东风国民间有个传说，人死后坠入轮回、投胎转世的依据并非是此人生前是否积德行善，乐善好施，而是看他的葬礼隆不隆重，坟墓是否奢华。
为了来世能投好胎，百姓无不攀比，争抢着为自己盖好的陵寝。毕竟谁都知道富裕的人户在少数，如果被别人比下去了，不仅来世得不到好日子，钱也百花了。
久而久之，厚葬的时尚竟演变成了风俗，特别是民风更加不开放的乡下，不但家家户户都倾注全力兴修陵墓甚至还出现了破坏他人家陵寝的情况。甚至出现了好多人不得不花钱雇佣人为自家看守坟墓的情况。
顾欢清家道贫寒，指望修筑华丽的坟墓自是不可能了。但看起来也总得过得去吧！
东风国百姓大部分一生都省吃俭用，将积攒下的银钱都花费在了丧葬上，就是冀望来生能有好些福分。所以，对于顾家这样的清贫人家来说，死亡是件无比奢侈的事情，换言之就是他们死不起。
顾欢清摇头，低声说：“我……没有。”
“就知道你没有。”老汉的语气充满了鄙夷：“你爹连出大殡到落葬统共怎么也得三百两银子。小顾你啊出来也三年多了，功名没有，钱也没有，你说你哪里有脸面回去见你那死去的老爹？”
顾欢清被他骂的颜面全无，怔怔发愣。
老汉嘴角微微一扬，声音又变得温慈了起来。
“小顾啊！咱们虽然不认识，但我好歹也算是跟你同乡，看你这般的落魄的样子我也于心不忍。我啊，得到了一个消息。乡里的财主李家的姑娘正在寻亲事，媒人都踏破门槛了。可是李财主就希望找个要文采有文采，要长相有长相的清隽后生，我看你就挺合适的。”
楚昭儿听了这话，心里灵敏一动，暗忖：这老头说话怪不得奇怪呢，敢情是别有目的啊！
顾欢清道：“老伯的美意我心领了，可是，我已经有了婚约。”
“俺知道，你那未过门的老婆姓楚，叫楚昭儿是不？”
顾欢清一凛，道：“是我娘亲告诉你的？”
他心想：如果真是自己家人告诉老伯的，说不定家里人跟李家已经谈论过此事了，这位老伯许是不止来报丧的，很可能还有传达这门亲事的意思。
老汉一笑，说道：“后来楚家被朝廷抄了家，楚昭儿被贬到了人家秦大人府上做佣人。结果她吃不了辛苦自己偷偷的跑掉了，如今也没消息吧？”
顾欢清听了这话眉间一紧。
楚昭儿逃跑的事情也是他这几天才知道的，他在秦霄贤的府邸住了近一年的时间，秦凤仪曾暗中下令对他封锁一切有关楚昭儿的信息，就连楚昭儿不见了之后她也不让家人的下人跟顾欢清透露楚昭儿的事情，打算利用楚昭儿将顾欢清牵制在自己家里。
这个老伯又是如何知道的这些，难道李家事先调查过了。
楚昭儿突然咯咯一乐，冷道：“这位老伯的消息好灵通啊！恐怕不是报丧那么的简单。顾老板，我觉得他的身份有些可疑，你还是再看看那封信吧！我恐怕那不是你家人寄来的。”
顾欢清思忖了片刻又重新掏出信来仔细审看了一遍，果然发现了问题。
他自从来到京城之后，也曾收到过两次来信。因为顾家除了自己以外没人识字，那两封信都是家里人托村口的教书先生代笔的，那教书先生笔锋文弱，字迹很轻，与现在手里的这封信笔调全然不同。
顾欢清疑虑地眄着老汉，瞪着眼睛严声问道：“老伯，你跟我说老实话，这信上的内容到底是不是真的？我爹，他，是不是没死？”
老汉被他瞪得有点惶恐，回了下神儿才说道：“怎么不是真的，不信，你回去看看不就知道了么？”
楚昭儿对顾欢清道：“顾老板，我劝你最好不要回去，恐怕这是个阴谋，有人想逼你成亲，或者说把你卖给李家。”
老汉一听激动道：“你别胡扯！小顾，听大伯的没错。跟李家小姐结婚怎么不比苦熬等着楚昭儿强，你还想学王宝钏啊？你爹当年给你与楚家定亲无非就是看中了楚家当时出了当官儿的，能攀龙附凤。如今她家早已经没有利用价值了，你还傻乎乎的等那姓楚的丫头！我劝你也是为了你好，李家干良田就有五百亩，还有丝纺，粉坊，铁匠铺，随便给你一个买卖你下半辈子就都不用愁了……”
顾欢清表情毫无动容，平静地坚决道：“大伯的好意顾某心领了，但您不要再说了，我不会退亲的。”
老汉却仍不死心：“李家人也都表示得明明白白，绝对不会计较你定过亲的事情。你想想，上哪儿去找这么好的人家啊？你们家现在这种情况，有了李家的帮忙，家道会丰富很多，最起码衣食无忧啦！你那两个哥哥还都能娶上老婆。更重要的是，楚家已经败落了，如果你还挂着楚家女婿的身份，说不定还会遭到牵连呢！还是选李家吧！”
楚昭儿道：“老伯，你太不了解顾大才子的品行了。这么说吧，何止你们乡下的区区土财主了，当年秦府唯一的嫡亲小姐秦凤仪都在苦苦追求他，可顾大才子就是不为所动。才落得了如今的窘困。您想想，是秦家家大业大还是李家更兴旺发达啊？”
顾欢清蹙眉，莫名问她道：“姑娘是如何知道这些事儿的？”
楚昭儿噗嗤一笑，又正色道：“你可知道好事不出门，坏事传千里啊！顾老板，我劝你现在还是问问你爹他是不是真的过世了才好？”
对！
顾欢清这才回过神儿来，焦急地看着老汉问：“大伯，我爹他到底有没有过世？”
老汉嗫嚅了半晌，还是说道：“俺没骗你，你跟俺回去一看就知道了。”
楚昭儿突然眸间露出寒意，音调也十分的冷酷，说道：“大伯，您可知道假传丧事也是罪过啊！朝廷有令，但凡向人户报假丧这种不吉利的事情最少也要挨十五板子。若是年轻力壮的，实实在在打上十五板子也得躺三五个月，以老伯您的年纪恐怕可就回不去家乡了。”