赛季的前半段相对平和，对于球队来说，磨合休赛季的阵容，根据战绩对球队进行评估，以确定下半赛季的目标是争冠，还是争夺季后赛名额，亦或是摆烂争状元，再根据这一目标对阵容或者制服组进行调整，针对性地进行补强，或者卖即战力屯潜力球员和选秀权。
而对于球迷和媒体来说，一月份开始到交易截止日这段时间，最有看点的事情就是追踪各种交易流言了，所有球迷都幻想着，自己支持的主队能像在游戏里一样，做出一些不可思议的交易，一举成为冠军热门。
但对于球员来说，这段时间可不太好过，特别是那些名字时常会出现在交易流言之中的球员们。他们很可能在没有收到任何提示或者解释的情况下，就被送到另一个城市的另一支球队中。很多球员甚至上半场还在打比赛，等中场休息的时候就得到消息，自己已经被送到了1000英里以外。
通常，交易得到新球员的球队，会由管理层出钱，在酒店订一个长期房间，让球员有一个落脚的地方，然后等球员在新城市中找到住所，重新安家。
目前湖人队中，奥多姆和阿泰斯特被流言笼罩，媒体看热闹不嫌事儿大，各种捕风捉影的消息都来了，比如奥多姆在一次暂停回到板凳席的时候，碰巧转头看向了另一侧，恰好没有看到新秀大卫·李和他击掌伸出的手，这一幕被媒体抓到，并加以解读，最后就成了“奥多姆无视队内新秀，湖人内部暗流汹涌”。
“不可否认，很多人打球是为了成就，取得好的成绩，但更多人打球是为了挣更多的钱，相比只能摆在陈列柜里的总冠军戒指，显然美金的诱惑要大得多，米奇，你当初打球是为了什么？”吉姆将ESPN的新闻网页点了X，合上了笔记本电脑。
“我？我当初只是刚好擅长打球而已，那时候我们挣的钱比现在的球员可少多了，你知道的……”
“所以我该感谢大卫·斯特恩，没错，虽然这个家伙总是精于算计，但不可否认，他让整个联盟的影响力上了好几个台阶，在这一点上，我们都从他那里受益了……扯得有点远，米奇，你是打过球的，当你处于交易流言或者其他什么乱七八糟的信息之中时，会怎么办？内心会怎么想？”
“有些球员，他们会视这件事情为动力，因为被卷入交易流言，就证明自己在某种意义上是有价值的，他们会更加努力地打球，以展现自己的价值，甚至在某种程度上，他们的表现，会左右到管理层的决策；当然，也有一些球员，会在被流言困扰的时候，表现出了极度自我的态度，他们会觉得‘去他X的，反正我不会在这里打球了，输赢与我有何关系！’这样的球员，肯定会影响化学反应，他们并不在乎队友，不过说到底，整个NBA就是一场生意。”库普切克诚恳地道。
吉姆点点头，没有说话。
“所以我们一直以来都是和球员说真话，不管内容到底如何，设身处地地来想，球员们不希望管理层说着漂亮的话，却在背地里干着截然相反的事情，20年前，社交媒体没这么方便，但现在，只要一有风吹草动，球员们就能在网络上找到很多说法和他们想要的答案。”库普切克继续道。
吉姆承认，即使是后世，库普切克签下了那两个可以说让他一世英名尽数毁掉的超级垃圾合同，也不能掩盖库普切克优秀的交易谈判能力，无论是得到保罗·加索尔这样的大手笔，还是用库克和莫里斯·埃文斯与魔术交易得到阿里扎，或者送出拉德马诺维奇，得到香农·布朗这样的小操作，亦或四方会谈，弄来德怀特·霍华德，只搭上了一个从此以后没怎么打过球的拜纳姆和两个次轮签的代价，两个首轮签最终都保在了湖人手中。该出手时就出手，绝不拖泥带水，是库普切克师承自杰里·韦斯特的风格。
好在现在有自己给把关，不至于出现一些事后看来昏庸无比的操作。
至于现在，如果奥多姆和阿泰斯特的状态继续低迷的话，说不定也该找他们好好谈谈了。吉姆决定相信唐·尼尔森，相信阿泰斯特和奥多姆的调整能力，在印象之中，这两位的求胜欲还是很强的。
新年的第一场比赛，湖人坐镇主场，迎战前段时间曾经完成过交易的犹他爵士队。
这将是安德森·瓦莱乔、凯尔·科沃尔和安德里斯·诺西奥尼首次代表客队在斯台普斯中心亮相。
在加盟缺兵少将的爵士之后，这三名球员立刻展现出了不俗的水平。
爵士的内线没有什么靠谱的球员，安德森·瓦莱乔很快就成为了爵士队的主力中锋，虽然自主进攻能力依然捉急，但他的挡拆、前场篮板、以及一些策应能力，正是爵士急需的补充，他和德隆·威廉姆斯之间的配合很快便形成了默契，弥补了基里连科和杰拉德·华莱士掩护能力一般的不足，让杰里·斯隆擅长的挡拆战术重获新生；凯尔·科沃尔展现出了顶级的投射能力，俨然让人想到了10年前爵士二号位上令人胆寒的“死光枪”杰夫·霍纳赛克；至于安德里斯·诺西奥尼，阿根廷人全面的身手，充满拼劲的打法，很快弥补上了马特·哈普灵的空缺。
对于湖人来说，送出了几个新秀合同结束后很难继续续约的球员，换来了急需的内线肉盾和防守悍将，而对于爵士来说，几名球员的即战力给志在冲击季后赛的球队带来了不小的补充，可以说各取所需。
比赛开始前，科沃尔等人特意来到了场边，找到吉姆聊了几句，大意是虽然盐湖城的繁华程度和洛杉矶没得比，他们刚被交易走的时候心态要也有落差，但在爵士很快便进入了轮换阵容，甚至打上了首发，也算是职业生涯的一次进步。
“我觉得，很快联盟中就会有一句新口号流传了，‘湖人出品，必属精品！’”