太湖水不深而辽阔，山不高而清秀，乃是平山远水为特征的吴中山水。太湖有五湖七十二峰。五湖乃是：菱湖、莫湖、胥湖、游湖、贡湖。七十二峰着名的有鼋头山、龟山、金庭、玉柱、白泛、横山、琴山、石蛇、历耳、三山等。太湖岛屿星罗棋布，山势逶迤连绵，千百水湾串连套合，乃是清丽婉约、千姿百态的山水画卷。
两人自烟雨庄来到郎碧渡，自菱湖登舟而入太湖。旋岚独立船头不语，柳之咏撑舟而行，不忘欣赏山长水阔、烟波浩淼的太湖景色。
柳之咏问：“此地为何叫菱湖？”
“先吴王钱镠乃“天生情种”，其夫人喜爱红菱，吴王命人在郎碧渡水中种植千万红菱而得名菱湖。”
“太湖七十二寨与越女剑派是何关系？”
“魏楚争霸年间，越女剑派宗主于七十二水寨有大恩，七十二寨主约定以越女剑派为宗主，年年进贡。”
“那又为何发难？”
“一来是，上一任掌门仙逝。我师傅继任掌门后不善打理俗事，诸寨矛盾调解不成便闭门隐世。由此众寨对越女剑派颇有微辞；二来，老一代寨主仙逝。雷山寨王庭宇、横山寨伍隆起、三山寨张士诚为首对越女剑派十分尊崇。伍隆起、张士去世，伍隆起之子伍成栋为首新一代寨主，蓄意挑起吴越之争，拒绝为越女剑派进贡。”
柳之咏又问：“其他诸寨是何态度？”
旋岚道：“原有老寨主王庭宇在尚能维持局面，王庭宇身亡仪征，伍成栋便大为猖狂，原雷山寨统领诸寨也纷纷投靠伍成栋。三山寨为首的15寨势单力薄，特别是张进思软弱无能。虽然他继续为越女剑派进贡，但是如今越女剑派大难之时，怕是指望不上的。”
小舟驶入湖心，远远一座秀拔山峰时隐时现，烟云之中云雾笼罩飘渺难辨，不亏为缥缈峰。二人弃舟登岸自有两名守门弟子前来迎接，沿山路盘旋而登，
越后庙。勾践率三千越甲吞吴，背后却有一个坚韧的女人，那便是越王后雅，与越王同入吴狱，同甘共苦，忍辱负重，吴国灭，乃自刎而死，遂为越女之神。
来到山巅只见云海之中山峦时隐时现。对联云：洞取数峰朝夕色?亭留万里水云缘
柳之咏吟道：“满载清闲一柞孤，长风相送入仙都。莫愁怀抱无消豁，缥缈峰头望太湖。”
“大难临头，尚有闲情吟诗？”一名绿衫少女自山石上跃下。只见她柔肌稳身，貌舒态逸，纤腰修眸，仪容甚丽，纤手雪白如玉，右手中握着一把短剑。那单剑比寻常的剑短了几分，正是越女剑派所擅兵器。
柳之咏道：“越女三剑，孤迥、旋岚、青岑。这位姐姐娇柔委婉、娇俏多姿必是青岑师妹。”
青岑笑道：“嗬！知道的不少，不过你模样这么招人喜欢，也难怪师姐知无不言！”
旋岚嗔怒道：“小师妹，胡说什么？快带我去见师傅！”
缥缈峰上几处殿宇掩映在山色之中，房舍精致小巧，不似宗派那般髙屋大殿，却也是小巧玲珑，精雕细琢，别有风味。
青岑带领二人来到一处素白石屋前，一名身材高大的女子满脸英气，状貌瑰玮，珠圆玉润，多发不妆，抱剑而立，沉着脸道：“师傅已经在等你了。”
四人进屋，只见屋内简洁异常，帷幕之间左右两处隔庭。一名蒙面女子素色绢衣，姿容姣好，双眼雾胧。她看起来约有四十多岁，静淑娴雅，双眼扫了一眼道：“竖子何以火烧仪征？”
“在下运盐货渡江，被不明战舰袭击。敌方战舰火器厉害波及无辜船只，遂有火烧仪征之祸。据晚辈查证，多半与楚墨郤重谋所为。”
“墨家向来名声极好，岂能如此做派？小子，我告诉你，此次传消息者正是楚墨鹰帅郤重谋。”
柳之咏道：“近年楚墨野心勃勃，暗中组建大江联，意欲一统大江帮派。青龙帮和越女剑派首当其冲。青龙帮帮主狄青云被刺重伤，生死未卜。如今伍成栋闹事必是楚墨暗中助纣为虐，还请宗主严密防御，苏州石府、余杭欧阳世家均有援手。”
“我越女剑派严守祖训，不与江湖势力有任何瓜葛，纵是灭派亦不可受人之恩。”
柳之咏道：“郤重谋诡计多端，火烧仪征在前，传递谣言在后。还望前辈不要被竟被愚弄股掌之间。”。
梦青衣道：“不必多言，我越女剑派不用他人操心。”
柳之咏道：“那晚辈告辞。”
梦青衣道：“你小子为何冒充淮商柳士勋之子？我与柳士勋有些交情，他的儿子早亡，膝下唯有养女。”
柳之咏道：“在下实乃泰山派弟子柳之咏。”
梦青衣道：“那你为何又做了青龙帮堂主？”
“此事一言难尽！”
忽有弟子急匆匆来报，孤迥道：“师傅，伍成栋率五十水寨将缥缈峰团团围住，只叫师傅出来说话，扬言明日戌时攻山。”
梦青衣道：“孤迥你带弟子守住四处山口。”
孤迥答道：“是。”她又指着柳之咏道：“师傅，这小子油嘴滑舌，身份可疑，不如关押起来，待大战之后再说。”
梦青衣道：“有理，青岑将他关押到紫云洞，好生看守。”
柳之咏刚要说话，青岑的剑已经到了脖子上。柳之咏只得道：“谨遵前辈吩咐。”山路曲折，一路之上只见越女剑派弟子守护严密，众女面容凝重，一幅大战在即的情状。柳之咏向湖面上远望，只见大小船只将缥缈峰各处码头团团围住，陆陆续续还有船只赶来，大有兴师问罪的气势。