客场输给小牛的两场比赛期间，奥尼尔的脚趾出现了酸痛症状，吉姆专门把托马斯·卡特请到了达拉斯为奥尼尔做了检查和治疗。
好在太阳无缘季后赛，托马斯·卡特的赛季基本宣告结束，才有空从亚利桑那赶到德州，现在只要等到合同结束就可以正式加盟湖人制服组。
东部凯尔特人连续击败了76人与猛龙，与篮网会师东决，很多人已经在期待新一轮的黄绿大战了，贯穿80年代的主线，在90年代被两支红『色』调的球队拦腰斩断，如今湖人重回联盟之巅，而凯尔特人已经沉寂了太久。
西决一触即发。
球员只是进行了例行训练便各自养精蓄锐，准备比赛了，而教练组则仍然通宵达旦地制定比赛中的各种应对方案。
国王主帅阿德尔曼是湖人的老对手了，80年代后期他所执教的波特兰开拓者队，是西部一支不可忽视的力量，与湖人多次在季后赛相遇，互有胜负。
“……如果我们看到阿德尔曼在开拓者时期的比赛，我们会发现，那时的开拓者和如今的国王完全是两个极端。那时他们的球队依靠运动能力和强悍的防守立足，而现在的国王恰好缺少这两样东西……”几名教练围在会议桌前，史蒂文斯拿着一大叠资料，正在解说。
“但是，我们在这两支队伍中，仍然能找到一些相同点，比如球队首发五人实力平均，没有明显短板，还有实力不错的第六人。阿德尔曼虽然改打进攻篮球，但整体思路其实并没有太大变化。我们可以从这里找到取胜之匙。”说到这里，史蒂文斯停顿了一下。
禅师点点头，示意史蒂文斯继续。
“我们可以看出，阿德尔曼的平均出手体系，在常规时间内可以打出华丽复杂的战术，这在常规赛没有问题，但到了淘汰赛阶段，在高压防守之下关键时刻一旦战术打不出来，他的球队经常会陷入无人接管比赛的混『乱』状态，比如在92年的总决赛上，这一点杰克逊教练比我更有发言权。”
禅师微微一笑，深藏功与名。当年开拓者的五黑宝阵容势头火热，然而总决赛遇上公牛，阿德尔曼的全民皆兵被杰克逊的精英战术迎头击溃，特别是总决赛第六场，在第四节领先15分的情况下『迷』之崩盘，成就了乔丹的第二个总冠军。
阿德尔曼不像禅师，平时用放养式的办法，战术体系也只是提供思路，依靠球星的自由发挥来解决问题；也不像莱利和斯隆，严格治军的同时，在关键时刻只用最简单有效的办法。
阿德尔曼可以在平时掏出若干华丽的战术，但到了关键时刻，却往往因为缺乏应变方案，战术无法执行，只能无奈回归简单，与对方陷入拼刺刀的状态，这是他的球队并不擅长的。
“第二点，虽然阿德尔曼的球队有看似不错的轮换长度，但主力的出场时间还是比较久的，我们如果长时间保持高压，他的体系会出现崩溃，因为他们的个人能力稍有不足，依靠团队来弥补，而我们，可以用球星来解决问题。”
说完，史蒂文斯掏出了几张图纸，上面画着各种站位。
“所以，针对上面的几点，我们可以这样……”
史蒂文斯的分析正合禅师的心意，在常规赛最后一场，湖人的变阵就是针对国王的软肋，起到了不错的效果。
西决的首战，也印证了这一点。
迪瓦茨的进攻欲望不高，虽说有一定的『射』程，但他的主要威胁还是拉空了对方内线之后的传球，普林斯顿体系的一大特『色』，便是中锋高位策应。迪瓦茨老『奸』巨猾的意识和风『骚』诡异的传球在普林斯顿体系中如鱼得水。
然而奥尼尔守在篮下，不给国王走后门空切上篮的机会，不管迪瓦茨怎么样拉到高位，都直接无动于衷。
场上出现了滑稽的场面，韦伯、斯托贾科维奇和毕比都面对湖人队员的贴身防守，连跑出空位都很难，阿里纳斯和科比换防，去盯防进攻威胁相对较低的克里斯蒂。
“软蛋皇后队，你们不敢到沙克爸爸的地盘放肆，只能躲在外面投投篮了！”奥尼尔不但放了迪瓦茨三四步，还火上浇油地疯狂嚷着垃圾话。
队友跑了半天都没跑出空位，迪瓦茨持球站了几秒之后，只能自己投篮，完全没有节奏，当然不中。
这次进攻也成了整场比赛的缩影，如果高位策应的是韦伯，湖人的肌肉大前锋——梅森或者华莱士——则会拼命贴身死缠，不断制造身体对抗，而其他人各司其职，不给国王跑出空位的机会，让韦伯选择最耗费体力的单打。如果是迪瓦茨高位策应，则直接放掉。
斯托贾科维奇整场都在和斯蒂芬·杰克逊边跑马拉松边肉搏，而科比则在防守端专心锁死毕比。
至于进攻端，除了迪瓦茨的假摔偶尔能恶心一下奥尼尔之外，其他时候国王的防守并不能给湖人带来多大困扰。
整场比赛，迪瓦茨的出手达到了18次，比他的平均次数多了近一倍，他拿到了全队最高的21分。
韦伯和毕比分别贡献了18分和17分，他们的出手机会并不算多，大量体力都消耗在和防守队员的纠缠上了。
斯托贾科维奇15投只有4中，得到10分，斯蒂芬·杰克逊就像膏『药』一样粘在他身上，拼命干扰他的接球，体力下滑的佩贾准星大受影响。
湖人以95比87取得开门红，奥尼尔拿下31分20个篮板的大号两双，在安东尼·梅森和本·华莱士轮流出任大前锋纠缠韦伯的时候，完美地保证了后场篮板。
科比的任务较重，要防守毕比的同时保证进攻火力，这并不是容易的事情，但飞侠依然交出了26分7篮板4助攻5抢断的全面表现。
而作为补充火力，新秀阿里纳斯初步展现大心脏特质，丝毫没有因为这是西决而怯场，4记三分箭箭穿心，场边解说员一致认为从他身上看到了当年天不怕地不怕的萨姆·卡塞尔。
“先生，我认为您可以改行当教练了。您提出的战术成功克制了国王的进攻套路，杰克逊教练听说这是您的主意时，表情可是相当精彩呢！”史蒂文斯在赛后给吉姆打电话时，兴奋之情溢于言表。
而吉姆的回答则让史蒂文斯一头雾水。
“不，这是你一生之敌的绝学，我只不过借用了一下而已。”