刘阁老这次计策很毒辣，用唯我独尊的皇位来考验顺王父子之间的感情。而且皇位牵扯的人和利益集团太多了，你决定退出，盟友们还不愿意呢。哪怕最后兵不血刃的确立了皇位，父子俩心里的猜忌和忌惮也绝不少。
在现实生活和工作中，永远不要试图用金钱、权力或者地位来故意试探和考验你最亲近的人，除非你已经厌倦这种关系了，想找个正当的理由毁掉它。因为如果结果是你希望的那样，那么对方心里总会种下一个疙瘩，觉得你不相信我，为将来的关系埋下隐患，他或许也会用相似的方法来试探你，或者干脆放弃捏。
如果结果让你失望，或者自我伤害了，你能赢得的同情也很有限，大部分人会觉得你是在作死。不作就不会狗带。
因为现实生活的各种关系并非是一成不变的，哪怕是再深厚的感情，在漫长的过程中间也会出先某个脆弱点，过了这个点，后面会慢慢好起来的。但是如果试探的时候恰好在脆弱点上，那么这种感情就破碎了。人和人之间，年龄越往后，越成熟，能建立感情的对象就越少，每一种感情都是弥足珍贵的，无论是爱情，友情，还是亲情，抑或是同事间的默契，都要学会珍惜，维护，而不是用金钱、权力或者地位等物来故意试探，考验。当然了，如果恰好有这种事情发生，不是你自己刻意为之，那就是另话了。
所以孩童时作一作是可爱，少年时有个年少轻狂的理由解释，会有人原谅你，帮你擦地。等长大成熟，就必须为自己的各种行为负责，小作怡情，大作伤身啊。
安泰帝和刘阁老穷途末路，不得已使出了阴损的招数。但是这一切都被一旁伺候汤药的司礼监掌印
太监怀义听在耳里，心中大呼不好，倘若此时复立废太子，南宫的那位一辈子都要继续尴尬下去，怀义本是权力之颠摸爬滚打的，太晓得这张龙椅能够改变什么了，古往今来，有那一对的父子感情经受了龙椅的考验？没有，一对都没有！
倘若真的如刘阁老所料的那样，将来岂不是要面临父子相残的局面？何时才是个头啊，不行，必须要阻止这个决定。但是根据安泰帝和刘阁老的计划，他们即将在二十五日大朝会上宣布这个决定，并且要刘阁老代为正月的祭祀活动，也就是说他只有不到两天的时间来逆转乾坤。
怀义在心中拨拉了一下他手中掌控的棋子，一个大胆的计划有了雏形。如今大势所趋，顺王登基是众望所归之事，他只需要往前推一把……
安泰帝或许不知道，今天他在大朝会上说“复立顺王之事，所请不允。朕有微疾，后日二十五大朝会上再议代朕祭祀的人选”是最后一次发号施令、最后一次坐在龙椅上、也是最后一次被群臣三呼万岁了。
安泰三年腊月二十四，曹家一家在暖亭里喝酒赏梅，曹核端起温好的黄酒，给临安长公主和父亲曹铨都倒了一杯，说道：“昨日是小年夜，本该陪着父亲母亲团圆的，可是这几日都是夜里都要在皇宫当值，不能在家尽孝了，今日孩儿得了一坛好黄酒，赶回来送给爹娘尝一尝。”
儿子这一年沉稳了不少，少了以前狂妄之态，而且还同意了一门极好的婚事，等着明年娶名门淑女成家，曹铨很欣慰，将杯中黄酒一饮而尽。儿子有出息了，长公主也是高兴的，儿子总算走出了过去无望的爱情阴影，开始决定新的生活，她也是喝干了杯中酒，说道：“你也喝一点，天气冷，夜间巡逻暖暖身体。”
曹铨板着脸说道：“夜间当值，禁止饮酒的。”
临安长公主不屑一顾的笑道：“你当我不懂皇宫那些门道啊，冬天夜晚漫长难熬，当值的宫人内侍、锦衣卫，还有东厂，那个不喝酒或者赌两把的？就连当年我和顺王年少时，也瞒着母后偷偷去梅园喝酒赏花，那时就偶遇到了你当值——”长公主顿了顿，这时候提到顺王似乎不合适，当年和曹铨的爱情就是在一次次离经叛道的私会中越来越深。她在顺王的成全下得偿所愿，可是儿子却……
曹核似乎没觉察出母亲的异样，继续给父母倒酒，三杯下去，长公主抚了抚额头，说道：“这黄酒喝起来甜丝丝的，酒劲倒挺大，这会子已经上头了。”
职业的本能使得曹铨警觉起来，他猛地站起，脚下已经不稳当了，如踩着棉花似得，“你——你这个逆子！”
曹核往酒里撒了一包药粉，拿筷子往里头搅了搅，说道：“小时候生病怕苦，不肯喝药，爹爹就捏着我的下巴，往嘴里灌药，我委屈哭闹不止，爹爹就抱着哄我说，这都是为了你好，药喝进去了，身体才能好起来，否则整天躺在病榻上有什么意思呢，又不能出去玩。爹爹放心吧，这药能让人昏睡一天，不会伤身的，去年沈今竹被流放到东北苦寒之地，我要去拦截把她抢走，您就是在酒里下了这种药，等我醒来时，已经被关在家里的地下密室了，一关就是半年，等我出来后，木已成舟，一切都来不及了。”
长公主身体弱一些，此刻已经趴在酒桌上昏昏睡去了，曹铨扶着桌面勉强支撑着自己，“你恨我，原来你从未没有忘记过那个女人！”
“龙生龙，凤生凤，当年娘招了驸马，生了孩子都无法阻止你们继续相爱，我是你们的亲儿子，子效其父，或许这是我们曹家人的宿命吧，一辈子都是情痴。”曹核扶着父亲坐下，捏着老爹的下巴一边灌掺着药的黄酒，一边说道：
“爹爹，我不恨你，我知道你是为我好。也请爹爹相信，我今天这么做，也是为了爹爹好，良药苦口，请您明白儿子的一片苦心。娘是长公主，无论谁做皇帝都亏待不了她，可是爹爹您就不同了，一朝天子一朝臣，您此时也无法回头，做儿子不忍心看您被推向断头台。今夜事成，儿子会撑起曹家的门庭，也会保住爹爹的性命，以后您和娘去金陵颐养天年吧。倘若事败——是儿子对爹娘使了迷药，你们是身不由己。儿子自会自刎谢罪，不会祸及家门。我本就是见不得的光私生子，死了也没什么可惜的。”
曹铨只觉得眼皮失去了控制，耷拉下来了，眼前的曹核越来越模糊，他奋力一挣，抓着儿子的衣袖，说道：“核——核桃，不要自刎，爹爹会保护——”
话没说完，曹铨彻底失去了知觉。
京城南城，琵琶巷，这里是京城三道九流聚居的地方，没有什么大宅子，全部都是普通的民居小院。何氏看着房子，不禁疑惑问道：“都快要过年了，好好的家里不住，把我带到这里做什么？”
司礼监掌印太监，兼东厂厂公怀义笑道：“你不是说在家里闷的慌么？这里是南城最繁华的地方，各种杂耍玩意都是最新鲜的，我在这里置办了一个院子，等后日不当值了，就陪你逛逛。”
何氏埋怨道：“你这不是买椟还珠吗？我们要来逛，随时都能坐着马车往返回家，巴巴的卖一栋宅子搬过来住两天作甚？你晓得我有择席的毛病，换了地方睡不着觉。”
怀义说道：“前几日看了贤惠的来信，怪想她和五个外孙子，这越想啊，越觉得咱们那个大宅子怪冷清的，想来市井杂居之地住两日，凑凑热闹。”
瞧见怀义说的可怜，何氏便在宅子里住下了，怀义指着卧房说道：“你放心，一应被褥帐子都是我们惯用半旧的，炕上烧得也暖和，晚上我要去宫里当值，你喝一碗安神的汤药，记得泡脚，早些睡觉，那些小孩子穿的鞋子袜子别做了，在灯下伤眼睛，贤惠还会委屈自个孩子？尽瞎操心，好好保全自个身子要紧。”
何氏说道：“晓得了，就你啰嗦。小孩子的衣服是我的一片心意，和别人做的不一样，我晚上不动针线总行了吧。倒是你晚上在宫里当值，如今快过年了，半夜能有什么军机大事呢，一般的事情交给手下去做，你早些在值房睡觉，明日一早还要大朝会呢，天不亮就起来伺候皇上，还要站一上午早朝，上次做的护膝记得带上。”
怀义将袍角一撩，指着膝盖上的一双狼皮护膝说道：“已经系上了，很暖和。”
何氏这才放下心，一时丫鬟摆了饭，夫妻两个吃完新家的第一顿饭，像往常一样漱口喝茶，聊着贤惠在信中描述的“双胞胎”儿子们的趣事，“……明明是双生，一母同胞出来的，长的模样也像，哥哥比弟弟大一圈呢，现在哥哥能扶着小椅子站起来走两步了，弟弟连爬都不利索，你说是不是奶娘的奶水有问题啊，这差距也太大了。我写了回信，说给小哥儿换一个乳娘试试，不知道现在如何了。”
怀义看着何氏摆弄着女儿的来信，听的有些心不在焉，何氏见状，问道：“怎么了？是不是身体不舒服？要不今日就告假吧。”
“不用。”怀义喝干了茶盏，起身穿上熊皮大氅，准备去宫中当值，何氏吩咐小内侍们检查手炉和脚炉的炭火，帮着相公系上大氅的带子。怀义定定的看着何氏鬓发有些霜白了，何氏玩笑说道：“嫌弃我有白头发了？你也有啊，咱们谁都不嫌弃谁。你我已经约定百年，谁要是九十七岁死啊，奈何桥上等三年呢。”
怀义拍了拍妻子的脸颊，说道：“快过年了，还说这么不吉利的话，该打该打。”
何氏送了相公出门，外面又飘起了雪花，怀义从荷包里取出了一枚铜钱，往空中一抛，怀义失了手没接住，铜钱落在了雪地里，何氏忍俊不禁笑道：“你今日是怎么了？出门还要算一卦？你向来是相信人定胜天，不信鬼神的。”
怀义一怔，而后哈哈大笑，说道：“夫人说的对，事在人为，天下大事，岂是一枚铜钱决定的？我当局者迷，多谢夫人提点！”