隔着数十步，眼看小豆芽飞身而起，江芹拔腿想往前冲，然而两条腿像棉花捏成的一般，若没言灵及时架住，她便要脸蛋砸地。
脸边擦过一阵风，电光火石间，光影闪去，只见小豆芽稳稳地落在宋延臂弯中，江芹算是松了一口气。
这一刻，她深刻感受到修士与自己的云泥之别。
一样缺觉少眠，熬了一整宿，宋延自不必说，言灵也同没事人一般，脸上看不出一丝一毫的疲倦。
至于她，不用给床，躺在地上少说能睡个三天三夜。
她太累了，整个人松松垮垮的，顾不得去理会身上的疼。
宋延劲拔的身姿，犹如鹤立鸡群。
那些叫嚣的村民顿了一下，不敢进犯，可是畏惧的神情稍纵即逝，马上转变成了愤愤不平的嘈杂怒骂。
有人指桑骂槐，怒斥神仙无用；有人哭哭啼啼，满口鱼妖索命；更有秦家嫂子等人，个个眼中布满血丝，几乎将要挣脱同村人的束缚，朝着小豆芽，嘴里唾沫横飞在喊：“小崽子，我要你偿命！！”
江芹着眼看去，这些大多是鱼鳞病者的家眷。
前方殿门禁闭，窗门上开出小小缝隙，叠着一张张惊惶的脸，在偷偷观望。
奄奄一息的张婶双手撑地，似乎想要爬起来。
壮汉发现，闷哼一声，脚尖加大了力度在她背上碾压、旋转、怒气冲冲道：“乡亲们，张家那个杀胚，死了还在作恶，我亲兄弟昨个生龙活——”
“虎”字含在嘴里未及发出，江芹看见壮汉以坐位体前屈的姿势飞了出去，眨眼落地又是一响。
他一骨碌爬起来，神经质一般左张右望，挠了挠额头，竟抓下一片残缺的黄纸，脸色大变。
村民们看到这样的奇观，皆顿住，不敢再妄动。
趁此机会，江芹咬紧牙关，跛着脚急步上前，这才发现张婶口角下一滩鲜血，呼吸微弱不堪。
她凑过去，努力想听清干白的嘴里发出模糊音节。
待辨明，立即看向宋延：“小安，她在喊小安！！”
小豆芽哭喊着找婶婶，挣扎想要挣脱。然而，不管他怎么踢腿叫喊皆是枉然，宋延神情冷淡，不肯松开手。
“宋延……”江芹语气瞬间从急促变作茫然，“你……怎么了？”
余光瞥见身边风中残烛般的身体竟一点点撑了起来。一声轻飘飘的“罢了”，宛如烛火熄灭，袅袅升起的一缕残烟。
“哈哈哈哈，剑仙也识出她是妖邪，大伙看看，我说什么来着。”壮汉发出近乎癫狂的笑声，“杀了她，还有那个小兔崽子，除了妖邪，咱们还能过上从前的好日子！”
“不不不……”他又摇头，“光杀了还不行，死的还会害人……”
一声清朗传来：“那么，你有何高见？”
是宋延。
江芹的心漏了一拍。
“烧了。没错，烧了他们，当着三清真人的面，架柴火烧死这两个妖邪！”
什么……
听到石破天惊的言论，江芹残留的一丝困意彻底没了。更为离谱的是，殿外的那些人竟然在一致叫好，纷纷赞成。
“你们疯啦！”江芹面色铁青，实在气不过。
后头照顾慎思的言灵，亦被这些狂热到丧失理智的村民吓到失语。
很快，欢呼的人群中有人出声，将矛头指向江芹：“她和妖邪是一伙的！一块把她烧了！”一时间，江芹成了众矢之的。
村民狠厉的眼神，恨不得化成利剑刺穿她。
“是该烧了。”
身边病妇人活像地狱爬上来的一只恶鬼，此时回光返照般徐徐站直了身体。
江芹昂起脸，看见张婶满布鱼鳞的脖子无比僵硬地扭了扭，带动肩头在颤抖：“……今日不将我烧作灰烬，休想逃脱一人。”
暗沉深陷的眼眸似乎藏着两股漩涡暗流，张婶向下一瞥，一颗浑圆的灵珠仿佛受到召唤，登时从江芹袖中钻出。
待江芹反应过来，已经高悬头顶。
圆润而晶莹的珠体映出略微有些扭曲的画面，画中人物千姿百态。
四目相对的刹那间，她透过眼前干瘦濒死的躯壳，看见了隐藏其中的鲛人原身——那是个容貌俊美到难辨雌雄的少年。
耳边长着双鳍，脖上的腮在呼吸，但丝毫不影响这份令人惊心动魄，叹为观止的美艳，介于人、介于神之间，犹如山海画卷中跳脱出来的灵人奇兽，震撼人心。
“你……”江芹感觉舌头打结。
“这些应死之人，死便死了，不足为惜。”
避水珠倾斜下深蓝色的水幕，形成圆弧状的屏障。
这方寸里，只有她和它。
犹如刀枪不入的罩子，挡住了村民丢掷来的竹棍，挡住了言灵的营救，一并阻隔了外界所有喧嚣及惊异的目光。
“多谢。”
江芹不知它谢自己什么，只见它抬手指了指顶上发光的避水珠，声音很轻：“公子信你，我便信你。”
鲛人蹲下与她平视，微微笑了：“我已大限将至，不如，让我给姑娘讲一个杀人毁尸的故事，权作闲谈解闷。”
江芹心中隐隐有预感，看见它虚望着某处，仿佛陷入回忆，
“龙门村前有一条湍急的江流，名叫三山江，是出滁州地界的必经要道。江中暗流密布，常年有途经此地的客船沉没，无数无辜旅人命丧水下。多年前，来了一位擅长布阵的仙人，以灵石镇压住了地界下劫、灾、岁三大煞气，从此水清波平，再无噩耗。”
“灵石滋养下的三山江，灵气充沛，尤其适宜水生精怪生存修炼，鲛人一族便远离故里，来到此处。不曾想，巩县有位财大气粗的商人，偏信了邪道，以重金四处求购所谓的龙鱼，片杀生啖，求长生不老。那旁门道人告诉他，江海鱼类之中，背鳍愈是透明如雪花白银者，吃下后，愈能助他练就长生。消息很快在海边村落传开，渔民开始争捕背鳍银白的鱼，哪怕弄虚作假，只为了想送到巩县，向商人换取银子。”
“三山江中，什么水物没有，自从一尾通身雪白，修为尚浅的鱼妖被捕之后，商人派来亲信，在龙门村建了座大宅，号称若能送来银背大鱼，必有百两黄金作为酬谢。”它的声音沙哑如摩挲砂砾，“有只活了四百余年的鲛人，常常在想，它下一次百年大劫是在何时。却不知，近在眼下。”
“每年阳春三月以后，龙绡织成之日，鲛人的妖力便会减弱。……，那一日，它被捕获，送至商人的宅中，被安置在逼仄狭隘的池子里。在那儿，盆，锅，以至于凡人便溺所用的恭桶，都被用来暂放鱼类，等待着商人亲信的检阅。缺乏照料加上水源污浊，日日有鱼翻肚，……，直到有位姓张的公子出现。”