这话是对着顾池宴说的，苏太后的余光却落在了沈宁昭的身上，众官员皆看过来，沈宁昭抿了抿唇，半晌说道：“太后说的是，顾总督今年是该回邑都团聚一番了。”
“如此，甚好！”见达到了目的，苏太后又饮了一口茶，起身，道：“本宫累了，便先回去了。”
云霜姑姑为太后披上了披风，乌梅紫色的披风，边角绣了寒梅落雪，一圈银狐皮毛端庄大气。
“恭送太后！”
坐下皆起身行礼，苏太后在众人的簇拥下，缓缓离去。
不多一会儿，乐声再起，宴席上再次热闹起来，经过苏太后这个插曲，场上的人学了乖，不言朝堂，附庸风雅斗起诗来。
沈宁昭坐在上位并不言语，想着苏太后刚才的话，心中烦躁，多饮了两杯，头渐渐有些沉。宴席正热，正斗得面红耳赤，不可开交，正想着叫皇帝做个裁决，一回头，沈宁昭已经不知何时离开了。
夜风微起，裹着清冽的梅花香气，叫人清醒了几分，沈宁昭有些微微的沉，乐吟送来披风，被她拒绝了。提灯的宫人在前面引路，微微摇摆的烛火，透过底部的骨架，摇曳出一朵朵莲花，落在冰冷的青石板上。
沈宁昭脑中想着宴席上纷争，苏太后金口已开，她既应下了便是君无戏言，如今离过年不足两个月，顾承宗若是回到邑都，她的母亲还不知道会用怎样的手段对付顾家呢。
御花园的湖结了冰，又落了一层雪，看上去茫茫一片，晶莹可爱，谁又能想到洁白无瑕的积雪下面满是残叶和淤泥呢。
沈宁昭又想起那夜她前往顾府，顾池宴将她拥在怀里告诉她他回邑都的真实原因。说不触动是假的，那一刻的顾池宴没有了人前的隐忍淡漠，甚至冰冷强悍，幼年失去至亲的他，褪去面具，将脆弱撕开来给她看，也将这数十年来的孤寂与痛苦将与她看。
沈宁昭心中有些烦躁，眉头微微的皱着，突然一件带着温度的狐裘大衣兜头而下，将她人裹了起来，沈宁昭心中的惊诧还未落地，顾池宴的声音便在耳边响起：“陛下在想什么？”
沈宁昭拧着眉头转身，眼尾扫了一圈，却早已不见乐吟她们的身影。心下稍安，却仍是面色不虞：“顾池宴，这是宫里，要谨言慎行才是。”
顾池宴并未退开半分，他执拗的与沈宁昭相偎着，月光带着寒气，借着寒风吹过来，吹不散的浓重的夜色，却照亮了他眼中的汹涌的灼。
“陛下身体可好了？”顾池宴伸手抚平了被风吹乱的一圈狐狸毛，不小心碰到了沈宁昭微凉的侧脸，顿了一顿。
沈宁昭一愣，顾池宴的目光叫她心头一颤，侧脸躲过了顾池宴的手：“顾大人离席太久，恐引人多思，早些回去吧。”
顾池宴没有说话，沈宁昭侧身准备离去，却被顾池宴拉住了手腕：“陛下预备躲我到什么时候？”
沈宁昭挣脱不开，拧着眉回头看人。顾池宴看着她接着问：“一个月？两个月？还是一年两年？陛下总要给微臣一个答复，微臣才好安心地等下去不是？”
“怎么顾大人病了一场，倒愈发黏人了？我立政殿外的冷风吹了那般久，怎么不见长进？”沈宁昭气极反笑，毫不掩饰地嘲讽：“不过是一场赌徒交易罢了，顾大人固执得像是生出了痴心来，怪叫人可笑的。”
“可笑吗？”顾池宴阴沉着脸将人往怀里扯，目光似这夜色般的冷，声音却含着热气，又轻又慢：“陛下不够坦诚……”他的手掌在沈宁昭的肩胛骨处微微用力将人揽住，隔着衣物温热透进来，穿过皮肤，往心脏的位置去了。
顾池宴在她耳边反问：“究竟是谁可笑啊？”
沈宁昭被他紧固得有些疼，却仍是咬着牙，不肯服软，笑意里升腾起怒气来：“顾大人有那个时间，不如好好想一想，日后顾总督回到邑都，如何跟他解释那个顾大人一见倾心的‘姑娘’才是啊。”
“陛下希望微臣如何解释？”顾池宴听着沈宁昭的话，手里的力道松了几分，眼角的笑意浅淡，语气轻柔无比。
“此事何须朕忧心？”沈宁昭道：“今夜散席后，消息传出去，邑都跃跃欲试的贵女怕是要排满正阳大街了吧。”
顾池宴笑意愈发的深，冰冷的手指在沈宁昭细白的手腕上来回拂拭：“陛下知道微臣想要的是谁。”
沈宁昭闻言停止了挣扎，她抬着脸去看顾池宴，却嫌不够，拉着顾池宴的前襟将人拽到面前来，冷冷盯住顾池宴的眼睛，缓缓绽出一个笑来，声音蛊惑：
“顾大人想要的不过是一晌贪欢，我既答应了，便不会反悔。只是…”沈宁昭的声音转冷：“不要以为你与我做了交易，就可以为所欲为。我母亲身子不好，不管你心中打的什么主意，都不可伤到她半分，你可知？否则，顾家能否安然无恙地回到漠北，便未可知了……”
沈宁昭拂袖而去，身影很快被夜色吞没，徒留顾池宴一人在湖边，手指上还有余温，他攥指成拳，负手而立。
立政殿的烛火噼啪，乐吟轻手轻脚地走过去，摘取琉璃罩，剪刀剪掉了些许烛芯，拨弄了几下，烛火更亮了，又盖上了琉璃罩。她缓缓走到沈宁昭身边，低声道：“陛下，夜深了，该歇息了。”
沈宁昭从一桌奏章中缓缓抬起头来，看了一眼窗外如墨的夜色，闭上眼睛缓了片刻，方才点点头，跟随乐吟去了内室。
洗漱过后，沈宁昭一身雪白中衣坐在榻上，看着乐吟燃香，开口道：“最近都用的什么安神香，白日里虽劳累，夜里也总能睡个囫囵觉了。”
乐吟手上顿了一下，仍是道：“不过是普通的熏香，奴婢许久未点安神香了。”
沈宁昭明显愣了一愣，不解道：“是从什么时候开始的？”
“回陛下，自东巡开始。”
乐吟的话叫沈宁昭仰躺在榻上，睁眼瞧着鹅黄的帐顶愣神，一开始，她甚至没有注意到这些细小的微妙的变化，等她注意到的时候，已经让她有些心惊的地步了。
或许苏太后说的是对的，她似乎真的是任性妄为了，她自以为运筹帷幄，可这些细小的变化，也许到最后会杀了她，叫她功败垂成。
她败了便败了，她作茧自缚，可她的母亲呢？皇宫这个吃人的牢笼困了她一辈子，难道叫她母亲与她一起困死在这里吗？
那么多人用血肉之躯为她铺路，她们拼尽全力想在大义与自身之间求一个平衡，求一个两不相负。她不仅仅是沈宁昭，她还是苏南荞，她还要将母亲带回故土，再看一眼那满山的荞麦花开。
她的时间不多，她不该心慈手软。
一次都不该。