如小室哲哉所想，岩桥慎一对下河原朋美没什么兴趣。他平淡礼貌，如果不是小室哲哉引荐，绝不会将注意力投向这样一个女人。
不过，小室哲哉要捧她，岩桥慎一也没什么意见。
见这一面，是为了在岩桥慎一面前，给下河原朋美过个明路。知道了有这么一个人，接下来，才好讨论她的出道计划。
岩桥慎一早早离场，送走了他，下河原朋美和小室哲哉笑谈：“岩桥桑还真冷淡。”
小室哲哉嘴上挖苦：“你不是岩桥喜欢的类型。”
下河原朋美被勾起兴趣：“岩桥桑喜欢什么类型？”
喜欢的类型？
小室哲哉又想起那个一看就知道浑身是刺的少女。他微微一笑，半开玩笑半认真：“……那位岩桥，多半喜欢能让他吃点苦头的女人。”
下河原朋美哈哈大笑。
这个天真随性，甚至散发淡淡愚蠢的女孩子，讨得了小室哲哉的欢心。但这种不管不顾的天真，出现在一个被天降的水晶鞋选中的灰姑娘身上，某种意义上，又是叫人吃尽苦头的前兆。
……
下河原朋美并非没有在岩桥慎一那里留下太多印象。小室哲哉这样轻率的选中她，实则是在挥洒自己的才华，这样一对制作人和被选中的人的搭档，很难不令人印象深刻。
然而，这样的女人，固然有火热富有生命力的一面，那份天真愚蠢，内里又如一颗定时炸弹。
虽然在心里对下河原朋美有如此评价，但岩桥慎一既然打定主意不管小室哲哉的选人策略，便也将这个插曲放到一边，开始全身心投入到马戏团巡演最后的筹备。
中森明菜出差回来以后，岩桥家的早晨，又回归到平静的日常。
宇多田光一如既往，小小年纪，情绪已然稳定的令人安心。倒是滨崎步，在这样短的时间里，似乎又悄悄埋藏了什么心事。这趟出差回来，再看滨崎步，连中森明菜都发觉到她有些心不在焉。
中森明菜自己也有过青春叛逆的时期，即使如此，也猜不到滨崎步的想法。
岩桥慎一只字不提滨崎步的事，中森明菜自己更无从说起。
这个少女，时而对岩桥慎一步步紧逼，时而又避之不及。在她心里播下的那颗种子，到底会长出怎样的果实，叫人难以得知。中森明菜觉察到少女微妙的心事，正因如此，才什么都不能说。
马戏团巡演即将开幕，今年整个夏天，岩桥慎一的行程都排得满满当当。刚结束一个出差，就又要收拾出行的东西。
演出定在周五和周六两天，周三他就要先到名古屋去做准备。和乐队会合，在演出场地进行排练。
第二次举办户外演唱会，要比第一次的时候从容一些。
但是，两次演出之间相隔四年，又让这份从容来得稍显忐忑。要是这一次的巡演圆满落幕，那才算是真正定下了“四年一度马戏团巡演”的调子。
中森明菜把才从行李箱里拿出来的东西，又一次打包进行李箱。岩桥慎一在旁边帮忙，夫妻两个一边收拾东西，一边有一搭没一搭的闲聊。
“美和酱已经发话，这次也要制作晴天娃娃。”
岩桥慎一说起美和酱，总有吐不完的槽。多亏乐队的中心人物是这样一个人，才永远不会无聊。不想，中森明菜也跟着响应：“那我也要做一个。”
岩桥慎一笑了，“要是你也出马，那一准会是晴天。”
“说的这么肯定。”
中森明菜笑了一下，想起名古屋，露出个怀念的表情。嘴上却说：“有希子酱今年也回名古屋给乐队捧场。”
在名古屋开演唱会，惯例给冈田有希子的家人送招待门票。冈田有希子刚结束旅行，正好赶上巡演开演，回老家探亲，顺便全家总动员来看岩桥桑扮长颈鹿的英姿。
……当然，冈田有希子的家人并不知道长颈鹿的真身，这使得冈田有希子和家人一起去看演出时，又能重温保守秘密的趣味。
对推理家来说，能有这样一个小秘密，也算是件乐事。
岩桥慎一顺口接了一句：“演出结束，还能一起吃饭。说起来，正人桑还是有希子的读者。”
会一脸感动的读推理的人也不多见。
中森明菜笑着听了，检视行李箱里的内容，确认还有什么要带的东西。岩桥慎一提醒她，“别忘了你的东西。”
“什么？”
岩桥慎一反问：“你打算看完演出，直接从名古屋回去吗？”
中森明菜也计划，周六去看名古屋的演出。
岩桥慎一这么问，她眨眨眼，一本正经：“从时间上来说，不是正好。”和装蒜达人过日子，中森明菜也学得一身装蒜本领。
岩桥慎一瞧着她装模作样，问：“这么说，也不跟大家一起吃饭了？”
她突然露出个狡黠的表情，认真跟他说：“我和大家一起吃完饭，要是时间太晚，就搭出租车回东京。”
岩桥慎一顿时无语。
中森明菜笑眯眯地打量他被重提旧事的微妙反应，不慌不忙的添油加醋，“我也做慎一你做过的事……”
岩桥慎一故作无奈，“那没办法了。”
“嗯？”
“记得把出租车账单送去给研音。”
他做了个精打细算的样子，一本正经说出这句话，逗得中森明菜哈哈大笑，伸手推了他一把。岩桥慎一就势往旁边一倒，中森明菜也跟着倒在他身边。
夫妻两个大笑一场，又不约而同陷入沉默。中森明菜坐起来，继续她的检视工作。确认无误，合上了行李箱。
岩桥慎一到底没有从中森明菜那里探得口风，无法得知她说的这句“要做岩桥慎一也做过的事”，究竟是要来真的，亦或者仅仅只是个玩笑。
住在家里的两个少女，只知道岩桥慎一刚出差回来，就又要再出差一趟。不仅如此，整个夏天，他都要这样忙碌。
滨崎步得知此事，内心先是一阵轻松，继而感到一阵空虚。
绫子又怂恿她再去迪斯科。岩桥慎一不在，滨崎步外出游逛也来得更容易。少女得到了这样一种自由。
(本章完)