永乐十一年（1413年）十二月，张辅与沐晟组成的明朝大军，与陈季扩在安南与哀牢（老挝）交界的爱子江决战。
这一次陈季扩又用上了安南特有的秘密武器----大象战队。
上一次张辅攻击安南的时候，曾经与大象战队交过手，当时他用的是火攻，虽然最终取得了胜利，但明朝军队也付出了惨痛的代价。
此次陈季扩所用的大象战队，正如王九所估量，足足有战象八千头。
一头象重达数千斤，一旦奔跑起来，其力量更是不可小觑。这些战象都经过了严格的训练，由驯兽师驱使，它们不知道朱棣是谁，明朝有多么强大，它们只知道听从驯兽师的命令！
群象踩踏大地引起的震动，让明朝军队每个士兵都心有余悸，胆战心惊。
与安南军队交战多次，王九所传的示警，张辅当然知道他们有战象军团，可真正看到场面如此宏大的象群朝明军奔来，他也不得不佩服安南的这支象兵军团！
幸好，张辅早有准备，如上次一样他命令部队弓箭手射出带火的箭，又用火枪射出愤怒的子弹。不过，这样的子弹射到大象身上，还不够给它们挠痒。最厉害的是，张辅命令弓箭手组成两个方队：一队专门用弓箭瞄准那些驱使大象的驯兽师，驯兽师一死，象群就乱了阵脚；另外一队专门射击大象的鼻子，大象的鼻子就是它的手，鼻子一受伤，象群就变得烦躁不安。
一时间，箭矢铺天盖地，如飞蝗一般射向象群，象群开始有了小范围的骚乱。接着，茫然失措的大象朝着来时路狂奔，将安南军队冲得七零八落，陈季扩完败……
后经多方搜捕，终于在永乐十二年（1414年）一月，于哀牢（老挝）蒙册将陈季扩全家活捉。至此，持续数年的安南简定之乱彻底平定！
奏响胜利的凯歌，张辅命人押解陈季扩全家回到京城。
朱棣下令，让原来任“交趾副指挥使”的李彬接替张辅，主持安南全面工作。而那钦差大臣王卜鸣自然还呆在交址除享天伦之乐外，每日至衙门协助处理一下民生事务。
为何永乐帝朱棣不派张辅在安南多驻扎些日子，或者直接就任命张辅在安南当一把手呢？主要是朱棣担心北方的战事吃紧。当然，还有另外一摊子事，朱棣一直筹划的“迁都北京”已经迫在眉睫，提上了正式的议事日程，而为了迁都还需要疏通大运河。
更重要的是，首都一旦迁移到了北京，北京的军事力量就必须加强，不能让蒙古人对首都造成威胁。要知道，蒙古部落虽然最强大的鞑靼被基本打压下去了，可还有瓦剌和兀良哈部落并未彻底消灭。这两个部落，一个在西部，一个在东部，虽然现在口头上称臣，可蒙古人的老病根是说反悔就反悔，不能不防！
兀良哈部落就是着名的朵颜三卫，这支部队曾经是宁王朱权的部下，共设有福余、朵颜、泰宁三卫，曾在朱棣发起的奉天靖难战役中立下了汗马功劳。
所以调张辅回京，实则是为了防止蒙古人作乱。
为运粮北上，在永乐元年（1403年）始，朱棣便任命陈瑄为漕运总兵官，负责物资运输，每年向北京和辽东运粮五十万石。
陈瑄采用海运、陆运、河运三种形式多拉快跑。但是，海运风大浪高，经常发生沉船事故，多次与倭国海盗交手，非常危险。陆运靠牛拉肩扛，民工像牛马一样辛苦。绝望之余，他把殷切的目光投向京杭大运河。
但此时的大运河得了病----“肠梗阻”，不能全线通航。有的地方长达近二百里均为是陆地，由山西、河南民工转运粮食；有的地方需要爬坡上坎，靠人力搬运物资。而且运河水量无法调节，河里有水船就走，河里无水船就歇。走运河，实在太憋屈了！
为使京杭大运河全线贯通，首先要打通山东境内的会通河。
永乐九年（1411年）二月，朱棣派工部尚书宋礼、侍郎金纯、都督周长，主持整修会通河。会通河在元代还能使用，至元末已经无人行船。洪武年间由于黄河泛滥成灾，会通河淤积上百里，完全沦为臭水沟。
宋礼等人发动三十万山东、江苏、南京等地的农民工，大规模整修从济宁到临清长达近四百里的运河段，引入汶水、泗河抬高水位，修建闸门和水库调节水量。永乐十三年（1415年），会通河竣工。为降伏黄河水、保护会通河，宋礼又发动十万河南民工治理黄河。
京杭大运河三千多里的河道，终于全线贯通！
使用河运的人逐渐增多，走海运的人几乎没有了。沉寂多年的运河热闹起来，一时间万艘船舶云集，运粮的船队络绎不绝。大运河虽全线贯通，但是河道淤积，两岸残破，有的地方逆水行舟，费时费力。
陈瑄运粮北上，遭遇到极大的麻烦。
陈瑄在湖广、江西制造三千艘平底浅船，运输这两个省以及江浙的大米北上，每年运力达到二百万石。这么多粮食运到江苏淮安后，运河还是断头路。民工把粮食搬下船，改用陆运，经过仁、义、礼、智、信五座水坝，然后再进入淮河北上。过一个坝，犹如翻一座山，人要脱一层皮。过坝类似船闸的斜面升船机，船舶先卸下货物，用辘轳绞把船拉上坝，然后下坝。经过五个大坝后，再把货物装船运走。之后在淮河逆水行驶六十里，到达北岸的清河口，继续北上。
大运河要成为贯通南北的黄金水道，必须实现直通淮河！
苦恼不已的陈瑄，到处访问百姓，向老者请教，终于找到解决办法——开凿清江浦。
他沿着宋代乔维岳开凿的沙河旧址，开凿二十里清江浦河道，引入淮安城西的管家湖水，并修建新庄、福兴、清江、移风4座水闸调节水量，这样，船舶可以直达淮河边上的鸭陈口，不用再翻坝了，航程也大为缩短。