李栋和张须陀被窦建德一席话说得惊讶万分，但二人惊讶的原因则完全不同。
张须陀惊讶的是，这等江湖草莽英雄，果然好生了得，宁肯自己挨千刀也不愿朋友受损。胸中有这等豪气，愿为天下先的勇气，放在战场上可是上等好料。
李栋惊讶的是，窦建德待人贤能，是他初期聚拢人心的一大杀招。可他却不顾自己身家性命，完全没有忍一时风平浪静，退一步海阔天空的大境界。
救一人就要你窦建德血溅五步，横尸当场，你窦建德能耐再大，有几条性命可抛撒浪费，去救更多，亟需你去救护的天下芸芸众生？
能耐越大，责任就愈大，一时激愤而置自身不顾的人，缺乏冷静的头脑。窦建德你还没彻底成为一名卓越将领的境界。
李栋便按住心中不满，语重心长劝说：“窦兄豪爽仗义，令小弟万般佩服。只是小弟有几句话，需要与你讲出来。不讲不足以畅胸怀。”
“你说！”窦建德仍然激愤不已，对李栋似乎已经产生了些微的不满。
李栋只当没看到，眼望远方，侃侃而谈：“不管因为什么原因，孙安祖杀人都是犯错在先。官府拿他也是理所当然。而你——是有家小的人，上有苍颜白发之老父老母，下有嗷嗷待哺的娇妻弱子，最近还得到一个红颜知己颜如玉。”
“你为救孙安祖一人，而置家小于不顾，他们的身家性命难道不是命？何况你还有众多乡里乡亲！你如果因救一个孙安祖而激怒府兵，试想通敌之罪在哪朝哪代不是掉头大罪？乡亲因你受牵连而遭屠戮，其罪在谁？罪孽深重哇！”
窦建德被说得低下了头，半晌没有言语，显是极力思考，李栋所说话的利害关系。一方是从来没有见过面的陌生人，一方是血肉相连的父母妻小，孰轻孰重，如洞观火，心中自明。
如果他就此放弃孙安祖，苟且保全家人安全，也就称不上“小孟尝”这个称号了。
“一名乡亲我都救护不了，还怎能保护一众乡里的安全？”窦建德猛地抬头，傲然说道：“某窦建德绝不是那种人！”
张须陀在一旁接过去说：“你为朋友两肋插刀也在所不惜的劲头，张某也深感佩服！只是……”
“只是什么？有话就说，吞吞吐吐的……”窦建德也是霍出去了，连张须陀的面子也敢拨回。
“窦兄，不得无礼！”李栋赶快喝止窦建德。
“不碍事，老夫见多识广，这点小把戏，还不足以激怒老夫。”张须陀对窦建德的无礼毫不在意，继续劝道：
“人生在世，只有一条命，任何人不会有第二次活命的机会。要珍惜这个机会。父母让我们来到这个世上，不容易！为了屈屈一个凶恶的歹徒，而置亲友于不顾，是为不孝之子，是为逆子！是为乱臣贼子！”
“孙安祖的妻子固然需要照顾，那县令的人命就可以任何践踏蹂丶躏？县令就没有妻小？他的妻小又有谁来照顾？孙安祖岂可因为朝廷法令就可以行凶杀人？”
“而你为了这样一种人，竟也不惜身家性命，糊涂至极，愚蠢至极，鲁莽至极！”
张须陀出于激愤，口若悬河，侃侃而谈，说到激动之处，指天指地，神色凛然，不止窦建德又被说得垂下了头，就是李栋站在一边听着，也感慨动容。
“是啊，张郡丞的话，我李栋也深有感触。”李栋没有像张须陀一样慷慨激昂，而是和风细雨式的劝解引导：“人是必需要救，你也得看看要救的人，值不值得救，该不该去救，救到哪种程度。”
“你尽力了，却没做到，那不能怪你。天底下有太多的事，需要我们去救，我们也救不完。我们只能先自保，使自己顺利成长起来，拥有更大的权力以后，才能更好施展自己的抱负。”
说到这里，李栋想起来护儿将军一再提醒的一件事，他的府兵大营近期将要进行一场打擂比赛。谁的功夫好，身好高强，夺得名次越高，便可以在府兵内安排一个职务。这可是一个好门槛，一个打着灯笼也难找的良机。
窦建德也想到这一层了，如果自己现在放弃了孙安祖一人，保全了性命，还可以在府兵比武时，拿个好名次，摇身一晃就是府兵官长了。这样以来，就有了更大的力量去保护乡里。
李栋和张须陀二人一个唱红脸，一个唱黑脸，一个激他，一个引他，慢慢开导通了他的心结。他也自忖，自己是不是受“小孟尝”这个名号的累太过深重了些？
一旦放下，全身轻松，甚至从此飞黄腾达，也就在眼前了。
最后，只得长叹一口气，窦建德沉重说道：“好吧，我听二位的就是。其实，按我刚才的想法，真有心反出漳南县，到高鸡泊去做盗贼。感谢二位对我恩重如山，刚才是我做得不对，请二们原谅则个！”
张须陀脸上现出欣慰的笑，长出一口气，心想这人的头真难剃！
李栋赶忙上去把他扶起来，赞誉他道：“知错能改，善莫大焉！还是我的好兄长！”
心中为改变了窦建德的初衷而惊叹不止。现在看来只是一件小事，为救孙安祖一人，实际却牵连广泛，涉及日后他是否能够建立大夏国的起步阶段。好的是终于拦下他了。
窦建德站起身后，向张须陀歉意施礼，问道：“谢张郡丞不杀之恩。只是我还想为孙安祖去送行，使他安心上路，以慰我愧疚之情。”
张须陀眉头一皱，心说这人怎么如此贪婪无度，如此不懂情理？我把你放了已经冒了天大的危险，还能让你抛头露面，去为一个凶徒送行？可这样的话也不方便说出来，便把目光看向李栋。
李栋登时会意，拉住窦建德的手臂，劝道：“就不要再为难张郡丞了。眼下你身份还是从犯，不宜于抛头露面。不如随我一起去来护儿大营，从此躲了起来，任何人都找你不到。”
“近日开赴辽东，远离故土，天长日久，人们渐渐淡忘。那时候我们建功立业，衣锦还乡，荣光无比，再也没人敢在你面前提这事了。”
窦建德左右为难，想了半天，只得摇头叹息：“也只好听从贤弟的安排了。在军营打擂之时，希望能夺得头筹，从今以后，以待罪之身，征战沙场了！”
“好！好样的！”李栋对他伸出大拇指赞叹道：“这才是我的好兄长，有志气！”
其实，经过此事，李栋对窦建德的为人，有一个全面而深刻的认识。为了将来能够顺利施展自己的计划，不得不对他实行打压策略。
一个针对窦建德个人定制的策略，大胆而充满阴谋的计划，神不知，鬼不觉的进行着。
……
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