角落的壮汉喝止罗士信：“他只有一人，你们三人，敢于直面挑战，应当是大勇之人。他做得固然不对，你们车轮战虐他无数次，方法也欠妥当。不如把他交给我，我替你们处理后事，如何？”
“你是谁啊？我们怎么知道，你是不是和他一伙的？联合欺骗我们的吧？”罗士信紧握垂伤奄奄的黑大汉双腿，不满问道。
“士信，休要胡言乱语。”秦琼叫停罗士信，对那壮汉抱拳略施一礼，客气地问道：“在下秦琼，敢问尊上怎么称呼？”
李栋心想，秦琼大哥讲得对。从开始到现在，这壮汉一直呆在角落里观看，如果他是黑大汉同伙，早就对我们下手了。他没出手，说明不是同伙。但他为何现在又出手救他？
那壮汉也抱拳回礼，道：“原来是每天限十的秦家铁铺，大名贯耳呀，没料今天在这里，这种方式得以见识，有幸有幸啊。”略一沉吟，说道：“在下漳南窦建德，曾任里长，爱广交天下豪爽朋友，略有薄名……”
“哦——原来是小孟尝窦建德啊，如雷贯耳啊，幸会幸会！”秦琼说着又是一礼。然后对罗士信道：“三弟，看在愚兄薄面上，暂放了他。交给窦先生。”
李栋往前站了一步，问道：“交给你是可以的。但我们想知道，他受何人指使。你又用什么办法，让他交待出来？”
听到窦建德的名字时，李栋心中十分震惊。知道他手段非常高，曾经凭二百余人，逐步发展壮大，建立大夏国，与唐决一死战。也是有大智慧大能耐的人。
今天看他面子暂时放过这黑大汉，再结识一位雄主，也不失一件好事。但不知道窦建德出手救下黑大汉，对自己到底是有利还是有害，暂且投石问路，试试他一试。只要他能问出自己三人的危险来自何处，以后做好防备就是了。
窦建德微微一笑，十分自信，说道：“秦琼久闻其名，今天得见，三生有幸。他的事我当成自己的事来办。不知这位小郎怎么称呼？”说着朝李栋看了一眼。
秦琼一笑，称道：“忘给你介绍了。这位是我的二弟章丘李栋，就是前些时候，战败知世郎的人。这位是我的三弟罗士信，没什么治业，现在随我在铁铺做活。”
这时，躺在地板上的黑大汉听到李栋的名字，又听到秦琼的名字，艰难地从地上爬起来，神色萎靡，脸上鲜血淋漓，声音微弱却带惊异地问道：“你们是秦琼，李栋？”
黑大汉的奇怪举止，这下令在场所有人都是一惊。
他竟然不知道自己要对付的人是谁，就冒然下了狠手，真是太孟浪了些。
“我受人利用了！这贼人罪该万死！”黑大汉骂了一句，体力不支，复躺地上，大口喘粗气，脸上冷汗淋淋，显是受伤痛疼难忍。但他紧咬牙关，始终不哼一声！
窦建德一怔，蹲下身来，察看了一下，说道：“都是些皮外伤，要不了几日就会好起来。不过……”略一停顿，又问：“敢问你怎么称呼？怎么如此粗鲁，都不知道对方是谁，便接单下来？”
“某叫刘黑闼……因欠人赌资太多，还不起，遇到……咳咳……遇到一人，说只要我将画像上的人废了。所有赌债一笔……咳咳勾销。因此……我财迷心窍，就……咳咳……”
真是人如其貌，怪不得叫刘黑闼，原来是个赌徒，也是个亡命之徒。不过明知对方有三人，仍然敢于挑战，以一敌三，虽落下风，也勇猛异常。
若非罗士信天生神勇，李栋秦琼二人要想拿下他，还真得费一大番手脚。只可惜他的身手用错了方向，若在两军阵前，也是大将军的料。
窦建德问道：“那画像是谁的画像？”
刘黑闼没有说话，轻咳一声，伸手指了指李栋。
李栋退后一步，半天说不出话来。对自己一伙人行凶的，竟然是刘黑闼！而窦建德和刘黑闼竟然是在这种情况下，第一次认识的。历史的偶然性，如此奇怪和可笑，也如此让人不可思议！
谁有自己的画像？这事很简单，不用想也知道是谁。可是，他为什么要这样做？不对，他与自己并没有深仇大恨。倒是临行前，父亲和杜雨兄一再警告自己的事，与他们脱不了干系。他们究竟是哪一个向自己下的手，还得进一步问清楚。
“你还记得让你看画像的人，生得如何模样？”秦琼见李栋惊退一步，知道事关重大，替他着急，便紧声相问。
李栋也想知道，就问：“派你来的人，是崔还是姓叶？”
刘黑闼似乎受伤很深，只是咳嗽，并不回答。咳了好一阵子，以手抚胸，哇地吐出一口鲜血，人事不醒。
李栋急忙也蹲下，按胸口，掐人中，忙活半天，刘黑闼也没睁眼醒过来。李栋知道他只是晕过去了，没料到晕得这么深，有些遗憾，还有几句重要的话，没来得及问清楚。
窦建德也十分遗憾，把手伸到刘黑闼鼻下探了探，说道：“还有呼吸，有些微弱，我在楼下有一辆牛车，需要把他送到药铺，让郎中救他过来。”
李栋和秦琼二人面露难色。这一走，不知道下次再见面，会是什么时候了。
“等他醒了，我问明情况，一定把实情转告！”最后一句话，窦建德见二人面有犹疑，才加重语句说道。
秦琼寻思，窦建德久闻其名。许多来打兵器的好汉们，都曾经提及过此人的姓名。料想他也不会空口说大话。何况他自报名字，绝不会让自己的名声抹黑，就信他一次。
“那好吧，今天遇到小孟尝，也是我秦琼三生有幸，就相信你一次！”秦琼说道，拱手致礼，准备转身走人。
李栋道：“其实，我也猜了个八九不离十。但还想知道确切的消息，就有劳窦先生多费心思了。”
“诸位放心，请静候佳音！”窦建德抱起刘黑闼，蹬蹬噔地先下楼去了。
来到楼下牛车上，把刘黑闼放好以后，窦建德呵一笑，道：“刘兄还要继续装下去嘛？这会已经安全了。把你知道的事情，全都告诉我吧？”
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