斑知命又道：“这二斗水痕。崇文院虽然茶品不佳，但是制作手艺精巧，汤花匀细，紧咬盏沿，久聚不散，乃咬盏并列第一。紫阳书院汤盏略露水痕，云脚涣乱。所以万松院胜。”
柳之咏道：“茶性必发于水，八分之茶遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水试十分之茶，茶仅八分耳。潭水性伏，河水透咸，井水生津，泉水去寒，雨水多尘，雪水藏寒，露水含芳。我崇文书院的水乃是惠泉水，甘冽静爽，吴水世间独有。”
黄羽衣气鼓鼓看了柳之咏一眼，赤练裳则侧脸看着柳之咏，对身边欧阳言少道：“这小子针锋相对，有意气我啊。”
欧阳言少道：“文斗不伤和气，姑娘不要在意。”
第二项：斗茶令，以斑知命令官，参赛者皆听其号令，所举故事或指一物及吟诗作赋，皆与茶有关，不通则输。
斑知命道：“钱塘江在侧，以水为令！”
黄羽衣道：“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。无由持一碗，寄与爱茶人。”
赤练裳道：“相传煎茶只煎水，茶性仍存偏有味。君不见闽中茶品天下高，倾身事茶不知劳。”
柳之咏道：“巡檐燕子掠晴丝，隔水茶烟出院迟。草色入帘人不到，午风吹暖梦回时。”
斑知命道：“崇文书院诗文轻缓精妙，意境幽深，胜！”
此刻紫阳书院一分，万松书院一分，崇文书院两分。赤练裳和黄羽衣顿觉遇到诗词高手。
斑知命道：“以酒为令！”
赤练裳道：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”
黄羽衣道：“簌簌衣巾落枣花，村南村北响缲车，牛衣古柳卖黄瓜。酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。敲门试问野人家。”
柳之咏道：“先将荼醾薰酒，却采枸杞烹茶。子谓人非土木，贤知吾岂匏瓜。”
斑知命道：“紫阳书院文思敏捷，意境精巧。紫阳书院胜！这第三个茶令以煎茶为令！但文中不得出现煎茶二字。”这个要求颇高，煎茶意境却不得显于文字。
赤练裳斟酌道：“灵寺春深睡起时，虎跑泉畔思迟迟。细叶倩个云僧碾，自拾枯松三四枝。”
黄羽衣道：“粉细越笋芽，野洗寒溪滨。敲石取鲜火，撇泉避腥鳞。荧荧爨风铛，拾得坠巢薪。洁色既爽别，浮氲亦殷勤。以兹委曲静，求得正味真。”
柳之咏道：“活水还须活火煮，自临钓石取深清。大瓢贮月归春瓮，小杓分江入夜瓶。雪乳已翻煎处脚，松风忽作泻时声。枯肠未易禁三碗，坐听荒城长短更。”
斑知命道：“清新豪健，汪洋恣肆，明白畅达，崇文书院胜！”
旁边积分榜上：紫阳院两分，崇文书院三分，依旧领先。斑知命道：“所谓‘分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧’，这第三项茶百戏，乃是将煮好之茶注入茶碗，下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画。虽然臾散灭，但汤花瞬间多变，瑰丽多姿，最为考究茶道。”
羽瑶少于此娴熟，枯松旁，老丈拄犁杖而立，远处山巅有月，乃是一幅《松月图》。赤练裳的则是流云如丝，骏马奔腾，踏燕而飞，乃是一幅《马踏飞燕图》。众人观赏，两人不分胜负。
这时斑知命道：“这一局万松书院胜了。”
众人观看，只见黄羽衣所用乃是六个兔褐金丝宝碗，挥动茶勺搅拌茶乳，竟然呈现一幅幅江南山水画，长披麻皴，淡雅清朗，疏密相间。第一副：重山连绵，山岚迷蒙。第二幅层峦环抱，山野人家，江林萧瑟。第三幅由密变舒，疏离秀丽，阔水细沙，风景灵动。第四幅点点枯苔，小树土坡，江上小舟。第五副白沙宽远，小船并行，渔夫微渺。第六副远山如黛，余韵渺渺。
斑知命道：“伍姑娘师承何人？”
黄羽衣道：“富春山黄子望。”
斑知命道：“溪山之外，别具溪山，图画之中，更添图画，尝闻天上有富贵神仙，岂胜是耶？胸绝纤尘，圣而神矣！”
围观者也纷纷赞叹不已，欧阳言少、柳之咏自觉不如，心服口服。
斑知命道：“茶百戏一项五分，紫阳书院独得五分，崇文院各三分。今日茶道大赛崇文院胜，各赏金百两，银二百两，上等茶叶十斤，九江郡景德玲珑瓷两套，本官赐字题名《茶经》一套……”
这时，一名官员举手高喝道：“慢！你所论不公！”
斑知命道：“本官乃镇南王所命提督学政，你是何人，竟敢质疑本官品评？”
“本官驹桓栋，乃都察院御史，礼部侍郎晁榘晁大人所命五郡提督学校管官。”
晁榘改革学制，提督学校管又称提学风宪官，负责选录、考课、黜陟各郡县生员，考核各学院教官以及地方教化、文物、学术等事宜，主持岁、科试，大权在握，有考校生员、廪膳生、增广生、附生等的学业优劣，分六等进行赏罚，按成绩分为六等黜陟，是为《六等黜陟法》。文理平通者列为一等，文理亦通者列为二等，文理略通者列为三等，文理有疵者列为四等，文理荒谬者列为五等，文理不通者列为六等。一二等与三等前列者有赏，四等以下有罚或黜革。
此人刚刚新任，一直暗中观察，却不露声色，此刻发声显然有所图。此人大权在握，各书院山长、教习无不起身以示敬意。驹桓栋身边四名护卫皆雄健之士。
驹桓栋道：“崇文书院没有资格获得赏赐。”
斑知命问：“大人何出此言？”
“正松书院乃吴人创办，所收学生尽是苏州、余杭人。崇文书院乃越人创办，所收学生尽是留居会稽的越民旧人以及三越王族。紫阳书院乃楚人创办，所收学生尽是流迁楚人。这楚人乃昔日芈布所辖罪民，越人尚未归化。今日楚人无故获胜，反倒是我吴人屈居末位，是何道理？”
斑知命脸色大变道：“江东二郡素来吴越楚和睦杂居，上官此言差矣。”