以严冰的聪慧，过好日子并不难。成亲之后，小两口处得倒也不错。
蒋峰达发现，这个他以为会很强势的女人，其实最擅长的是示弱，倒让他真的生出了几分怜惜。
而严冰也逐渐感觉出，蒋峰达虽是奉父母之命与自己成亲的，但到底是蒋家精心教养的继承人，性情豁达开朗，为人端方持重，心思却极为玲珑。
蒋峰达对严冰，虽相敬如宾，却也是抱着把日子往好处过的友善。
严冰自然想和相公好好相处，两人既然都有把日子过到一处的心思，又都是聪明人，这日子自然也就过好了。
因严冰年纪不小了，成亲之后，蒋老爷子就巴望着小两口能尽快添丁进口。可即使严冰和蒋峰达日日歇在一处，严冰的肚子也没有任何动静。
自端午过后，严冰就请医问诊，到了仲秋，却越来越诡异了。
开始时，大夫只说没大事，就是有些宫寒，可数十剂药吃下去，竟没半点反应。
到了霜降时节，反而开始隐隐作痛，特别是月事前。只得又请了医婆行针艾灸，反而痛得更加厉害。
入了冬，严冰这身子更是越来越差。平日里都是恹恹的不说，月事竟痛得满头大汗，饶是严冰意志力极强，竟也忍不住痛得满床打滚。
蒋峰达看得妻子那受罪的模样，心里十分不忍，只恨不得把那些大夫医婆都绑了去送官，可满江南西路请得到的名医都说，看脉象是好转了。
但对蒋家人来说，脉象不脉象的不管，这人直要痛死过去了，再治下去，怕是人都要没了。
蒋老爷子直通过张青川找到了张老太爷面前，最后托给了太虚真人。
太虚见得严冰第一面时，只见这女子已经面色苍白，舌边缘净是齿痕青紫，舌苔湿白，那脉搭了许久，沉吟不决间，竟见她已坐不住，便安排了诊室让她先躺下，又叫了道童低声吩咐了几句。
过得一刻钟，道恒带着秦念西从后院转了出来。
蒋峰达见太虚竟叫了徒弟带着一个小道童走了出来，还让那道童独自进了诊室，心中开始泛起微愠。
秦念西进得屋中，先诊了脉看了诊，又细细问了严冰带来的嬷嬷，一些日常的琐事。
严冰见这孩子虽是道童打扮，却灵秀非常，心中便生了些奇怪。只她素来沉得住气，又是见过大世面的，只由着她去。
问得后来，秦念西径直说道：“女施主旧年莫不是经常用冷水泡脚，甚至是冰水？”
秦念西这话直问得严冰一怔，她刚开始掌严家的时候内忧外患，困难重重，每当遇到事情的时候，最喜欢的就是拿脚泡在院中流过的那条小溪里，那冰凉的触感能让她全身精神振奋起来，她就习惯那样去想事。
若在外头碰到事，就喜欢让婆子往桶里加冰泡脚。身边侍候的人虽明知这样不好，可见得每次小姐泡完脚就烦恼全无，心中虽隐忧不安，但一直也没有出什么问题，只每次煎了姜糖水让她喝下，也不敢多问。因又得了严冰的吩咐，更不敢往外说。
那跟来的婆子原是严冰的乳娘，自是对自家姑娘的事极清楚，只惊讶问道：“小师傅如何得知？”
秦念西见严冰脸上的表情，便知判断得没有问题。
秦念西一脸肃然：“女施主这寒与常人不同，似是由内而外，由下而上，才刚嬷嬷也说没有受过伤中过毒，那便是自己引了来。”
说着又望着痛得蜷缩起来的严冰道：“若是寻常寒症，医家几服药下去应能见效。可女施主这症从脚趾深入骨髓，若不管，虽难受孕，却也暂时不会发出来。可那么多散寒的药下去，又施了针做了艾灸，便让那寒气发散了出来，所以脉象上看是往好里去的，但人却被折腾惨了。”
那乳娘见这小道童说得头头是道，便心生希望，只充满期盼地问道：“如此，小师傅可能治？”
秦念西眼睛亮亮地答道：“治是能治，就只怕还得吃些苦头。这妇人病，和日常习惯有很大关系，女施主千万切记，女子喜温不喜寒凉，若不爱惜自己，我医家，并非神仙。”
严冰见这道童答得如此爽利，训起人来又头头是道，虽尴尬，却也欣然答道：“小师傅请放心，往后必遵小师傅医嘱。”
秦念西见这女子虽虚弱，却一派落落大方，心中甚是欣赏，便勾起一边嘴角问道：“女施主不怕我年纪小，耽误了女施主的病？”
严冰却摇摇头道：“才刚太虚真人为我诊脉时，直眉头紧锁不展。天下医家，以道家医者为尊，真人肯为我诊脉，已经是天大的面子，却连他都不肯多说，我虽愚钝，却也看得出那不说不是知而不言，而是另有难处。”
只那痛却不饶过严冰，她自深吸了口气，又继续道：“再者，真人沉吟了那许久，才请得小师傅来，小师傅必不是普通道童，若我没有猜错，小师傅应是位小姐才对。”
来前，秦念西已知这女子身份，也知道蒋家和张家关系不俗，便只点头笑道：“女施主好眼力！真人慈悲为怀，不为世俗虚名所累。”
严冰知道秦念西是何意，便也虚弱地笑答道：“小妇人十分感激，小师傅也说了，医家不是神仙，我能遇到小师傅，实在是运气。”
秦念西又道：“女施主虽豁达，我却不得不说明。女施主这病我虽能治，如今却是医术尚未大成，只知如何治，却从未治过。若女施主信任，我便试试看，若不放心，便也就此作罢。”
严冰点头道：“医家讲究不信者不医，自有道理，小师傅，哦，不，姑娘也说过，我这病还要受些苦，我自会嘱咐家人，全凭姑娘安排就是。”
秦念西得了这话，便自出得诊室找太虚去了。
秦念西问得太虚，知蒋家长媳，竟是那位名动江南的掌家姑娘严冰，便也笑了笑说道：“难怪，果然好才思，令人敬佩。”
说得太虚和道恒齐齐笑了：“小丫头还惜起才来了。如此看来，当是有治？”
秦念西笑答道：“真人自己都能治，只那是位女子，施针不方便罢了。”
太虚略想了想摇摇头：“我老道人和你一样，都是试试看，这样来说，你的把握更大。”
秦念西笑着点头道：“真人这是给我机会，好让我施展施展，也算定那严大奶奶心性豁达，见地不凡。”
太虚只笑道：“老道人可算不定，这是你外翁说的。”
秦念西道：“若方便，不如让她住进我家后院，这观里不好施展，而且她这病得一阵子折腾。如今我那玄黄针还使不好，只旁的素玄黄倒可以用用，她这症，就是麻烦些，应能有惊无险。”
“那你这身份上，不是一下就明了？”
“她这病得治个一年半载的，就她那聪明，瞒不了几天，只怕已经猜出来了都说不定，既是外翁送的人情，自应该是稳妥之人，况且也没什么好怕的不是？”
“如此，待老道人和你外翁商量下再说，你先自去吧，今日的功课还没完成吧？”
秦念西吐了吐舌头，笑着转身跟了道恒出去。