江芹沉默了一会儿，只待心跳平稳，镇定心神，又指出一人站定。
穿过重重阻碍，张归朴略带诧异的眼神落在她脸上，相隔一丈，却能清晰看见额上细汗，见她容色镇定，不慌不忙，一点没有被吓破胆的模样，不由想起那夜太后娘娘招他上前，手中拢着司天监的劄子，许久，抬起眼问他。
“这封司天监劄子上提到的女子，我依稀听得皇后身边人提起过，名唤……”
太后娘娘一时想不起来，他恭敬侍立在旁，适时接道：“回娘娘，那名身负唐大人先天术的女子，名唤江芹。”
曹太后哦了一声，点点头。
正是这个名字。
又问起，听人说，这女子进京之后，时常出入岐王府，是岐王府上贵客。
张归朴会意，没有说话，隔日命看守在岐王府周围的眼线进宫，细细询问了一番，又命人盯住此女、岐王、宋延之间往来。
一颗好棋，若不能派上用场，不如毁去得好。
唐寄奴，先帝最为宠信的司天监命官，一度直入内廷，与天子互通有无，关系甚密，唐寄奴风光无两，国朝定鼎一来，唯他一人得享此等尊容。
王太师有言，天星不照，地脉难承，大梁若还想再续国祚，唯有另择天都，另寻天地灵脉，以汴京为旧都。先帝不信自己命中无子，更不愿大梁国运毁在他手中，百年之后无颜面对列祖列宗，一心倚重唐寄奴，寻求解决之法。
可惜唐寄奴因修复天梯，壮年殒命，暴毙而亡，先帝悲恸难抑，罢朝十日。
而今，出现了这个一个人，身负唐寄奴先天术，可以窥探天道，得知未来。
太后娘娘对此女，十分感兴趣。
唐寄奴年迈只得一子，当年唐家大火，下落不明，此女籍属晋州桃源小县，且是女儿身。论年纪，与当年唐家失踪之子不大相符，那个孩子如果尚在人间，而今应当是个少年。
先天术。
篡改天道。
这世上当真会有这等玄妙的法术？
张归朴一面思量往事，一面审视江芹，一心三用，不忘在棋盘上落子。
一起一落之间，时光流逝，棋盘渐渐沾满大半，张归朴飞身而上，凝看棋局，眉间闪过一丝复杂情绪，抬抬手，又在棋盘上落定一名士兵。
江芹面色冷静，专注一处不敢分心，实则汗流浃背，里衣湿漉漉地贴着皮肤，低头望着棋盘上显露出形的困局，心中警惕，依旧提醒自己不能轻易放松。
准确来说，这棋局，已经走进生死劫。
未来一子，直接关乎整盘棋局死活。
这个劫对于两方而言，都是非生就死的杀局。她喉头一滚，有股涩酸涌上来，分明没什么，可是刮得嗓子有些难受，仿佛干渴许久，身体缺水得厉害。
江芹落地，深吸一口气，大踏步迈上棋盘。
这是要……？
张归朴面色稍沉，正要开口，江芹两肩起伏，呼吸深重，顺着棋线上前疾走几步，飞身而起，然后落定。
脚下沉闷一响，一股强大的吸力锁住双足，如同无形锁链，将她狠狠扣在交叉点上。再想试着抬步，绝无可能。
原来这些士兵就是这样被牢牢固定在棋盘上的。
江芹心中想着，抬起头来。
“你输了。”
她是女子，或许在女人堆中不算矮小，但站在一堆魁梧士兵群当中，身量个头尤其小得可怜，身影愈显瘦弱。张归朴身上半空，垂眼睨着棋盘中那张高昂着的倔强面容，看了一会儿，冷冷发笑。
唐寄奴是什么人，驱策群妖为奴，何等杀伐果断。
而眼前这个人，显然没有这份魄力。
她既知入棋不是生，就是死，最后落子，竟然愚蠢到用自己身躯做棋子。这阵对她的意识似乎无力侵扰，否则她就应该杀死棋盘上他的落子。
这才是整盘棋最有意思的地方。
当年先帝与唐寄奴对弈，苦思冥想，只为一胜，而现在，却有人不想着输赢，倒想着一些平贱性命。唐寄奴怎么会身传先天术这样的奇功给如此心慈手软，愚蠢不堪的女子？
当年送去司天监的各门子弟里，唐寄奴挑选十年，未能挑出一个堪堪继承衣钵者。
难道他千挑万选，这就是他选中的人吗。
王皇后知道自己命不久矣，一心想着命人传信给嚣落，托嚣落找到江芹与宋延，临死之前，还在惦念着唐寄奴的先天术能不能为大梁再续国祚。
唐寄奴早已说过，为大梁续上国祚的背后，非千万人流血不可达成。
而眼前区区几十人的性命，江芹尚且如此优柔寡断，不肯舍弃。一国之母的愿望，只怕要落空。
张归朴得到自己想要的答案，大袖一挥，撤去棋盘。
一股浓烈的血腥味瞬间淹没了江芹。
腥味充斥鼻端，紧绷的神经再度拧紧，身边像是接连不断的烟花炸响，砰砰数声，手中尺八震颤得她手臂酥麻大半，上下左右，四面八方全都是血色大雾。
犹如千山万树瞬间在猛然她面前摧折，须臾化为乌有。
她一人站在原地，被血雾吞没，却安然无恙，眼看迸溅飞散的血雾被游离开来，视线逐渐恢复清明，脸上冰冰凉凉，伸手一摸，一片湿冷冷的鲜红，红如蔻丹。
她定定望着手掌心，不可控制的怒意在眼中炽烈燃烧，这些大梁国的银甲兵，就像被蒸发的晨露，蒸晒消亡，又像路边的杂草，被车轮碾压而过，塌贴入地。
他们的性命，在对方眼中，犹如草芥。
别人不知道，但她很清楚，这样被碾碎的魂魄，绝不可能进入轮回。
一股前所未有的怒气腾地从心中喘气，江芹在极怒时，反而最为冷静，伸出一只手，尺八妖力释放，将空间中游离披散的碎裂魂魄拢到一处，
她抬起头，直透残存的血雾，看向一丈外那人的双眼，语气平缓而沉闷：“你就这样轻轻巧巧取走他们的命，连完整的魂魄都不肯留下。”
张归朴面不改色。
大梁屯兵百万，几条性命算得了什么。能为太后娘娘效力，是他们的福气。