叩门声响起来，是乐吟回来了。顾池宴才将人放开。留主仆两人在屋里面，说：“你们慢慢梳妆，不必着急，我还有些事要交代，你们好了派人来通禀我一声，我来接你，我们一起去接舅舅他们。”
听顾池宴那样自然地唤“舅舅”，苏南荞忍不住想笑，她冲着顾池宴点点头。顾池宴方才出去了。
“在漠北想寻这身这身衣裳，想必是要费不少功夫。”乐吟笑着将苏南荞引到梳妆台那边，又笑：“瞧瞧，胭脂口脂螺黛……一样不少，顾总督竟这样心细，定是提前做了功课。”
“多嘴。”苏南荞低斥道。
“好好好，是奴婢多嘴了。”乐吟连忙讨饶，赶紧转了话茬：“顾总督比着在邑都的时候变化不少，以前总觉得他冷，如今气势更甚从前，不说话的时候我害怕。”
“哪里就有你说的那样夸张，好像他是什么凶神恶煞似的”苏南荞笑了笑：“不过战场却是最能历练人的地方，他心里头的那团火已经彻底燃了起来。”
“可不是，昨日我遇见季和，季和说如今二十四城的主将每逢要事，皆要顾总督来定夺。上下一心，皆以顾总督马首是瞻。”乐吟在沈宁昭耳边低语：“如今形势，总督大人便是自立为王也不为过。”
苏南荞一顿，没有说话。
苏南荞很快梳妆好，乐吟给她挽了一个灵虚髻，端庄柔美，冰肌玉骨，明眸皓齿，绝世独立。
当顾池宴带着苏南荞出现在将士们面前的时候，众人皆是一愣，从未见过这般艳丽颜色的糙汉们一个个看直了眼。顾池宴不动声色的将苏南荞的手牵起，裹在自己的掌心里。众人才又如梦初醒般赶紧挪开了眼，不自然地咳了咳。
顾池宴与苏南荞各骑一骑，并肩而行，往城外而去，迎接苏瑾之。
“舅舅！”苏南荞见了人，难掩欣喜，连忙下马，迎了上去。苏瑾之看着她这一身装扮，有些诧异。
“舅舅。”顾池宴也走上前来，问候行礼。
苏瑾之一哽，斜着眼看了他一眼。苏瑾之在邑都的时候虽然与顾家交集不多，却也是见过顾池宴的。只是如今眼前这个人已经与记忆中截然不同了。
南荞便是为了这个小子，非要来漠北不可的吗？苏瑾之暗暗这样想着，脸色便不好起来。苏瑾之迟迟没有回应，气氛一时之间有些尴尬。
“舅舅。”苏南荞轻轻扯了扯苏瑾之的衣袖，眨了眨眼给他使眼色。
“顾总督有礼。”苏瑾之暗自咬了咬牙，总算是应了一声。
“林先生。”顾池宴又对着林栖颔了颔首。
“顾总督不必多礼。”林栖胡子已经花白，身体却还算硬朗。
“珩渊。”
“元礼。”
陆思衡和顾池宴对视一眼，同时唤了对方一声。
“好久不见。”陆思衡笑了笑。
“确实。”顾池宴微点了点头。
“都是故人，这旧，看来是有的叙了。”顾池宴轻笑，声音沉沉。
苏南荞听出了顾池宴话里有话，她侧脸瞧着顾池宴，顾池宴的侧脸像漠北的风一样凌厉。
此刻，苏南荞才后知后觉的意识到，她忽略了一些非常重要的事。
顾池宴将苏瑾之迎进城中，设宴款待他们。
“舅舅是客，又有助漠北退敌之功，理应上座。”顾池宴看了一眼主位，微微侧了侧身子，让了让。
苏瑾之挑眉看他，也并不推辞，抬脚走了上去，还未落座，看了一眼顾池宴身边的苏南荞，伸出手来：“南荞，上来，同我坐在一处。”
众人的目光落在苏南荞的身上，苏南荞愣神之际，顾池宴扶着她的腰，将她轻轻往前推了推，轻声道：“去吧。”
苏南荞只好提裙而上，在苏瑾之的左手边坐了下来。其余人也接连落座。苏瑾之提了第一杯，宴席才算是正式开始。
顾池宴手里提着一杯酒，先站起身来：“多谢诸位率兵驰援漠北，顾某心中感激不尽，这一杯，我代表二十四城的将士们，先干为敬。”
苏瑾之捏着手上的酒杯转了转，又放在鼻尖闻了闻，笑了笑：“顾总督贵人多忘事，要敬，岂止这一杯？梁州送来的礼，总督可是满意？”
是那批粮食！顾城尉微微皱了皱眉头，那批粮食解了漠北的燃眉之急，可是苏瑾之当着众人的面，态度凌人，就有了刁难人的意味。他不由得看向顾池宴。
“舅舅。”苏南荞连忙劝阻：“北岐一战，顾总督受伤未愈，不宜多饮。”
“是顾总督心怀感激，执意要来敬酒的。”苏瑾之打量了一番顾池宴：“怎么到最后好像是我在刁难人似的。不能喝便不喝吧，顾总督今非昔比，若是出了什么差错，我哪里担待得起。”
“舅舅言重了。不过轻伤罢了……南荞不过是关心则乱。”顾池宴说着又看向南荞，笑得温柔：“不必忧心，有你日夜悉心照顾，伤早已大好，几杯酒而已，无事。”
顾池宴言毕，连提三杯。
苏瑾之的脸色却更加难看了。顾池宴这话说得暧昧，苏瑾之拧着眉看了一眼苏南荞，苏南荞低着头不敢看他。
顾池宴喝完，苏瑾之也回了一杯，这一茬才算是揭了过去。席间又开始推杯换盏，觥筹交错，酒过三巡，气氛正酣，或许为了感激苏瑾之带兵驰援，又或许是看着自家总督落于下座仰人鼻息心中不满，主将们皆来敬酒。苏瑾之被人团团围住，从一开始的从容到后来也渐渐无力招架起来。
陆思衡不胜酒力，帮不上忙，便早早地退了席。
漠北的夜晚的风像刀子一样，陆思衡有些不适应，他站在廊下又裹了裹身上的衣衫，身后却响起熟悉的声音：“漠北的冬天确实是冷了些，望山居我叫人烧了炭火。”
陆思衡扭头看到了顾池宴，他笑了笑：“多谢。”
“元礼变了许多。”顾池宴打量着他。
“邑都大变，老师惨死，我若不变，岂非等人刀架颈侧？”陆思衡的笑容有一抹不可察的苦涩。
“江大人的事，我在漠北也听闻了。江大人为了百姓，一身傲骨，宁死不屈，也实在可惜。”顾池宴轻叹一声。
“那是老师坚守一生的道，虽死无憾。”陆思衡轻声道。
“你为何会到了临安？”顾池宴突然问道。
“老师死前曾留信于我，他说若他身死，就说明他坚守一生的道已经走到了尽头，他要我忘记过去，去寻找属于自己的道，一条能真正救黎民于水火的道。”
“苏瑾之就是你的选择吗？”顾池宴反问：“你早知道他还活着？”
陆思衡没有回答，他看着顾池宴笑了笑，目光却又像是把人看穿：“我不知道，我不过赌了一把。至于选择，那你的选择又是什么呢？珩渊？”