战事变得胶着，像是一锅黏腻浓稠的黑汤，汩涌起几个泡泡，又破碎，再涌起几个泡泡，再破碎，翻滚得那一锅汤，胶着沉重，伸进一根木棍去，都要搅不动。
这场大战的消息传回到了凤台城，传回了神殿，传到了虚谷和于若愚耳中。
入冬后，于若愚的身体就一直不大好，总是咳嗽，反倒是虚谷，吊着一口气，怎么也死不了。
虚谷远望天边，拢紧着身上的长袍，看到一轮红日，正在西下。
血色余晖映在白雪上，分外惨烈，也分外壮烈。
“神使大人，王上请您进宫。”下面的小神侍来传话，打断了虚谷的思绪。
“去回了王上的话，便说两位神使自入冬以来，身子一直恶痴缠身，已是不能下地行走，有愧王上信赖，不能入宫面驾，更不想病气冲撞了王上。”
小神侍惊异地抬头看看分明站在窗下，好好儿的虚谷神使，愣了愣，才说：“是，神使大人。”
殷令得了虚谷这回话，失声一笑，把盏饮酒，不以为意。“王上，前两日我看虚谷神使还好好儿的，怎地突然就病了，莫不是不愿来见您？”偎在殷令怀里的越歌越发的明艳动人，一双永远天真永远无辜的眼睛，水汪汪地地看着
殷王。
殷王托着她的下巴细细摩挲，指尖传来越歌细腻肌肤的触感，颇是美妙，他笑道：“神使一大把年纪了，有个灾病也是常事，王后不必多虑。”
“可是我哥哥……”
“王兄！”殿中突然传来殷安悲痛急切的声音，她含着泪水眼眶通红，“牧嵬，牧嵬……”
殷王松开越歌，看向殷安：“嗯？”
殷安看着坐在殷令旁边的越歌，又看看她兄长意味深长的笑容，猛然惊醒至今为止，越歌仍不知殷王真面目。
而她若是在此处质问牧嵬之事，必然会露出破绽，被越歌知晓。
她这个长公主，还要继续替殷王，守好这个秘密，还要继续做那个，为殷氏掌天下的当朝长公主！
她有苦，不能言！
于是她只能生生咽下后半句话，像是咽下去一口刀渣：“王兄！”
“小安今日来找王兄，怎地突然提起牧嵬？”
“王上您不知道吗？边关传来消息说，牧嵬战死沙场，尸骨无存。”越歌在一侧笑着提醒。
“哦，原是这样。”殷王回头看了一眼越歌，笑得莫名。
“王兄，我想接牧嵬回来。”
“自古战场埋忠骨，战场，不是他最好的坟墓吗？”殷王说得轻飘飘，似毫不在意，那个叫牧嵬的人，为何而疯，为何而死，为何落得如今下场。
殷安几乎要忍不住失声恸哭，那跟随着她一起长大的小侍卫，是她忠心无二的骑士，是为了自己，才入了自己王兄的局，换自己平安归来。
可如今，他为殷朝战死沙场，疯癫入魔，还落得个无处埋骨的下场，要让她如何接受？
“王兄，你何以待我残忍至此！”殷安泪如雨下，却也只能问出这么一句。
“小安。”殷王起身，走到殿中，低头看着殷安，轻轻弹去她脸上的泪水，在她耳边轻声说，“牧嵬身为寡人殷朝子民，将士，战死沙场是他的荣耀，你这番哭涕，倒是没了他的英名
。你若要去战场寻他尸骨，那寡人，是不是该将所有战死沙场的人，都接回来，埋在这凤台城中？”殷安的身子无可克制地颤抖，抬手抓紧了殷王的衣裳，将上面的祥云龙纹攥成一团，“王兄，那是牧嵬，是我儿时的玩伴，身边的侍卫，是与我们一同长大的人，若你连这
样的情份都不在意，你还会在意什么呢？”“寡人在意，寡人的天下。”殷王搂着殷安的肩膀，轻轻抚拍，像是幼时他哄着自己的小妹入睡时一般：“殷安，你不要忘记，在世人眼中，牧嵬是你派去北境的，他变成这
样，也是你一手造成，他犯下的罪恶，也是因你授令，你若是在此时要哭着喊着将他接回来，你叫世人，如何看你这反复无常的举止？”
“堂堂殷朝长公主，连个身边的侍卫，都不舍得让他去死，像样吗？”
殷安脚下一阵虚浮，险些摔倒。
殷王扶住她的肩让她站稳：“今日歌舞不错，随王兄，好生观赏。”
越歌握着酒樽，看着下面的殷王与他妹妹相聊甚欢，她望着殷王宽阔的后背，突生眷恋。先前她与卢辞出宫游山玩水，行遍许多处行宫，无意间发现了那些藏在行宫地底深处的秘密，那时她便想，殷朝无论如何也不会输的，她的哥哥不管再如何讨厌殷王，讨
厌凤台城，讨厌殷王，也不是这个庞然大物的对手。
果然如此。
纵使合王轻候与王启尧夹击之力，也只能与殷朝战个平手，长此以往地消耗下去，他们只会败于殷朝，那些足以被称作叛臣贼子的人，不会有什么好下场的。
所以，当她知道，她的哥哥越清古断了一只手臂时，反而觉得有些幸运。
这样的话，越清古就不会再上战场了，他会好好地活着。
自己也可以安心地留在这里，留在殷王身边。
她爱这个男人，甚至开始想象，与他白头偕老，儿孙满堂。
与殷王的悠然自得形成鲜明反差的是朔方城。
他们无论如何，也没有想到，这一次的出征，竟落得如此下场。
江公与王启尧对坐室内，任由茶水凉下去，也未曾抬杯。
王启尧很担心他那个飞扬跋扈，傲慢矜贵惯了的老幺，受不受得住这样的打击和磨难，一声接一声地叹气。
他好像都快要忘了，他跟王轻候先前，闹得有多么难堪，兄弟之间举刀相向，自己更是“逼”得任良宴一行人归降自己，自尽于眼前。
他此刻只是以一个兄长的身份，担心着他娇贵的幼弟——无论世事如何变迁，他永远疼爱老幺。
“江公，我们都没有料到，殷朝还有这般后手，是我们大意了。”王启尧叹气道。
“并未我等大意，是有人，改了天意。”江公轻笑，倾了杯中冷茶，换上热水，“侯爷，是老臣无能，中了神枢之计。”
王启尧拧眉：“您说的神枢，是哪一位？”
“哪一位不重要，重要的，是神枢罢了。”“这话的意思便是说，那位方姑娘……”