十月十八，节气小雪。起了好大的风，裹着尘土，吹得人睁不开眼，道路的树叶渐渐干枯，风轻轻扫过，便哗啦啦地落了一地。
顾池宴除了去刑部便是待在顾府，恪尽职守得叫人想挑剔也难。
朝中不少官员寄来请帖拜帖，想来探一探他的虚实或是牵线搭桥排队站位，顾池宴一个没见，通通拒了。
如此的高姿态叫人议论纷纷，明面上都斥责顾池宴目中无人，暗地里请帖拜帖一个没断，毕竟顾家这个大树谁也不想轻易放弃。
天气越发的冷了，整日阴沉沉的，乌色的云低垂地扑面而来，压得人也郁沉沉的，落尽了枯叶的树，再也无所藏匿，一排排赤条条的立在那里，枝丫在寒风中挣扎。
富贵人家躲在烧着炭火的室内不肯出门，插花，喝茶，制香。困苦的百姓却衣着单薄的苦寒中挣扎。
当夜温度骤降，大雪接踵而来，下了一整夜，下午的时候终于停了。
富贵人家人的少爷小姐，有些墨水的便写上一两首诗应情应景，没有的便三五成群堆雪人打雪仗，笑声越过院墙，飘得好远。
而一条街的茅草屋里，府尹衙门的衙役骂骂咧咧地把昨夜冻死的一对老夫妇抬上木板车，拿草席掩住，趁天黑推去了乱葬岗。
京兆府尹递上来的折子，十年如一日，邑都皇城一个繁花似锦的人间天堂，看不到疾苦，看不到饥迫，载歌载舞，国泰民安，四海升平。
翌日天气晴朗，太阳升起来了，红梅覆雪，冬日里难得的美景，沉闷了多日。
谢府谢延光的小儿子谢时弱冠，谢府趁机举办红梅宴，给小儿子牵线搭桥。
谢德安当年位居首辅，女儿贵为皇后，一时风头无两，死后谢延光任鸿胪寺少卿，经营得颇为艰难。
红梅宴上谢太后也去了，百官自是见风使舵，这一日热闹非凡。
秦恪野和陆思衡的马车在谢府门口相遇，秦恪野昨日宿醉还没睡醒，就被他老爹从被窝里揪了出来，脸色自然好看不到哪去。
陆思衡下车后，不多会儿又从马车里下来一个少女，藕荷色齐胸瑞锦夹棉襦裙，茜色绣花帽兜披风边缘围了一圈兔毛装饰，元宝髻，绒花簪，珊瑚樱桃耳饰，软糯的苹果脸配一双又黑又亮的新月眼，桃花面，小翘鼻，含珠唇。
谁看了都不禁感叹一句，老天偏心，把最好的都给了她。
此女是翰林院院士江文甫的独女，名江映林，小名绵绵，今年十六岁。江家和陆家是连襟，陆思衡又是江文甫的关门弟子，两家关系颇亲密。
秦恪野见了陆思衡扬了扬手，走过去，问道：“你怎么也来了？”
“谢太后的第一场宴会，自是不能怠慢的。父亲身体不适，叫我代他来。”陆思衡道。
秦恪野眼睛瞟到他身后的女子，越过陆思衡，眉毛轻挑，风流一笑。
江映林退了两步，与他保持距离，乖乖行礼：“秦小爵爷有礼。”
秦恪野皱了皱眉，不太高兴：“几个月没见，怎么与哥哥生分了，你站那么远做什么？”
“元礼哥哥说你不是什么好人，叫我离你远一些。”江映林实话实说道。
秦恪野被噎得说不出话来，瞪着一双眼，怒目而向，陆思衡很是满意地点点头，摸了摸女子的头：“绵绵真乖，做得好。”
陆思衡带着江映林进了谢府，徒留秦恪野在门口吹冷风。
“我不是好人？！陆元礼你大爷！”秦恪野气地跳脚。
“两年未见，元礼…”顾池宴此时也到了门口，人未下车，声音就从帘布门内传出。
秦恪野回头，就见顾池宴气定神闲下了马车，补了一句：“依然慧眼独具。”
秦恪野哼了一声，阴阳怪气地嘲：“呦，大忙人顾侍郎今日怎么得空来参加谢府的宴会，还是谢家的脸面大，请得动大人您呢。”
顾池宴入了漠北快两年，音信全无，好不容易回了邑都，秦恪野日日盼着，可顾池宴日日闭门不出。
秦大公子以其不顾往日情谊，无情无义为名，生了好大的气，今日见着了，嘴上自然不肯饶人。
“我不是好人？”秦恪野拿眼角瞥了瞥顾池宴：“那也比寡情薄意某些负心人强！”
秦恪野说完看也不看他，径直进了谢府。顾池宴很是愣了一愣，继而无奈地笑了笑，也跟在他身后入了府。
谢府的下人引着顾池宴刚进了门，便瞧见谢延光柱着一根黄杨木雕花手杖走过来，他腿脚不便加上身体肥胖，实在称得上步履维艰了，然而他面上堆着笑，远远的便唤道：“顾侍郎，有失远迎有失远迎了。”
顾池宴朝他微微地点点头，道：“谢大人行动不便，何必出门相迎，如此实叫顾某心中难安啊。”
“顾侍郎远道而来，令谢府蓬荜生辉，我身为主人家，自是应该礼数周全。”谢延光笑道。
两人一边说话一边往里进，不少人见到顾池宴窃窃私语起来，谢延光如有荣光，腰板都不自觉挺直了几分。
“顾某此行，不只是为恭贺，还有几句话想问一问大人。”行至连廊处，四下无人，顾池宴突然开口。
“大人不必如此客气，但问无妨，下官必定知无不言。”
“顾某受陛下所托查陈锡一案，自是不敢松懈，查卷宗的时候发现大人曾去牢中看望过陈锡？”
听到陈锡二字，谢延光的笑一下子僵在脸上，他眼神飘忽，支吾道：“哦，这个，都是同朝为官的，有过几分交情，并未深交，只是去牢中看望一番，说了几句话我便走了。大人明察，陈锡谋反一案跟下官毫不知情。”
“谢大人不必如此紧张，顾某只是随便问问。”话虽这样说着，顾池宴的目光轻飘飘地落在谢延光的脸上，要将人看穿似的，：“世人多好落井下石，墙倒众人推，谢大人倒是宅心仁厚。”
“都是同僚，凡事做得太绝，难免叫人心寒。”谢延光被顾池宴看着心里发麻，干笑几声，拱手道：“前门又来了几位好友，下官还要去招呼，就不能陪顾侍郎了，大人见谅。”
“谢大人请便。”顾池宴点点头，谢延光在下人的陪同下离去了。
东陌看着谢延光离去，忍不住开口：“他跑得倒快。”
顾池宴眼尾一抹冰凉的笑意，低声道：“不着急……”