第四卷红叶盟
两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看次日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证。
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魏明煦抱着林芷萱一路出了太和门，靖王府的马车已经候在那里了，魏明煦抱着林芷萱上了马车，林芷萱原本就身子孱弱，如今在这冰天雪地里走了一路，已经冻昏了过去。
魏明煦心急如焚，沈岩早就候在了靖王府，傅为格也被魏明煦加急从宫里请去了靖王府。
朝廷上，许多收尾的事，还在反复。
事情闹到了这个地步，无论魏明煦要进还是要退，都不容易。
十万大军如何安置？朝廷旧臣如何安抚？这次意图协助林芷萱逃宫的淑慧公主、黄桢、皇后该如何惩处。
王景生该何去何从，左磊综又该如何奖惩。
朝廷上的大事该怎样交接安置，这些事来来回回，期间也有不少的矛盾摩擦，魏明煦却因为心底放下，对这些身外之事，多半只是随意洒脱地指点江山，底下的朝臣们却有些手忙脚乱，如今魏明煦要走了，才越发觉出他的好处来，这样繁杂的公务，也不知道从前魏明煦是怎样处理得那样游刃有余的。
朝中的旧臣均是对他分外恋恋不舍，写书立传，标榜他的功成身退的忠勇之名。
魏明煦从前一手把持朝政，如今要交还给魏延显，单单交接之事，就一直折腾到年底。更何况还有了刑部、兵部、户部三个大的出缺，朝廷上的事一时乱成一团，好在户部有钱斌接着，还算轻车熟路，谢文良在边关打理军务这么多年，管理兵部的事上手也还算快，只是谢文栋打理起刑部来，却有些捉襟见肘，好在刑部底下的官员从前都是李淼生一手培养的，办起事来也是井井有条，还不曾出什么大的疏漏。
朝廷上的事情魏延显一一接手，才知道了什么叫浩如烟海，纷繁复杂，他一时忙得焦头烂额。倒是有些缅怀魏明煦和魏应祥。可是偏偏，庄亲王却比魏明煦更早请辞，已经做起了甩手掌柜了。
魏延显一力苦熬着，成宿成宿地与大臣议事，批阅奏折，几乎宵衣旰食，却依旧觉着力不从心。
魏明煦反而看着魏延显将事情一桩一桩处理得还算条理，心中略感安慰，无论如何，这个小皇帝还是有几分处事之能的。只要多加历练，未必不能成才。
一直交了腊月，林芷萱的身子，才渐渐有了起色。
期间淑慧多次来探望，好在当初宫里他们闹出来的事情，魏延显看在魏明煦的面子上，睁一只眼闭一只眼，也就过去了，并没有深究，林芷萱却很承她的情。
王夫人得知林芷萱病了，来探望过林芷萱好几遍，几乎要住在靖王府里，得知了一切凶险的王夫人可是担心坏了，忍不住跟林芷萱抱怨：“有什么事能比你的性命更要紧，以后可不许这样胡闹了，你可要吓死娘了！”
林芷萱却含笑对王夫人道：“其实那日，我与秋菊早就已经想出了万全之策，哪怕当真血溅朝堂，我多少还是有自保之力的。
只是不曾想，淑慧会那样的帮我，她和歆姐儿那么一闹，反而让皇上警觉，事情倒是变得有些棘手。可是，哪怕到了最后，扶着我上朝的是连翘和步摇，步摇身上的功夫不弱……”
王夫人却依旧担心：“功夫再好，也不过是个赤手空拳的丫头而已。我听你爹说，那日朝堂上动刀动枪的，可是怕人。”
林芷萱继续道：“秋菊已经说动了柳溪，那两个丫头身后挟持我的两个侍卫，是从前太皇太后的心腹，已经得了柳溪的密令，无论如何，是不会伤我性命的。”
王夫人诧异：“柳溪怎么会肯？”
林芷萱叹道：“当时的局面，对小皇帝而言，几乎是一个必输的局，所以柳溪原本是为了保我性命，作为将来求王爷放过小皇帝性命的交换。”
王夫人闻言，心下了然，怅惘半日，终究是叹了一声：“你啊……”
林芷萱却只外头看着锡晋斋薄得透明的丝绸窗纱外头，飘飘摇摇的大雪，对王夫人道：“娘，我不想做皇后。从前年纪小，茫茫然过着，不知道自己想要什么，如今见惯了风浪，渐渐能明白自己想要什么了，不想委屈自己。”
王夫人看着执拗的林芷萱：“娘只是怕，将来万一有一天，他回过神儿来，他会怨你。”
林芷萱却不听王夫人的话，只是看着外头漫天飘摇的大雪：“娘，你瞧外头的景致多好啊，我听雪安说，大周朝万万里江山，有多少奇珍异景，是从书上见不到，是单凭着想象想象不出来的，总的亲自走去看看。
我原本打算一个人去的，可是……
又舍不得他。
我听乌兰说，从前，他打心底里跟我是有一样的想法的，只是后来为凡尘俗事所累，渐渐遗忘了本心。这个无冕之王，他已经做了十年，也做得够好了，将来也不会比如今更好。又何苦再继续受累呢。”
王夫人听着林芷萱的言语，有许多话她接不住，也不能理解明白，只怪林芷萱有雪安这样离经叛道的闺中密友，所以才会有这么多参禅悟道的思绪：“娘有的也不过是后宅妇人的一点子见识，不懂那些家国天下的事，娘只要你平平安安开开心心的，跟王爷好好过日子，你们小两口都和和气气健健康康的，做娘的才能放心，不要成日里这样糟蹋自己的身子。”
林芷萱听了王夫人的话，心中暖融融的，只对她和暖地笑了笑，道：“是，女儿记住了，谨遵母亲教诲。”
王夫人看着林芷萱嬉笑的模样，忍不住点了点她的额头：“你啊！”
听说魏明煦忙完公务回府了，王夫人并没有多留，便早早回去了，只在锡晋斋门口与魏明煦打了个照面。