顾池宴的到来让局势发生转变，这些杀手损失惨重，不多会儿，府外传来巡防兵的声音，眼见此次刺杀不成，审时度势，便越上房顶逃走了。
乐吟不辱使命，关键时刻带了巡防兵而来。
“大夫，快去请大夫。”林栖从管家的手里挣脱出来，大喊道。
沈宁昭有些体力不支，顾池宴抬手去扶她，却摸了一手的血，眉头一皱，目光更冷了。
乐吟看到沈宁昭受了伤，虽心急，却还是道：“宫里有御医，先回宫去。”
沈宁昭自是知道乐吟的用意，拔剑是要脱衣服的，撑住虚弱的身子道：“回宫。”
沈宁昭刚要抬脚，便被顾池宴拉住了手腕，微微用了力，道：“陛下流了这样多的血，怕是撑不到回宫了。”
“顾…”沈宁昭话没说完，便被顾池宴拦腰抱起，动作牵扯伤口，叫沈宁昭疼得嘤咛出声，瞬时没了力气，动也不敢动。
“剪刀，纱布，止血药，送到房里来。”顾池宴交代了一句，便将人抱进了就近的厢房里，放在罗汉榻上。
不一会儿，乐吟送来，剪刀，纱布，和止血药，放在一边，看着沈宁昭，欲言又止。
“乐吟，你去门口守着。”沈宁昭看了一眼顾池宴，道。
“是。”
沈宁昭跪坐在罗汉榻上，额上一层汗水，失多了血，唇色发白，灯下瞧着，羸弱又可怜。她与顾池宴面对着面。顾池宴并不去看她，只盯着她背上的箭矢。眼里的寒光，似乎比箭矢还要锐利。
“顾爱卿今夜来得及时。”两人靠得近，沈宁昭撑住身子，微微抬眼看他。
“比不上陛下英勇神武。”顾池宴手指轻轻碰了碰箭矢。
“顾爱卿可有受伤？”沈宁昭柔声关怀道。
“陛下还是先担心自己吧。”顾池宴抬手断了箭尾，丢在一旁的小几上。
沈宁昭瑟缩，深吸一口气，缓了缓肩上的痛楚，目光三分哀怨：“顾爱卿今日似乎对朕颇有怨气。”
“微臣对失约之人，向来不耻。”顾池宴终于垂眸看了一眼沈宁昭。今日这话说得着实不算客气，可顾池宴心里似窝了一团无名火，无处发泄，唇抿成一条线，暗暗咬了咬牙根。
顾池宴抬手脱沈宁昭的外衣，手在胸口处顿了顿，沈宁昭看着他的动作，并不阻止，抬眼瞧着他，似笑非笑。
顾池宴手往上抬了抬，从脖颈处剥开了外衫。沈宁昭并不反抗，甚至随着顾池宴的动作顺从地往前靠了靠，两人的身子贴着，沈宁昭的呼吸喷洒在顾池宴的肩膀那里，又热又痒，顾池宴后背僵了僵，手上不自觉地用力。
沈宁昭抬手褪去袖子的那一瞬间，未受伤的那只手抽出头上的墨玉簪子，顶在了顾池宴颈侧皮肤上，不紧不慢地道：“顾池宴，你好大的胆子。”
突如其来的变故，只是叫顾池宴手上的动作慢了一瞬，他从善如流地退去了沈宁昭的外衫，才去看她。墨玉簪子贴在皮肤上，有些凉，若是插入脖颈上的动脉…
顾池宴双眸幽深，面上半分波澜也无，似乎并没有把这点威胁放在眼里。只是看到沈宁昭苍白的脸时，微微皱了皱眉。
“你说这箭伤会留疤吗？”沈宁昭执着墨玉簪子在顾池宴的脖子上轻轻地划，说着毫无相关的话。
“微臣以为，陛下该担心，会不会死。”两人的目光相撞，谁也没有退让。沈宁昭倚着顾池宴的肩膀，顾池宴的心跳一下一下有力地震动胸膛，通过那层薄薄的衣衫，传到沈宁昭的手臂上。
“你会让我死吗？”沈宁昭手上微微用力，问道。
顾池宴瞧了她片刻，并未回答，抬手又褪去她的内衫，当光洁的肩膀和胸口处的裹胸布露出来的时候，两人都是一怔。
“不会。”顾池宴突然开了口，低哑的嗓音落在沈宁昭的耳侧。沈宁昭此时已有些撑不住，握住簪子的手微微地抖，她不知道顾池宴说的不会，是不会留疤，还是不会让她死。
沈宁昭还未来得及细想，顾池宴抬手将人按在怀里，出其不意握住箭矢，将箭拔了出来。一阵剧痛袭来，沈宁昭呜咽出声，却无从挣脱，止血药粉洒在伤口上的时候，沈宁昭忍不住咬在了顾池宴的肩膀上。
顾池宴闷哼一声，上药的手偏了偏，药粉落在了罗汉榻上。
顾池宴皱眉，拿起纱布按在伤口处，血透了纱布，沾在手上，顾池宴又盖了一层，血又染上来，顾池宴呼吸有些乱，只是用手用力压住，想把血快速止住。
沈宁昭趴在他的肩膀上，痛得眼眶里都蓄了泪，一丝力气也没了，难得的温顺。
“顾池宴…”沈宁昭无力地唤他，虚弱的气音听着有些委屈，手上的墨玉簪子早不知道落到哪里去了。
“别说话。”顾池宴的声音不由自主也软了几分，揽住沈宁昭肩膀的手，轻轻拍了两下：“有我在，不会有事。”
沈宁昭趴在顾池宴的肩头，听着他扑通扑通地心跳，意识渐渐模糊，可在她昏过去的那一刻，心里却明朗起来。因着这场变故，她似乎找到了留下顾池宴的理由，因为她看到了比诚意更重要的东西。
不知过了多久，血终于止住了。怀里的人早已昏了过去，顾池宴轻轻地将纱布缠绕固定好，将人慢慢放在罗汉榻上。
顾池宴以前觉得沈宁昭那双眼太招人，如今闭上了眼，安安静静地躺在这里，倒是乖顺得叫人心疼。
顾池宴坐在榻上，盯着沈宁昭的脸看了片刻，目光不经意地往下，被她胸前的一片雪白晃了眼，顾池宴喉头滚动，呼吸微重，偏头错开眼去。想了想，又褪去自己的外衫，给沈宁昭盖上。
顾池宴起身瞥见脚边的墨玉簪子，弯腰捡起来，看了沈宁昭一眼，把簪子收在手里，开门出去了。
“顾大人。”乐吟连忙行礼，又忍不住偷偷往房里看。
“没事了，血已经止住了，等陛下醒了，叫御医来诊个脉，便送陛下回宫去吧。”顾池宴看着满院的凌乱，面沉如水。
“多谢顾大人。”乐吟说完，连忙钻进屋内，看着呼吸平稳的沈宁昭才稍稍安了心，又看见沈宁昭身上盖的衣衫，又有些不知所措。
“公子。”松陌上前禀道：“全部检查过了，这帮人狡诈，没留一个活口。”
“太傅呢？”顾池宴问道。
“在前厅，腿伤了，大夫正瞧着呢。”
“去看看。”顾池宴抬脚往前厅去了。
林栖伤了腿，幸而没伤到骨头，大夫检查过后，开了药方，便去煎药去了。
“太傅。”顾池宴行礼道。
“陛下如何了？”林栖心中焦急。
“陛下无事，太傅且安心。”
“那便好，那便好。”林栖终于舒了一口气，紧张又疲惫的身体软了下来，靠在太师椅里。目光穿过门厅落在杂乱的院子里，扶手上的手微微地抖，不知是心有余悸还是怒不可遏。
“太傅不必忧心，今夜起，巡防兵会驻守太傅府，这样的事，不会再发生了。”顾池宴安慰道。
林栖摇了摇头，他头发早已缕缕花白，年近古稀的人，孑然一身，如今满院伺候的人也落得个身首异处，大邺昔日指点江山的第一军师终是老了，壮志未酬，英雄垂垂老矣。
“我站在这个位置，活到如今的岁数已是赚了，只是连累了这么多无辜的人，心中不忍。若是今夜陛下在我府上出了意外，老夫便百死莫赎了。”
“今夜之事，刑部必会追查到底，给太傅给陛下一个交代。”顾池宴道。
林栖点点头又摇摇头：“邑都需要的真相太多了，又岂止一个太傅府。”
“顾池宴。”林栖头一回郑重地唤他的名字，顾池宴抬眼看过去，林栖却看着漆黑的院落：“夜色纵然再漆黑，天总是要亮的。等太阳升起来的时候，所有的黑暗都将无处遁形。”林栖转头看向顾池宴，眼中带了浅笑：“你也在等天亮吧。”
顾池宴没有说话。
“我等了一辈子了。”林栖露眼中的笑容慢慢变得苦涩：“我自乱世战场中成名，历三代帝王，两次致仕，两次复起。踽踽独行至今，历经无数艰辛与挣扎，从不曾后悔。只为胸中的抱负。
昔年战场上马革裹尸血流成河我都虽憾却无畏，可今夜，林府上下一百多条人命在我眼前丧生，我竟怕了。我老了，真的是老了…”
“太傅不是贪生，只是怕护不住在意之人。太傅多年悉心教导陛下，陛下运筹帷幄又手段雷霆，人的寿命有限，谁也无法同岁月抗衡，可太傅的胸中的抱负必会传承下去，盛世终至，太傅切莫灰心才是。”顾池宴道。
“我果然没有看错人。”林栖看向顾池宴：“昔年我在宣府教过你三年，你该叫我声先生才是。”
“先生谆谆教导，学生没齿难忘。”
“我林栖一生光明磊落，问心无愧。今日便做一回小人，邀功胁报。我教你三年，我要用这师恩，要你答应我，以后若是陛下身处险境，我要你救他性命三回。今日算是第一回。”林栖道。
“学生身为臣子，护驾乃是本分。先生不必交代，学生也会尽忠职守。”
“不，顾池宴，我要你护的不是天子，我要你护的是他沈宁昭这个人。无论他以后遇到何种险境，若有性命之忧，你必要拼上全力，再护他两回，算是还我师恩。”林栖说得郑重，话里的深意，叫顾池宴心头一跳。
“你可答应？”林栖看着他再问。
顾池宴双眸深沉，与林栖对视，似乎想要看穿这背后的弦外之音。林栖不动如钟，像一座沉稳的大山，接受一切审视，未露出半分破绽。顾池宴最终还是点了头：“学生答应。”
“好、好、好。”林栖连说三声好字，又将自己陷入太师椅中，像是了却了心愿，心中的重担终于放了下来，整个人完全放松下来。
顾池宴看着林栖，明明还是那个人，却在那一瞬间，有什么东西不一样了。