，飞瀑高悬，林木葱郁。
他们的船只逆流而上，必须八十纤夫挽舟过滩，险滩之处必有纤桩，纤痕螺旋，夜宿则有纤夫凿石为孔的牛鼻子栓舟。纤绳由老丛竹篾编织而成，硬柔不伤肤，便收拢盘曲，捭约三十丈，一头通过麻编拴在船只的维板杜上或者桅杆顶上，一头拴在纤夫腰间，盖天下至险，摇橹者汗手死心，皆面无人色，每一舟入峡数里，后舟方敢续发。纤夫们几乎全身赤裸，赤红色皮肤曝于阳光之下，屈着身子，步伐一瘸一拐向前。随着小鼓敲响，纤夫号子响起来：“嗨，嗨哟哟，嗬嗨，拖呀……三尺白布，嗨哟！四两麻呀，嗬嗨！脚蹬石头，嗬嗨！手刨沙呀，嗨着！光着身子，嗨哟！往上爬哟，嗨着着……”百丈断崖下，纤夫号子，撕裂人心，回荡逼仄峡谷，正所谓争牵百丈上岩谷，两旁捷走如猿猱。
船只忽然剧烈地颠簸动荡中摇晃，似乎出了险情，突然“砰”的一声响！为首一根纤达子断了，纤夫身子向前一冲，摔倒在地。船头被拉得竖立起来了，船头高昂，船尾下蹬，江水咆哮在眼前，船上皆吓出一身冷汗，谁也不敢动，眼看就要船毁人亡。船头艄公急昂嘶哑，挥着胳膊又跳又叫：“加纤！加纤！大伙拼命的拉呀，松不得劲呀！喂…嗬，加油！喂…嗬，加纤！加纤！”纤夫皆满脸通红，趴在石滩，双脚蹬踺岩石，双手抓着青石岩，四肢成壁虎状态，绷紧纤缆，纤达子勒进了肩胛骨，众人勉强将船钉住。片刻有其他船只纤工前来支援，其中竟还有三名女纤夫，船只缓缓松动上移，众人乃安。看来纤帮组织严密，相互协助，团结有素。艄公跪地焚香祷告：“谢巫山神女佑护！”