那是玉老爷子还年轻的时候，当年他也算的上一等一的人物，保媒拉纤的几乎把门坎儿踏破，玉老爷子却没有结婚生子的打算，那些想把女儿妹子嫁给他的人，也只能摇头叹息自己没有那么好的命了。
某一天的清晨，玉老爷子打开院门，发现门外躺着一个衣衫褴褛的姑娘，她身形瘦弱，面貌憔悴，只有微弱的呼吸还能证明她是个活人。玉老爷子将她抱了进来，喂了一小碗加了红糖的小米粥之后，姑娘醒了过来。
她自称自己姓汤，叫小倩，并表达了自己的谢意，婉转的告诉玉老爷子，愿意以身相许。可是玉老爷子觉得，自己不过是举手之劳而已，如果答应了汤小倩，岂不是趁人之危了？
自从这天开始，汤小倩就在玉老爷子家住下了。谁也没有想到，这个看似柔弱的女子，竟然是山贼的内应，所以在不久之后的一个夜晚，山贼摸清了镇上的情况后，大举来犯。
对于玉老爷子的悉心照顾，汤小倩是真心感激的。所以在山贼到来之前，她把所有的真相和盘托出。玉老爷子是又羞又愧，他没想到自己的一时善心竟然引狼入室，害了自己不说，还害了镇上的百姓。于是他提出，自己愿意倾尽家产，以保镇上人无虞。
于是就有了那样一幕，山贼们没有伤害镇上的任何一个人，一股脑去了玉老爷子家。山贼的头领叫汤景中，是汤小倩同父异母的哥哥。他一进门，汤小倩就直言不讳的告诉他，自己爱上了玉老爷子，不许他伤害玉老爷子分毫！
汤景中对这个妹妹十分疼爱，更是为她的终身大事头疼不已。求亲的年轻人不少，有模样俊的，有家财丰厚的，也有一些秀才、才子，可是妹妹却一个都没看上。如今她既然自己提出来有了心上人，汤景中自然是一百个愿意。
玉老爷子却断然拒绝了这门亲事，汤景中勃然大怒，一柄钢刀架在他的脖子上，玉老爷子丝毫没有退缩的意思，义正辞严的对他说，“我对唐姑娘只有怜惜之情，若真是口不对心的答应了，以后也不会真心对她，岂不是害了她一辈子？”
汤景中虽然是个粗人，但这个道理，还是能明白的。尽管那些手下叫嚣着让他杀了玉老爷子，汤景中还是松了手，拍拍玉老爷子的肩膀说，“能尊重女人，我敬你是条汉子，这个朋友，我交定了！”
当夜，玉老爷子大摆筵席，招待了汤景中和他的手下。酒过三循菜过五味，玉老爷子问起，汤景中为什会到镇子上来。汤景中喝的脸红脖子粗，可一听他这么问，酒顿时就醒了大半，脸也由红转白了。
“若是为难，不必告诉我，我也是随口一问而已。”玉老爷子看出他的为难，连忙说。汤景中是个直肠子，在他认定的朋友面前，自然是知无不言言无不尽的，于是他将手下屏退，桌上只留他们兄妹二人和玉老爷子，压低了声音说，“其实我们是为宝藏而来的！”
“宝藏”二字被他说的重之又重，玉老爷子险些笑了出来。镇子四面环山，只有一条路通向外面。虽说大家可以自给自足，但日子却并不富裕，如果这里真有宝藏的话，早就传的沸沸扬扬了。
汤景中看出他的心思，心里着急，语气也重了起来，“玉老弟，我说的可都是实话，你不能不信我！”玉老爷子知道自己失态了，连忙对他说，“我当然信你，只是这宝藏从和说起呢？”汤景中的手往东边一指，神神秘秘的说，“宝藏就藏在那边！”
当时已然有镇东闹鬼的传闻传出，更有人说镇子中间的那条河是钟馗用判官笔划出来的，一面为阳，一面为阴。阳面自然是活人居住，而阴的那一面，则是活人禁地。玉老爷子皱眉问，“汤兄，你不是听信了什么流言蜚语吧？”
汤景中早就料到他会这么问，干脆从怀中取出一张羊皮来铺在桌上，举着烛台指指点点的说，“玉老弟，你来看这个，这就是我花了老鼻子力气弄到的藏宝图啊！”
借着烛火，玉老爷子看到，在那张羊皮上非常潦草的画着一些山峦起伏和河流经过，如果这张藏宝图不是假的，就是这张图的主人因为一些紧急情况，在绘制这张图的时候十分仓促。可是玉老爷子怎么看，也不觉得图上画的就是自己所在的这个小镇。
汤景中指着图上一排非常不起眼的小字说，“你看这里，上面写的是，永昌茶楼！我已经派人四处打听过了，方圆百里之内，只有这个镇子上有永昌茶楼，而且已经开了许多年了。”
原来他竟然是用这个作为辨别藏宝地点的依据，玉老爷子真不知道该说什么才好。汤小倩悄声说，“除了这一点之外，我们也打听到了另外一件事，永昌茶楼的老掌柜曾经对外宣称自己祖上知道一处宝藏的所在。”
“他只是说大话招揽客人而已，镇上的人整日无所事事，接长不短的就喜欢到永昌茶楼听他们讲宝藏的事儿。老的不行了，小的接着说，真是乐此不疲。”玉老爷子说起永昌茶楼的父子俩，也是无奈。汤景中一拳砸在桌子上，盘盘碗碗的撞在一起，乒乓乱响。
“大哥，你先别着急，听他慢慢说！”汤小倩生怕哥哥对自己的情郎动手，连忙挡在了两人之间。汤景中无力的挥挥手说，“没事儿，我不会对他怎么样。只是已经来了这一趟，空手而归我是不甘心的，所以那个地方我一定要亲自去一趟！”
“不可！”玉老爷子大惊失色，张开双臂做出随时要拦住他的样子说，“不是我危言耸听，从前也有胆大的人进去过，出来时都没了气息。鬼神之事不可不信，也不可尽信，他们的死和镇东的古怪是有关系的，我就是拼了这条命，也不能让你去冒险！”
汤景中对他的仗义执言大为感动，当时就把两人的酒杯斟满，举起来对玉老爷子说，“谢过玉老弟了，我听你的，喝了这杯酒，我们就回去！”