素尘耸着眉埋头走进客栈的房间里，四下扫视一眼，发觉南风根本没有给他打扫房间，正想朝着她发火，不知怎么的，又憋了回去，食指还没有指到她的鼻尖就缩回原处。虽没有骂出来，但他也没有妥协，绕着屋子转了一遭，怎么也没有找到他认为的干净地方，索性站在屋子正中央，哪里都没有坐。
当惯了他侍女和徒弟的南风，好歹还有一点尊敬主人兼长辈的觉悟，心里有了一点点的理屈，便用涮洗好的抹布仔仔细细擦干净了两个板凳，然后换了一个抹布，去打扫桌子和桌子上摆放的茶具。
他终于舒展了眉毛，围着桌凳转悠了两圈，等确认它们真的绝对干净了，才慢慢悠悠地坐下，轻轻舒了一口气。
南风真的挺好奇的，在她沉睡的一百多年了，或者更早以前，他是怎么生活的，像他这样难伺候的人，难道谁能忍受得住吗？
素尘耐着性子，等着南风把所有的茶具都清洗干净了，给自己倒了一杯茶，抿了一口，却不再喝了，只将手指无意识地、一下一下地敲击桌面。
他很少有这样发愣的时候，连书也懒得看。南风想，他一定收到了什么坏消息。
南风再次问他：“出去了一趟，到底打听到了什么？”
素尘顿了顿，而后端起茶杯，一饮而尽，仿佛茶杯里盛着的不是上不得台面的劣等茶水，而是一杯烈酒。
他“嘭”地扔下茶杯，说：“咱们来的晚了些，听说先皇后的遗体马上就要被处理掉了。”
南风不知道堂堂一位皇后，遗体怎么能用“处理”二字，随口问道：“什么叫‘处理掉’？怎么‘处理掉’？”
素尘的脸上愠色更浓，闷声说道：“听说太常寺有个太祝，结识了一个道法很厉害的人。那个人协助太祝，暂时镇压了先皇后的恶灵，并对皇帝说，需要尽快烧掉先皇后的遗体，将灰烬封印在水底，可永绝后患。”
“什么时候烧？”
“三天之后就是五月十七，是个宜下葬、宜动土的日子。他们打算那一天晚上将她封印。”
“这么快！不归境不收尸身不完整的人，这岂不是说，我们很难度化她了？那你还怎么成仙？我们还怎么救人？”
“这不是最让人气愤的，”素尘说，“其实如果没有她，我还有别的目标，想来师父师兄他们消息灵通，找一个怨灵算不上困难，更何况，现在世道不太平，想要寻一个死不瞑目的人也不一定需要寻求不归境的帮助，恐怕我们自己就能找到。”
“那你……”
素尘叹了口气，说：“人的魂魄之所以成为恶灵，乃是生前受了难以承受的委屈。恶灵除了复仇，没有其他目的，除了用九转玲珑大阵滋养，几乎没有办法打消它的怨气。一般的怨鬼恶灵没有进入不归境的机缘，很容易被僧人和道士做超生道场强制推入轮回。可是你也知道了，那个皇后的灵魂根本不是一般灵魂能相提并论的。所以那位皇后的恶灵怎么可能随随便便就被镇压呢？除非……”
“除非什么？”
“除非有人想以退为进，暂时压制它不让它作乱，但这种方法带来的后果非常严重，会让怨灵发怒发狂，等灵魂挣脱束缚，戾气就会更加厚重。再加上她的躯体被烧毁，挫骨扬灰，并镇压在水底，灵魂再也找不到栖息之所，决计会变成无人能够控制的厉鬼，怨气之强大，怕就是当初刚变成厉鬼的你，也是难以与它抗衡的……”
“额……”南风小声嘟囔，“上辈子的窝心事儿，能不能别再提了？”
素尘才不管南风没有威慑力的反对，沉浸在自己的思考之中，自顾自地说：“我记得这似乎是一种利用厉鬼培养怨气的禁术。传说是远古时候，阴间为了利于控制因为各种原因而死去的魂魄，需要专门培养一些怨气够足的阴间鬼差。但是因为这些鬼差怨气太过强大，并在阴曹地府的环境下变得越来越难以控制，所以阴司不得已将其列为禁术，好像是和‘集魂术’、‘生魂术’并称阴司三大禁术。”
“嗯？什么是‘集魂术’和‘生魂术’？”
“我对这些也并不了解，只是偶然在师尊的藏书阁里见过只言片语。我猜测，所谓的‘集魂术’，应该是召集魂魄滋养怨气的方法，是靠着滥杀无辜取得对方的灵魂来延续自己的生命；这个‘生魂术’嘛……”
南风心里没来由地跳得激烈，赶紧催他：“怎样？”
“好像是在人活着的时候，将他的灵魂生生剥离他的身体。因为剥离的过程极其痛苦，所以被剥离的灵魂会像厉鬼一样存在下去，借此维持留在世上的时间。只是这种魂魄虽然强大，却不稳定，需要某种阴司的器具做辅助。具体如何做，我并不完全明白。”
“那么……”
素尘皱着眉看着南风：“什么？你想到什么了吗？”
南风的声音有些颤抖：“追杀我们的神秘人曾经说过，西洲将自己的皮囊交给了他，所谓的‘交给’，一定不是在死了之后才托付的。西洲曾经以为那个神秘人是一个法力高强的‘高人’，能让他在一百多年的时间里在尘世上苦苦支撑。这么说来，西洲难道就是……”
“你是觉得他是被施了‘生魂术’而留在世上的？难道他根本就不是一个真正意义上的死人？”素尘震惊地说。
素忽的激动起来，忍不住站起身来，绕着狭小的屋子打转：“眼前的这件事若和那个神秘人无关也就罢了，若是有关，就大大的麻烦了！当初的那个神秘人靠着肆意屠杀整个村子的百姓来积攒怨气，或许就是书上记载的‘集魂术’；他将西洲的皮囊据为己有，将西洲活活做成了厉鬼，归为‘生魂术’；若给太祝出主意的人也是他，那岂不是说，他已经完全掌握了三大禁术！他到底是什么人？”
南风和素尘的关注点非常不同，她的眼前再次出现了那个带着温和的笑容的脸庞，心口忽然像是被一把利刃用力翻搅过一样的疼痛，一个一个的字艰难地从嘴巴里挤了出来：“‘生魂术’啊！西洲能够存活于世上，竟是因为生前受到了魂、体剥离之痛！”
西洲啊！
那个用尽全力去爱的西洲啊！