柳之咏得救，江船上立着一名老太婆婆、一名黄衣女子，那女子自然是黄羽衣。
“谢姑娘相救之恩。”
“你为何到衢州来？”
“我代表君子堂到桐庐富春山聘请画圣黄子望。”
“我爹到烂柯山参加珍珑棋会，你不必去富春山了！”
“哦！多谢姑娘指点。”
“你切勿再上江山船？”
柳之咏道：“我误以为船上女子是姑娘。”
黄羽衣勃然变色，扭身进了内舱，甩手关上舱门，厉声道：“兰溪地界，自行下船吧！腌臜泼才，污了我的船。”
老婆婆道：“公子不知江上九姓？他们沾惹不得”
“请婆婆指点。”
“勾践伐吴，徒罪女、贱婢、寡妇致独山，安稳士气，是为营妓。越王无疆国破，吴人臣服于楚威王；秦灭楚后，臣服秦，后为臣服于芈布。芈布兵败，镇南王将他们列为世代贱籍，不授田地宅院，不得读书入仕，不得与他族通婚。他们自身也不肯舍舟就陆，崇尚伯夷叔齐薇蕨首阳之典故，不践魏土，以捕鱼度日，两桨一舟，自成眷属。然世家后裔，锦衣玉食，娇生惯养，除浅吟低唱无所长，日久天长，谋生乏术，唯凭歌喉，卖唱度日。故俗称‘九姓渔户’，分别是陈、钱、林、李、袁、孙、叶、许、何。这九姓皆是越王无疆曾经的九部将军，素来以大将军赤鬼行为尊，因此江上九姓以剡溪赤家为尊年年纳贡谨献剡溪赤家。”
“新安江、富春江、钱塘江号称三江通四海，八郡通衢，闽越的茶叶、纸张，豫章的瓷器，南越的洋货，东越的海货，都要经过三江流通天下。有货物就有商人，在钱塘江上来来往往的外地商人，促成了九姓渔户“江山船”的风月生意。只是如今闽越与大匜刀兵起，商货难通，这江山船生意怕是冷淡些。
“江山九姓和闽海蜑人相似，他们组织严密，内部团结，睚眦必报，但有仇隙索之千里，其中三江一窝蜂最是声名在外，最会投人所好，引人入彀。到了兰溪，公子一切小心在意。”
柳之咏道：“多谢婆婆！”
衢州时逢大旱缺粮，又因芈布旧地被镇南王课以重税，民生凋敝。柳之咏来到兰溪歇脚，只见破旧码头一片空旷，不要说旅店、酒馆，就是连完整屋檐的房子也没有。
柳之咏引见县城中一处宅院还算完整，只见门头书“芥子园”，大门敞开，门板破烂，台阶绿苔茵茵，显然很久没有人来过。院中小桥鱼池，别有丘壑，只是绿木成荫，无人修剪，遮天蔽日。
柳之咏心道：“此地人烟稀少，阴森可怖，多加小心。”
进入小园，忽闻有半男半女的声音幽幽唱戏，只听戏文曰：“世间欲断钟情路, 男女分开住，掘条深堑在中间，使他终身不度是非关。堑深又怕能生事，水满情偏炽。绿波惯会做红娘, 不见御沟流出墨痕香！”
那声音忽东忽西，飘忽不定，只是在园子四处徘徊，令人皆毛骨悚然，狄青玉道：“不管你是人是鬼，可有胆出来相见？”
小圆门前一个大树旁，一名女子侧身自左向右而过，幽幽道：“吓坏奴家了。”女子经过大树消失，忽而一名男子自树后出来，沙哑折嗓子道：“不怕，不怕，有你五哥陪着你！”男子经过一块石头消失，那女子又冒了出来，娇滴滴道：“五哥，五哥，待我真心好！”如此三番五次，来来往往尽是一男一女。
柳之咏念“净心咒”，云：“太上台星，应变无停；驱邪缚魅，保命护身；智慧明净，心神安宁；三魂永久，魄无丧倾。”
八步赶蝉来到那男子身边，一掌击中那男子肩膀，男子踉踉跄跄倒地。柳之咏一看不由啼笑皆非。那人竟是一半是男子装束，一般是女子装束，连面门也是一半娇艳动人，一半胡子拉碴。
柳之咏笑道：“你为何深夜在此地扮鬼吓人？”
“这是我家，你们闯入我家反倒来责问我？”
“兄台贵姓？”
那人作女声拉着唱腔，道：“你先扶奴家起来，我就告诉你！”
柳之咏扶起那人，那人就势跌入柳之咏怀中。那人又作男声道：“你小子扶我娘子也罢了，怎么还趁机揩油占便宜。”柳之咏正觉好笑，忽然腰间一麻，被那人趁机点穴。柳之咏内力自生反弹，躲开两步。
这时门外跑来一名美貌厨娘，腰间围着厨裙，手持剔骨刀，口中大呼：“郎君！不要胡闹，他们把你怎样么啦。”那人道：“妇道人家，不要管老爷们的事。”
那美貌厨娘哼了一声拂袖而退，双袖淡淡粉色烟雾铺面。柳之咏等人顿觉头晕目眩。这时围墙外，走出数人，拍手笑道：“倒了！倒了！”
柳之咏醒来发现被五花大绑在地室之中，对面坐着五人，拿着各色武器。一个手拿铁锤的铁匠、一个拿着笔架叉的书生、一个是半男半女的戏子、一个美貌厨娘手拿剔骨刀、一个手拿洛阳铲的的掘墓人。
戏子问：“老实交代，潜入衢州，意欲何为？”
柳之咏道：“在下出来初来贵地，衢州城门还没看见。”
美貌厨娘道：“哎呦呦，小白脸还要装啊。看来我不把你的小心肝挖出来下酒。”
柳之咏道：“吾乃苏州君子堂教柳轻舟，特来聘请富春山画圣黄子望为教习，听说烂柯山珍珑棋会，意欲前往看看热闹。”
书呆子道：“大哥，他果真是君子堂中人？我翻了他们的行李，名帖、聘书、印信皆在。”
戏子道：“不如请茅山道士前来看看。”
不多时，一个醉醺醺的黑衣老道和一个小道童到来堂中。美貌厨娘道：“茅山道士来了，你快看看这些人是真是假。”
那小胡子黑衣道士邋邋遢遢，醉眼梦醒。柳之咏见之大惊道：“三师傅！”
那老道醉眼圆睁道：“柳之咏，你小子怎么在这里？”
那老道正是泰山派三侠桑丘羊，他急道：“快快快松绑！这是老道的师侄柳之咏，江湖号称泰山小五侠中的柳之咏啊！”