河堤的斜坡上长满了青草。入秋以后，天空清爽，河水也更加清澈。
从河滩下走过时，手里的牵引绳倏地绷紧。小狗一头跳进毛茸茸的草丛时，少女也摁着膝盖垂下脑袋。
宇多田光这样沉思时，滨崎步从来猜不着她在想什么。后来才知道，这个少女只是在单纯的观察。滨崎步明明是自寻烦恼，却倒打一耙，觉得这个少女狡猾。但不自觉地，也跟着放空自己。
滨崎步和宇多田光带着小狗回去的时候，岩桥慎一和中森明菜也带着女儿散步回来。
出门之前，两个少女都想陪中森明菜散步，被岩桥慎一一票否决：“那样出去也太显眼了。”
他对曾住在家里的这两个少女，从不带有看待女儿的心态。倒是中森明菜，有了自己的孩子以后，开始觉得有两个可爱的少女陪着散步，这种感觉也不错。
两人的女儿出生在去年的春末，已有一岁半，取名叫“心奈”。
鉴于岩桥慎一曾有差点给乐队取名phoenix Legend的黑历史，能想出这个名字，不可谓不是灵感大爆发。
女儿稍大了一些，中森明菜也正式开始制作产后复出的第一张专辑。人生开始新的阶段，自然而然要有新的变化。为了追寻统一性，她决定先制作专辑，再决定主打的单曲。
在这张唱片里，还收录了两首小室哲哉提供的歌曲。尽管只是担任供曲，小室哲哉仍然给足了中森明菜尊重，亲自去为她录音。
这条情报尚未对外公布，但已然能想到，情报公开以后，会带来怎样的话题。
两个少女今天凑巧，一块到家里来。
年岁增长，宇多田光来年就要成为中学生，滨崎步也快到可以大大方方出去玩的年纪了。
宇多田光没什么变化，仍是一副小大人的脸孔，平静地说着或令人捧腹、或令人讶异的话，自己却云淡风轻。只看外表，和一个普通的同龄女孩都没什么两样。
滨崎步就正相反，总是那样轻易地变来变去。要是以她为参考对象确认近来高中生流行什么，只怕要觉得女高中生如风一般易变。……或许这么想也没错。
她有些没趣儿地跟岩桥慎一和中森明菜说：“现在，大家都穿厚底长靴，把皮肤晒成小麦色，多没意思。”
“因为安室酱掀起了这阵潮流嘛。”
小室哲哉接手了安室奈美惠以后，这块从冲绳被发掘的原石，立刻迸发出绚丽的光彩，以一种令人瞠目结舌的速度，开启自己的时代，掀起以自己的名字命名的潮流。
从第一张小室哲哉经手制作的单曲开始，此后她发行的每一张唱片，都夺得排行榜冠军，风头之盛，各家唱片公司都要避其锋芒。
而她标志性的发色，巧克力色的皮肤，以及长筒靴，也都被年轻女性竞相模仿，毫无疑问的一代流行教主。托她的福，长靴生产厂家，以及美黑沙龙，都成为这场流行的受益者。
这样现象级的潮流，还是进入平成时代的第一次。
“都做一样的装扮，这就是流行吗？”滨崎步语出惊人，“这样说的话，流行岂不就是一种伪装。”
宛如意气的一句话，却道破了这个时代流行的真谛。
岩桥慎一不由得笑了。他看到了这个少女身上的光芒已经出现。
“您在笑我说大话吗？”
岩桥慎一摇头，“你可是说了一番不得了的话。……不过，Ayu，换个角度来说，这就是为什么引领潮流的人是英雄。‘流行’如果是伪装，就意味着它能保护普通人。”
滨崎步露出受到触动的神情：“保护普通人……”
以这个少女的敏感纤细，当然能够感知到，这是一个脆弱的时代。
能有这样的体会，离她完全长成已经不远。
这几年，在发掘这个少女内心的同时，岩桥慎一不断吸纳新鲜的幕后黑衣人，为她的出道做准备。岩桥慎一对滨崎步有足够的耐心。所幸，这个少女，也的的确确，以她自己的节奏成长了起来。
已经成长起来的少女，当然要被所有人都看到。
傍晚，滨崎步急着要告辞，说是和朋友们约好一起去玩。
平日里，无人限制她的交友，光是循规蹈矩地当练习生等待出道也无趣，岩桥慎一睁一只眼，随她的心意，放她自己去找些艺能界的工作来做。
宽松的社团式活动，让她交了不少朋友。
临走前，她还故意跟岩桥慎一挑衅似的，说：“岩桥桑，要是有人问，我会回答‘已经十八岁了’。”
要养出有灵气的明星，就不可能真的让她当循规蹈矩的乖乖女。岩桥慎一挥了挥手，赶紧让她走。
滨崎步瞧着他嫌弃的表情，心知岩桥慎一在配合她演出，畅快地出门去了。
中森明菜目送滨崎步离开，想到这个少女已有十七岁，心里忽地热乎乎的。
这时，岩桥慎一突然说：“你出道时就十七岁。”
她吓了一跳，睁大眼睛。
岩桥慎一有点说中了的得意，笑着问：“该不会被我说中你想什么了吧？”
中森明菜撅了下嘴，露出熟悉的、准备和岩桥慎一好好理论一番的表情。不过，当她开口，最终只是轻声感慨：“那时，每个出道的偶像，都留着圣子头。”
“但每一个成为顶级偶像的明星，都是在摒弃了圣子头以后，才显露自己的光芒。”岩桥慎一说，“你就很不喜欢模仿吧。”
“开始做自己以后，才觉得一切都开始不一样，灵感也因此源源不断……”
中森明菜没有拿自己与滨崎步相比较的意思。但此时此刻，和丈夫谈论自己，这个话题，无疑开始于滨崎步。
看着这个少女显露的锋芒，不能不从中看到火苗一般跳动着的生命力。
时光流转，总有不同的人，进入差不多剧情的故事。
中森明菜不觉得自己已是旧时代的人，反倒真切地感受到，每个人都无可替代。当然，也包括她自己。
她问岩桥慎一：“你打算让Ayu出道吗？”
岩桥慎一却反问：“你有那样的心理准备吗？我是说，参与Ayu的制作。”