兴国府老太君的生辰，在一个月前就开始准备了。
而给各位亲朋、宾客的请帖，在这之前就已经发出了，以便他们有所准备。
生辰日一到，天光还没亮起，下人们就都起来准备了。要办的事情很多，但绝不可以大声嚷嚷，否则要惊醒主人家可担待不起。
到了太阳升起时，兴国府已经换了一个样子，大门口立起一个高高的仪门，两侧各贴起了三十多字的长联，都是些歌颂的话。
而在此时，吴荃锌带着嫡庶子嗣，连同妻妾和其他亲属一起，早就跪在了老太君门外。
＂祝母亲福如东海，寿比南山！＂
＂好，好，我的枫儿呢，快让他过来。＂
未及吴荃锌使眼色，吴延枫早就爬了起来，进了祖母房内，一进门倒头便拜。
＂延枫祝祖母安康长寿。＂
＂哎呀，心肝啊，快起来。＂
老太君不顾年纪，立刻从榻上下来扶起孙子。吴延枫也赶快起来搀扶，老太君眉开眼笑，和孙子一起走了出去。
此时外面锣鼓喧天，乐班早就开始了吹打。门外武师放完铳，又点起千响的长蛇大鞭炮。仆人们也喜庆起来，互相道喜，一时间热闹非凡。
郑剑书也穿起了新衣，拿着一个长盒子出了门。一出门就看见仆人们正在排队领赏钱，长长的队伍挤满了走廊。
门外已经有不少宾客上门了，仪门外为他们增设了不少马桩。仪门后有个桌子，专门用来登记宾客姓名，以及登记他们带来的贺钱、礼物。
客人登记完了，连忙挥手让自家仆人把东西抬进前庭里放着，然后门房和管事在一张红纸上写了某某人贺。或是写官职，或是写籍贯，看来不是朝中官员，就是地方豪绅。
郑剑书手里拿的长盒子里，放的是吴延杏画完的画。画成之后，郑剑书感觉有些不放心，还是得小心保管，于是一直带着。
今天终于时候到了，郑剑书从别院走到府里。走廊各处，也都插上了各色鲜花、锦缎，郑剑书穿过这片彩色的丛林，把画交给了吴延杏的侍女。
当他出来时，看见前面庭院已经被礼物放满了。然而还有更多礼物正在源源不断地上门，这些都会被摆在大街上。
府前大街也快也会被礼物堆满，护院武师只能在街上来回巡逻。但还是放不了小偷小摸，以及府内下人的顺手牵羊。
但就算看见了，武师也最多抓抓不长眼的外人，府内有名有姓的人如果对礼物动手动脚，谁会拦呢？
送礼的客人也只能睁一只眼，闭一只眼。甚至还希望府里的下人，主动来顺一点自己的东西，好歹算半个人情。
毕竟真正重要的礼物，是不会被摆在前庭和大街上的，早就被直接送入府内好好保管了。
但就算是＂不重要＂的礼物，吴家最后也还是要仔细清点的。倒不是因为礼轻情意重之类的，事实上＂不重要＂的礼物、礼金因为数量多，反而是吴府一项重要的收入。
他们能允许下人从中收一点好处，但是大头还是要归自己的。但若因为吴家豪气的举动，而觉得他们不在乎钱，那就大错特错了。
穷人爱钱，有钱人更爱钱。府内红白喜事，经常都是办一次，就能收入一大笔钱物，早就超过开销几倍不止了。
但不管怎么样，只要吴家有个什么事，各路宾客都得乖乖带着东西上门。毕竟谁不知道吴家是江南织造，都害怕那登记客人的名单成了自己的生死谱。
郑剑书交完了画，准备回去再躺躺，可没想到一个管事拦住了自己。
＂哎，郑先生，您在这呢，快跟我来吧。＂
＂去哪里？＂
＂后花园啊！＂
后花园里，摆了上百张桌子，从早上起厨房就没停过，一直在工作，还从外面调了厨师和材料。
平时如同世外桃源，但在今天也是游人如梭，到处都是人，还有人在湖上泛舟。
管事把郑剑书带到了花园主院外面，这里有一个玉石牌坊，牌坊外有很多人在等待，看打扮都是来历不浅的人。
＂郑师兄。＂
有人一拍他的肩膀，郑剑书回头一看，大喜过望，竟然是武光。
＂别来无恙啊！＂
＂我看你在吴府上待得挺好的。＂
郑剑书看看周围人没人注意，声音小了几度。
＂还可以。你没穿官服啊。＂
＂谁敢穿啊。＂
来贺寿的不管有无官职，都是做常服打扮，不敢摆排场出来。
武光饱经历练，说话做事都有一种说不出的沉稳。
＂武大人，到您啦！＂
一个白衣老管家匆匆跑了过来，武光连忙跟他进去了。
＂回头见啊。＂
周围的人说话声突然小了一点，好像有不少人注意到郑剑书和武大人关系非同寻常。
郑剑书感觉到一丝寒意，他突然想起了商颖的话，不得不小心翼翼起来。
过了一会儿，武光出来了，脸上冒汗，如释重负。
＂怎么样？＂
武光微妙地笑了一下，正想开口，突然一个丫鬟穿过人群跑了过来。
＂老爷，夫人找你呢。＂
听她一说，武光又紧张了起来，看起来又要走了。玉石牌坊外等候的全是男性，女眷想必在其它地方聚会。
郑剑书有些好奇，问：＂我还没见过你夫人。＂
＂师兄抱歉啊，我先走一步，回头咱们再联系。＂
武光回头和他说完，就又往另一个方向去了。
这个时候，刚刚的白衣管事又来了，他脸色潮红，看起来今天跑了不少路。
＂郑先生，到您了。＂
＂到我？＂
＂对，快过来吧。＂
郑剑书到现在，还不知道这是在干什么，不过还是跟着他进去了。
＂您可注意了，我安排您站哪，就站哪别动，也别说话。＂
＂好。＂
进了门，穿过空无一人的庭院，然后一进大堂，只见里面站满、坐满了一圈人，主位上坐着两个人，一个是老太君，另一个是安国公吴致文。
他们的背后是一张泼墨大画，一侧是一只巨虎，隆起的脊背如同山脉，看起来正在踱步低吼。
另一侧是一条长龙，身体围绕在墨云之中，仿佛正被雷电暴雨笼罩。
老太君的身边站着吴延枫，牵着他祖母的手，看到郑剑书进来，偷偷使了一个眼色。
而吴致文无人陪同，但他那一侧的子孙，看起来虎视眈眈，神采飞扬，谈笑间都散发着凛然之气，不怒自威。
郑剑书只认出其中有见过的吴延涛，其他人都不认得。
吴致文面带笑容，看起来很积极。他和老太君的面前，摆了一张桌子。
桌子上面放了一座珊瑚鹿角，和一座琉璃蟒壁。
＂延枫真是好眼光啊，挑选礼物都像我哥哥的品味。＂
＂是啊，兴国府子孙里头，就属他最上心了。＂
老太君高兴地轻拍了一下孙儿的手，吴延枫不好意思的笑了，说道：＂妹妹今天也给您备了礼物。＂
＂妹妹。。。喔，是杏儿啊！快拿上来看看。＂
一个小女孩走了出来，不用说自然是吴延杏，她今天穿着华丽，让她白皙的肤色更为显眼了。
＂祖母长寿。＂
＂好，你准备了什么啊？＂
＂画。＂
话音未落，侍女就拿着画盒上来了，桌子上的两个贵重礼物被带着金丝手套的仆人小心拿走了。然后又将画取出，铺在了桌子上。
画卷一展，展出一副巨大的彩色羽翼，画的是一只收敛两翼的大鸟，头上有着羽毛一样的头冠，昂首侧立。
画卷上书＂丹凤朝阳＂，原本该作＂单＂字，但因为字义太浅，一般写丹。
＂好画，大家都看看吧。＂
老太君在孙子的搀扶下站了起来，大家也都凑了过来，仔细把画看了一遍。
＂不错。＂
＂妹妹画得好。＂
＂这副画不错。＂吴致文也这样评价，老太君点点头，对大家说：＂既然如此，我看这幅画，以后就悬在这个正厅里吧。＂
＂嫂嫂说得有理。＂
吴致文同意了，他和老太君又坐会了主座，众人也同时回到了原来的位置上。
老太君问道：＂杏儿画得好啊，最近在和谁学画啊？＂
＂郑老师。＂
＂喔，我听枫儿说了，他也教枫儿的对吧。郑老师今天在这吗？＂
＂在。＂
不知是谁说了一句。
＂请他上前吧。＂
郑剑书走上前去，众人的目光同时聚焦在了他一人身上。
＂不才郑剑书。＂
老太君看到他，脸上的表情一下耐人寻味了起来。
＂威风凛凛啊。＂
听老太君这么一说，有些人开始小声交头接耳了。但大部分人都觉得郑剑书不过是个看起来结实一点的教书先生，没有哪里看起来符合老太君的形容。
＂嫂嫂将门之女，说话也是那么威风啊。＂
吴致文有意无意地说，老太君只是抿了一下嘴，没有接话。
到此，竟然也就没有郑剑书的事了，又回去站了一会儿，就被白衣管事请出去了。
出去的路上，郑剑书有点想问他自己刚刚看上去怎么样，不过总觉得这样问有辱斯文，不好开口。
一出去，就发现玉石牌坊下只剩下一点点人了，其他人都在别处聚成了一圈，似乎在看什么热闹。
＂这又是什么事。＂
郑剑书忍不住自言自语，管事当即说道：＂这是有人要挨打了啊。＂