说是寿宴，其实是家宴，可当今皇帝并无皇后，膝下子嗣也不多，所以每年这个时候会将朝中重臣一起请去赴宴。
殿中左右摆着数十张小桌，小桌与小桌间隔着几尺的距离。
此时皇家尚未入场，大臣们已经陆续落了座，三三两两闲聊了起来。
“刘大人近来可好？”
“尚可，陛下寿宴安大人何以如此愁眉不展呐？”
“嗨，近日皇上龙体欠安，我是忧心社稷，寝食难安啊。”
“安大人鞠躬尽瘁忧君思民，真乃社稷之福啊！”
“好说好说，此乃我等为人臣子应尽之责。”
“可我昨日上街，看到有个往宜春院里走的人，与大人背影颇为相似……”
“污蔑！纯属污蔑！”
……
“三皇子到！”
太监一声通传，所有人同时安静了下来，每个人脸上表情的变化也都不尽相同。
“见过三皇子。”
“三皇子殿下安好。”
到底是皇权之争的主角之一，三皇子一进场，众大臣便纷纷起身行礼问安。
“今天乃是大喜之日，诸公皆为我天明的勾股之臣，切莫如此多礼。”
无论私底下是怎样，颜伯宇在人前永远都是一如既往的儒雅随和。
即便已经手握众多朝臣支持，他依然微微笑着，恭敬还礼。
待他入了座，众大臣的议论之声便没有之前那么随意了，当然热闹的氛围还是不减方才。
随后几位早已失去争权资格的皇子纷纷入场，也没掀起多大风浪。
直到门外太监再次大喊。
“大皇子到！”
众人先是看了看三皇子，这才把视线聚集在宫殿门口。
“哈哈老三，你来的还是一如既往的早啊。”
相比起颜伯宇，颜伯志身上少了几分随和，多了几许狂傲霸气。
许多从先帝开始为官的老臣都私下认为，如果把这两人的性格结合下，简直就跟年轻时的陛下一模一样。
“大皇兄说笑了，且快快入座，今日的宴席若没了你足足少了三成喜乐。”
颜伯宇起身拱手道，语气虽然恭敬，话里话外却都是刺。
到了此时此刻，他早就没了隐忍的必要。
“颜伯宇，本宫若是个笑话，你又算个什么东西？”
大皇子双目微凝，盯着他沉声道。
此话一出全场默然，众臣皆是如坐针毡，热汗涔涔。
这两人把不和搬到明面上，还是第一次。
其实他们的争斗在皇上遇刺后就已经完全走到了众人眼前，但说到底，天明还是颜宗政的天明，他们的一切都要看皇上的脸色。
如此这般兄弟不睦，落在陛下眼里恐怕是讨不了好的。
正在两人剑拨弩张的档口，一声尖细的声音打破了沉寂。
“皇上驾到！”
刘忠特有的嗓音适时响起。
紧接着百官伏地叩拜山呼，“恭贺圣上，万岁万岁万万岁！”
“哈哈，好，众爱卿平身吧，咦？两位皇儿这是在说什么呢？”
待老皇帝走进来的一刹那，所有人心里都是咯噔一声。
这是遇刺重伤的模样吗？
精神抖擞满面红光，身形健硕龙行虎步，便说他还能再统治天明五十载都有人相信。
包括场中自认为已经掌握了实权的老大老三，此刻都呆在了原地。
眼睁睁地看着皇帝掠过众人走到龙椅前坐了下来。
如果说父皇之前的受伤是假的，那么他们结党营私，都是在他眼皮子底下进行的？皇帝任由他们肆意膨胀又是为的什么？
片刻后，还是老三先缓过了神来，一揖到底。
“启禀父皇，儿臣正与皇兄商讨贺礼之事。”
“哦？”老皇帝眉毛一挑，满面慈爱的看着大皇子问道，“老大，真是如此？”
大皇子微微一怔，随即赶忙低头拱手，“回父皇，确是如此，我等虽已备好寿礼，却无论如何都觉得这些俗物无法表达我等万分之一的心意。”
“好好好，难得你们有如此孝心，快快入座吧。”
“谢父皇恩典。”
老大老三齐齐拱手，退到自己的位置上，神色仍是凝重困惑。
“好了，既然人已经来齐了……”
“父皇这是把莲婷忘了？”
敢打断皇帝说话的，整个天明也找不出几个，莲婷公主恰好是其中之一。
“呵呵，你这丫头姗姗来迟，该当何罪？”
“父皇先别急着罚，莲婷带了个妙人来，父皇定会喜欢的。”
迎着众人的目光，一袭红裙的莲婷自宫殿外款款而来，在她身后，一名英武不凡的少年郎随之缓步走了进来。
“这，这不是林少侠吗！”
有些眼尖的大臣，一眼就认出了这是四国来使那次立下大功的江湖人士林晨。
可他与陛下寿宴有什么关系？
按理说皇上的寿宴无论是谁也不能不请示就带个无关的人来，往年也没有这样的特例。
场中唯有几个人的表情是不同的。
例如刘公公的高兴与欣慰，大皇子的惊愕与恼怒。
以及皇帝的平静。
“草民林晨，参见陛下，愿吾皇福寿齐天，万岁万岁，万万岁。”
林晨口中说着祝词，面上却是古井无波。
“林少侠不必多礼。”老皇帝微微抬手，“你能来庆贺，朕很高兴。”
这句话在别人那里是客套，可一旁的刘忠知道，皇上等这一天等了多久。
发妻的死令他明白皇宫内院也不安全，将儿子送出宫外也全是不得已。
二十年来，他第一次接受儿子的祝贺，无论其中有多少真心，他都发自内心的欢愉。
即使面上只能表现出一片平静，心中的波涛也早已汹涌。