1
净真心里已然了无牵挂，借着月光地，悠闲地走在街道上。她真地要回蜀山，从此不再踏入江湖一步了。她想到女儿夏婵，便打算先去看看她。想到和女儿团聚的喜悦，脚步不禁加快了许多。
蓦地，她看见不远处路当中站着一个人。那人背着身，站在手中握着一把剑。这把剑上光辉熠熠，像是镶满了宝物。
净真想起田万城的那把剑，那把剑跟这把剑倒有些相像。
田万城的那把剑极为与众不同，剑身上镶满宝物，可谓剑中珍宝。因为这，净真对那把剑印象极深，此时看到这把剑，自然而然想到那把剑。
此人深夜站在这里，净真甚感蹊跷，正要发问，那人先道：“素问蜀山净真师太武艺超群，不才愿领教几招。”
净真一听话音，诧异问道：“施主是田员外？”
那人转过身，笑道：“正是本人。”
净真心下疑惑，在府中时不言讨教，却等在这里拦路讨教，却是为何？
她心中不解，暂且忽略不问，只道：“老尼武艺马马虎虎，不足挂齿，田员外有意比武切磋，老尼本不该拒绝，只是这夜黑风高，实感不宜。要不这样，老尼在镇上在停一天，明日老尼亲自登门拜访，咱们再好好切磋，你看如何？”
田万城笑道：“也罢，那师太明日一定要登门。”
净真道：“老尼言出必行，绝不食言。”
田万城“嗯”了一声，一挥手：“师太请——”
净真单掌一竖，躬身一礼，已毕才迈步前行。
田万城见净真擦肩而过，身形陡起，剑在他凌空拔出，一剑刺向净真后心。
他这一下极轻极快，只有微弱地拔剑声，净真没有提防，也没有觉察，自然没有躲避，那一剑不偏不倚刺入她的后心。
田万城道：“你以为田家是这么好惹的，这就是你多管闲事的下场！”话毕拔剑而出。
净真眼睛一闭，倒地毙命。
2
廖丁从蜀山派里挑了三十名高手，大张旗鼓地前往冰剑山庄。其实，这是他使的障眼法，意思是让白一鸣认为，这解药是他用命换来的，好让他对他心生感激之情。
其实，他自告奋勇到冰剑山庄找樊冰柔要解药，另有办法。一般人都不知道，他跟樊冰柔有亲戚关系，论辈分，他要喊樊冰柔一声姨娘。
当初樊冰柔未出嫁时，她身边有个女仆叫紫兰。主仆二人一见如故，天长日久，渐渐养出感情，在没人的时候，常常以姐妹相称。
有一次，樊冰柔带着紫兰一起去郊游，不想回来的路上遇上了大雨，他们看见林子里有间破庙便进去躲雨。
不想，在躲雨的时候，冲进来一个光头和尚。这个和尚一见这主仆俩立刻心花怒放，也不顾浑身雨水，径直走上前对二人动手动脚。
那和尚瞅了瞅她们俩，最后目光落在樊冰柔身上，笑道：“果然是国色天香，倾国倾城，贫僧真是艳福不浅！”
话毕，拨开紫兰，一下就抱住樊冰柔，将她放倒在地上。
那时，樊冰柔年纪小，阅历尚浅，武功尚弱，突遭施暴，吓得懵愣，不知所以了。及后抗击，而那和尚却是个武林高手，她即使用尽全力，拼命一搏，也难以奏效。
那和尚兽性大发，脱了上衣，甩到一旁，正要施暴，紫兰不知从哪儿搬来一块石头，狠狠地砸在和尚的头上。
那和尚后脑上顿时血流如注，身子一歪，便不动了。紫兰当时吓坏了，瞪着眼睛，呆在那儿惊恐万状。樊冰柔推开和尚的身体，爬起来，跟紫兰紧紧抱在一起。主仆俩痛哭不止。
樊冰柔是个知恩图报的人，为了报答紫兰的救命之恩，她要跟紫兰结为姐妹。
紫兰自知出身低贱，反对她这么做。可是，樊冰柔言出坚决，紫兰也只得答应。
从此，紫兰一步登天，成了高高在上的主子，与樊冰柔同起同坐。
后来，紫兰远嫁而去，樊冰柔没有少伤心流泪。天长日久，思念之情日盛，只望有一日紫兰出现在她的面前。
一晃过了十年，樊冰柔也已为人妇。这一日有下人通报说：“夫人，门外有个小孩求见。”
樊冰柔悠闲地依在走廊里的栏杆上，看着水池中的金色游鱼，抛撒鱼食。她像是没听见下人的话，没有说见，也没说不见。
下人只得再重复一遍，并附加了一句：“夫人如果不想见，我就赶他走。”
樊冰柔抛撒完鱼食已毕，从一旁小丫鬟端着的托盘中拿起毛巾擦了擦，才道：“反正闲来无事，就见见吧。”
片刻，那下人带进来一个衣衫褴褛的十来岁小孩儿。那小孩儿一见樊冰柔便跪下喊道：“孩儿廖丁见过姨娘。”
他这么一喊，樊冰柔反倒愣住了，迟疑了一下，才问道：“你娘是谁？”
廖丁道：“我娘叫紫兰，我爹叫廖学文。”
廖丁一报他爹娘的名姓，樊冰柔全明白了，原来他是紫兰妹妹的孩子。
樊冰柔隐隐感到有事情发生，便问道：“你爹娘还好吗？”
此话一出，廖丁恸哭起来：“求姨娘为孩儿做主！”
樊冰柔眉头一紧，心想，紫兰妹妹难道出了什么事？于是，又紧问道：“你起来，慢慢说。你爹娘到底怎么了？”
廖丁被下人拉起来，他擦了一把泪，道：“我爹娘都被人害了！”
樊冰柔闻听，犹如晴天打了个霹雳，她心里一惊跳，顿时一股伤痛如潮水般涌出。强忍住眼泪，怒不可遏地问道：是谁害了你娘？快说！”
“是咸阳县县令曹雄。”
“那狗官为何要害你爹娘？如实说来！”
“姨娘，让孩子给您细细禀来。”于是，廖丁便把事情的经过原原本本讲了一遍。
廖家在咸阳县是屈指可数的大户人家，家有良田千倾，腰缠万贯，生活极为奢华。
咸阳县令曹雄原来是个草寇头子，后来朝廷招安，被封为七品县令，安置在咸阳县。
这个曹雄平日里不上堂审案，不思治理县境，整天骑着马，带着十几名衙役，四处游玩，见了年轻貌美女子便上前调戏，见到身着华丽之人，必定勒索几两银子，作恶颇多，使得县中百姓哀声载道，苦不堪言。
这一日，也是凑巧，他带着衙役们正在林子打猎，天忽地就下起雨。
于是，他也不顾旁人了，骑着马便跑。那马一路狂奔，穿过林子，最后在一户人家门口停下。
他瞅瞅这户人家的朱漆大门真是豪华气派。当时，他就想，这么豪华气派的宅子，他要是能住上一天，死也情愿。
后来，他打听到这户人家姓廖是地方上的首富。曹雄为了得到廖家的财产可没少动歪脑筋。后来，师爷马飞给他献了一条毒计，正是这条毒计害得廖家几乎全家丧命。
师爷马飞听说廖家一位老仆人刚刚过世，灵机一动，便献上了这么一条毒计。他献的毒计就是栽赃嫁祸。嫁祸廖家人，老仆人并非得病而死，而是廖学文、紫兰夫妇毒打而死。
曹雄以有杀人嫌疑为理由，将廖学文、紫兰抓回衙门审问。夫妻俩自然不承认，于是曹雄妄动大刑，意在屈打成招。廖学文、紫兰受刑不过，只得招认，不等秋后便推出菜市口问了斩。
廖学文和紫兰死后，曹雄霸占了廖府。为了躲避曹雄斩草除根，老管家把十岁的廖丁偷偷送到他的一位亲戚家暂养，最后终于躲过一劫。
廖丁去牢中看望父母亲时，娘告诉他，她有一个结拜姐妹，让他去投奔她。
父母死后，老家仆们凑了些银子给廖丁，让他逃走。廖丁无处可去，想起娘的嘱咐，按着娘说的地址，去找娘的结拜姊妹。后来花光了银子，一路乞讨，走了半个多月才到家。
樊冰柔听完侄儿的述说，怒火中烧，发誓一定要为妹妹妹夫报仇雪恨。
此后，廖丁留在府上，樊冰柔把他当亲侄儿一样看待。
后来，曹家灭门，上下一百多口无一活命，那自然是樊冰柔的手笔。
从那以后，樊冰柔跟一个“魔”字，再也扯不开关系，成为江湖上的一代魔头，江湖人无不敬畏。
廖丁从小习武，后来竟凭着一身武功，到处作案。因为官府缉拿，不得已浪迹天涯。后来偶遇温红、白霜，臭气相投，结为异性兄妹，因出手毒辣，被江湖人称为三蛇。
廖丁安排三十名手下在城里客栈住下，好吃好喝招待着。而他则一个人悄悄来到冰剑山庄。
客厅里，廖丁喝着茶，等待姨娘到来。
樊冰柔一进门，不悦道：“你心里还记着我这个姨娘，这么长日子，都不来我这看看。”
廖丁放下茶碗，站起身，笑道：“姨娘赎罪，侄儿这不来了。”
他将一旁茶几上的一个锦盒打开，道：“姨娘，这是孩儿孝敬您的。”
“好大一颗夜明珠！市面上可没有这么稀罕的玩意。坦白说，从哪里来的。”
“姨娘明见，这颗夜明珠本是皇宫之物，是孩儿好不容易才搞到手。”
樊冰柔“嗯”了一声，道：“算你还有点孝心。无事不登三宝殿，你是不是有事求我？”
“姨娘，您是怎么知道的？”
“我看着你长大，你那点心思，我还不清楚！说吧什么事？”
廖丁跪下道：“求姨娘一定要救救我结拜兄弟。大哥温红偶遇雨前辈，说了一些不干净的话，被雨前辈下了千变万化万虫噬心散的毒。求姨娘给我解药，否则我大哥难逃一死。他纵然有错，也不至于一死啊！”
樊冰柔冷冷道：“这次知道她老人家的厉害了吧！这次我给你解药，下次无论谁再招惹她老人家，就算是你，我也不管。你可听清楚了？”
“听清楚了，听清楚了。姨娘，孩儿知道了。”
“起来吧。”
“谢姨娘。”
廖丁素知樊冰柔是个反复无常之人，害怕夜长梦多，拿到解药后，找了个理由，立刻告辞。回到城里集合人马返回昆仑山。众人都一头雾水，但见他一脸喜色，春光满面，便没有多问，依效而行。
这一日，进了一座大镇，选了一家大酒楼用餐。席间，就听邻桌一个瘦干老者神神秘秘道：“前些日子有个老尼姑被人杀死在当街，你们猜这位是哪里的尼姑，死于何人之手。”
同桌食客纷纷作揖：“愿领赐教。”
廖丁竖着耳朵听着，他对这件事也十分感兴趣。在这地界没有寺庵。镇子上来的僧尼大多来自蜀中。一个尼姑被人杀死在街中，这件事过于蹊跷。一般的僧尼行善积德，普度众生，世人恭敬膜拜还来不及，怎么会狠下杀手。假如这位尼姑是个江湖中人，极有可能与人结下仇怨，惹来杀身之祸。假如是江湖中人，又会是哪门哪派？他心里虽有疑问，但他已经猜出答案，这个尼姑八成是蜀山派门人。因为这里离巴蜀极近，蜀中僧尼经常出没，屡见不鲜。
他想到这，暂且停止思绪，继续听那位瘦干老者说话。那位老者此时却想卖个关子，别人洗耳恭听，他倒打住不言了，斟了一杯酒，慢慢饮了，吃了两口菜，又慢慢倒上一杯。
同桌三人干着急没办法，其中一个实在忍不住了道：“你这顿饭，我请了，请老哥哥快把话说完。”
那瘦干老者脸上挂起一片灿烂微笑，道：“那让张二哥破费了。”
他看了看旁人，又故作神秘道：“这个尼姑本是有人假扮的，夜里出来跟人私通。男的发现其形迹，一口气咽不下去便下了杀手。”
同桌的一位笑道：听说那老尼五六十岁模样，五六十岁之人，老而色衰，不知何人还有此雅兴！”
那瘦干老者道：“信不信由你！”话毕起身离开了。
廖丁笑了笑，深知这位瘦干老者纯粹胡说八道，只不过为了骗吃骗喝而编造的谎言。
吃过饭，众人上路。街道一旁的一家杂货店的墙上贴着一张画像。画像上是个老尼姑的模样。画像前还站着两名捕快。县衙贴出告示，凡见过此老尼者皆速往衙门陈述详情，知情不报者罪加一等。
净真师太在江湖上颇有名气，但并非人人认识。廖丁便是个只知其名，未见其人之人。
廖丁带来的这三十号蜀山门徒，却人人认识净真师太。蜀山派每年八月二十四，派中所有弟子都要齐聚青城山，召开一年一度的帮会。一为处理帮中大事，二为彼此认识……意义颇大。
当下，众蜀山弟子一番商议，已毕，其中一人挺身而出，对廖丁道：“廖兄弟，此画中人乃本派净真师太。净真师太乃本派前辈，她无缘无故命丧在此，我们身为蜀山派弟子岂能视而不见？我们打算暂时留在此处，查明师太死因，为她老人家报仇。”
廖丁道：“这位便是蜀山派赫赫有名的净真师太！真没想到……诸位只管留下，廖某回到昆仑山后，必将此事禀告祖师，祖师一定会再派人来。”
就此，廖丁跟众人分手，他独自一人马不停蹄，赶往昆仑山。
夜宿晓行，一晃过了数日。这一日，小雪飘飞，天寒地冻，见道路旁有家酒馆，便匆忙将马匹拴在店前一棵树上，掀开门帘，钻了进去。
酒馆里，热热闹闹，坐满了客人。
他刚坐下一眼就看见不远处坐着两位老熟人。谁呀？不是别人正是余二娘和江颖。他们在一起饮酒、说话，显得极为开心。
“真是冤家路窄！”廖丁暗骂了一句，正要起身离开，只听余二娘道：“进来了，不喝碗酒就走么？”
廖丁只得回头，并走上前笑道：“是余姨娘，外甥儿向您请安了。”
余二娘道：“算了，不必多礼，一起坐下喝一杯。”
廖丁瞅瞅江颖，江颖的脸色不知何时变得阴沉得吓人。
余二娘道：“他是樊姐姐的外甥儿。”
江颖愠色稍缓，冷冷道：“让你坐就坐，看我做甚？”
廖丁道：“廖某真是惭愧！江兄弟，以前得罪了，在下也是身不由己。”
江颖道：“今天看在二娘的面子上，我不跟你计较。不过，我要提醒你一句，就算我将来不找你麻烦，总是会有人找你麻烦。铁牛的死，不会白死。”
廖丁心道：“今日廖某落单，就先让你气势气势，该日再给你好看。”
当下仍满脸堆笑道：“廖某也自知终于一天必定死于江湖仇杀。可是，廖某已经走上这条不归路，又岂能那么容易回头。正所谓今朝有酒今朝醉，管他明天是与非。”
江颖没有说话，端起一酒杯一饮而尽。他心中充满无比的苦闷、惆怅。
廖丁留意到余二娘背上的包袱，猜想那里面一定是冰剑山庄的镇庄之宝寒冰剑。
前日，听闻祖师命净真师太去盗剑，难道净真师太是命丧余二娘之手？
他想到这，道：“二位是否有所耳闻，净真师太被人杀死了。”他偷眼观察二人的神色，二人皆大惊，异口同声道：“净真师太被人害了！”
单看二人的神情，廖丁已经确定，净真的死跟他们无关。他是老江湖了，阅人无数，看人识心，不差毫厘。
净真不是死于他们之手，那么又死于何人之手。在这西北之地，她又有什么仇家？
余二娘神色波动不大，江颖却已判若两人。这件事对他影响很大，他一双明亮而慈善的眼睛，顿时变得狠厉而仇怒，手中紧紧攥着酒杯，酒杯已在他手中碎为几块，酒水顺着他的手心淌下。
“净真师太是在哪里遇害的？”
江颖像一头发怒的狮子，好像想一口吞了廖丁。廖丁皮笑肉不笑，颤抖起来，霎时间变得渺小了很多，战战兢兢道：“在田家庄。”
江颖站起身，一拳砸在桌子上，整个桌子一下都散了架，盘盘碟碟摔了一地，道：“二娘，我们回去，找出杀害师太的真凶！”
余二娘道：“你不救你爹了？我看净真师太这件事暂缓一时。凶手跑不掉，倘若你爹死了，就救不活了。”
江颖听闻无奈地一屁股坐在凳子上，眼睑低垂，像是陷入深深地沉思中。