“前辈此言差矣，晚辈的确试了招，问了剑，但您所用的，尽数为我师父所创招式，要论别有心裁，晚辈岂能与您相比。”陈径似乎也动了真气。
嚣三娘见他这样，定然是气极，又碍于在小师弟们面前要守住大师兄的架势，这才话里有话地反嘲讽他，因此不怒反笑。
将手一摆，身后的飞絮、均风立时趴下来，四脚朝地，以双方背脊拼成了条长凳。
而嚣三娘理了理裙摆，怡然地坐下，瞥了一眼陈径道：“瞧瞧，你小子生来就该是司天监的人。”
司天监弟子们面面相觑，头一回见到把人当凳子坐的，瞧他行事做派，必然不是什么名门正派。一个师弟凑上前，对陈径小声耳语了几句，陈径却摆手，似乎否决了什么。
“前辈——”
“嘘。”嚣三娘侧过头，摊开手掌比在耳朵旁，示意他去听。
“嘶————嘶————”
夜风中骤然传来烟气上升的嘶嘶声，周围静默了一瞬，陈径等人齐刷刷地转过头，只见结界被四条青烟贯穿东西南北四个角落，青烟闪耀着灼眼精光，犹如凭空升起的四根大柱
——这是示警，有人突破了关押那座大殿外设下的大阵！
陈径用眼神点了几人，正要吩咐，身后突然传来一阵好不轻松快意的笑声。只见嚣三娘翘着腿，好整以暇地观看着这些司天监年轻面孔上浮现的错愕神情。
“赶紧去救人哪，还愣着，再迟些，我的两个好徒儿可是不会等着你们的。”
他站起了身，双手摊开向后一跃，在两个“弟子”的掩护下，衣袖一扬一落，一股烟似的散了。
这时，陈径等人才回过味来，刷啦拔剑，剑影相交，迅疾擒下嚣三娘的“弟子”，解开面罩，惊讶发现，抓住的不过是两具受符箓驱使的木偶人。
司天监弟子们个个愣怔地看着，揭掉符箓之后，木偶人瘫软在地，关节还在嘎啦嘎啦乱响。
仿佛是对方有意留下的讽刺。
方才对手是在故意拖延时间，好为另一头劫走韩虫儿谋取更多时机。声东击西，不算什么高明招式，归根究底，是他们太过相信大阵的威力，这才给对方可乘之机。
但世上谁又能如此，出入司天监大阵，犹如出入无人之境呢？
且对他师父往事，似乎十分熟悉，不是友便是敌了。
况且那个潜藏在门派中，精通长生术的贼子，如今还未能查出究竟是谁。今夜若天清寺出了事，司天监怕是难以与太后娘娘交代。
“陈师兄，现在我们该怎么办！”见他出神，众人焦急地问道。
“林、冯师弟留下看守，其余的，随我来！”
陈径蹙眉，双手交叠念诀，脚尖一点，跃上吞恨剑，御剑而去。其余弟子纷纷御剑，一列齐整的剑光紧随在吞恨剑后，训练有素地跟上。
留下的两个司天监弟子一脸愁容，相视一眼，又看了看地上的木偶人。也许觉得着实气闷，几剑起落，狠狠地将之切成两块。
好戏看得入迷的江芹回过神来，远远看着殿门前几块木段，突然想起什么。
“这和慎思用的木童，似乎是同一种，那位前辈不是路剑门的门人吗？怎么尽使别门别派的功法招式。”
“五灵木童是我师父当年为照料观中梅林所创。”宋延道，“慎思所用术法，已是我依据师父留下的卷轴修动过的，嚣前辈所用尽管一样脱胎于此，手法却远比我高明得多。适才我们都没认出，那只是木童而已。我想，他定也见过师父的亲笔卷轴。”
他顿了顿，领着她落到地面，便听见她问：“这么说，嚣前辈是你师父的朋友？”
想起嚣落留在师父卷轴里的各类粗辣火爆批语，宋延一时不知道该怎么回答她的问题，也无从去问。
想了想，只得道：“或许是吧。”
江芹想起嚣前辈刚才的无赖模样，实在想笑。宋延问她为何发笑，她直言道，像嚣前辈这样的人，根本就是他和陈径这类正道君子的克星，反正来得早不如来得巧。
嚣前辈突然出现，带走了陈径，冥冥之中，对他们探查僧尼尸首有了莫大助益，否则与五五开陈径交上手，很难不暴露。
“总之，良辰吉日，好事一件。”
她说着，耸耸肩，粲然一笑，还不忘撞撞他胳膊，看起来心情大悦。
分明深夜探查，她这样，更像踏春游乐。
宋延一瞬不瞬地看着她，她一身夜行衣又弯着腰，鬼鬼祟祟沿着墙垣走了几步，猛地转过头来，狡黠地如同一只狐狸，一个劲冲他招手，用口型无声催促他。
快点快点。
不知为何，他只觉得胸臆之间仿佛吹过一阵春风。分明叹了口气，唇边却泛起一抹笑意。
这夜，许国大长公主府上阒然无声。
变故之中失去双亲的宜春郡主吴福元日日以泪洗面，白日里，绝大部分时辰都缩在闺中，由贴身婢女陪着。明日皇后便会亲自登门，将她带进宫中，养在膝下。
只要一谈起收拾行装，进宫云云，便又哭成个泪人。
这一切，只好由乳娘李氏代劳。
公主府的莲花已是一池衰败，满目残荷枯叶，来不及打理，清冷月色下，愈发凄凉。
“小殿下服过大人给的药，今夜必会睡得十分安稳，不知国师大人派遣大人来，可是另有什么吩咐？”夜深，万籁俱静，李氏独身一人来到莲花池边，躬身向竹丛黑暗处回报。
“很好。”黑黢黢的暗色里走出一个人，身着宽袍，捋了捋长须。
这人正是御史中丞崔辄。
他轻嗯一声，接着徐徐摊开掌心，释放出几颗圆润饱满，红光闪闪的血球。四下顿时一片血色，在红光中李氏微微抬起头，眼珠瞬间被几颗血元散出的强光染红。
“国师大人命你将这几颗血元喂小殿下服下。”崔辄将手一挥。
悬浮在空中的血球嗖嗖地接连飞到李氏眼皮底下，略微上下浮动，仿佛飘在水上一般，血球之内漂浮着无数元息，如同一条条蚯蚓，在球体内痛苦地蠕动交缠。
李氏犹豫了一瞬，最终还是点头答了声“是”。