“家姐，坚儿都长大了，你为何总是放心不下啊，非要来这里。。。”
此日，灵山县外来了一男一女二人，男的长得身材高大魁梧，年龄约二十岁上下，女子不到三十岁，身材较为矮小。
男子推了一辆江州车，女子坐在其上。
所谓江州车，就是独轮车，是用人力来推动的，相传为三国诸葛孔明始创于巴蜀江州，故名曰江州车。
宋人出行工具主要有车、船、轿、舆等等，车又分马车、驴车、骡车等等。
宋之女性出行主要包括小舆、兜子、檐子、毡车、犊车等等。这些车辆都有一个明显特征，那就是四面用毡或蒙皮或布包裹，使外面之人看不见车内女子。
像这样的江州车一般是平民百姓用来运输货物的。
女子是不能抛头露面的，但贫寒人家的女子又怎能顾忌这么多呢？又怎么有条件顾忌？
“坚儿他还不满十五岁，怎么就长大了？”女子看着灵山县城池担忧的说道：“他自幼就未出过远门，现在单独一人出远门，何人给他做饭？何人给他洗衣服？何人照顾他啊？别人欺负他，可怎么办啊？”
“哎，我说家姐。”男子摇了摇头道：“你这儿子啊，鬼精鬼精的，他不欺负别人你就烧高香吧。”
女子听到男子如此说，心中暗暗欢喜，于是笑道：“坚儿不是这样的人的，快走吧，天色也不早了了。”
男子应了一声，就推着江州车向灵山县走起。
。。。。。。。。
宋之科举分为三步，即解试、省试、殿试三级考试。殿试顾名思义，就是在宫殿举行的科举应试，由皇帝亲自主持，由皇帝亲自取士，自宋太祖开宝六年之后就成为了“常式”。
宋帝仁宗之前，殿试是要黜落考生的，并且黜落的考生比例还不少。被黜落的考生跳河者有之，悬梁者有之，服毒者有之，总之各种死法都有，千奇百怪的，甚至一些考生积愤难忍，于是就转投他国。
鉴于此，自宋仁宗之后，殿试就只列名次，而不再黜落考生，因而各地举子只要通过了礼部省试基本上就是科举及第、金榜题名了。
省试一般在春季举行，因而又被称作“春试”或“春闱”，是由礼部奉旨主持的。
解试又被称作“发解试”，发解试的种类也颇多，有国子监发解试、诸州府发解试及各类别头试。
应天下贡举人，于本贯州府取解。
诸府州的发解试由诸府州主持，因广南西路是偏僻之地，因而广南西路的发解试是在广南西路的桂州举行。
宋太祖时期的科举一般是一年举行一次，宋太宗朝、宋真宗朝、宋仁宗朝的科举有时候是一年一次，有时候是两年一次，甚至五年不贡举，毫无规律可循，全凭皇帝的喜好而定。
这种情况一直持续到了宋英宗治平三年，治平三年，宋英宗下诏改为三年一大比，自此三年一大比，遂为定制，后世之君基本上遵循三年一次贡举，不过期间也有不少“权停贡举”或提前举行贡举的事情发生。
除了京畿附近的考生，其他地方考生山高路远、道路难行，因而发解试要比省试提前近一年举行，一般情况下，发解试在八月举行，八月的具体哪日由各府州决定，通过发解试的考生被称作“举人”或“举进士”，参加第二年的礼部省试。广南地处南端，距离京师开封府更是遥远，因而发解试一般在六月举行。
因而发解试也被称作“秋闱”。
“士之失位也，犹诸侯之失国家也。礼曰：‘诸侯耕助，以供粢盛；夫人蚕缫，以为衣服。牺牲不成，粢盛不洁，衣服不备，不敢以祭。惟士无田，则亦不祭。牲杀器皿衣服不备，不敢以祭，则不敢以宴，亦不足吊乎？”李三坚坐在茅舍之中，大声咏读着经书。
此时距离秋闱已不足三个月了，因而李三坚是夜以继日、废寝忘食的温习功课，准备参加此次广南西路的发解试。
此前李三坚拒绝了黄涣欲将他荐入州学的建议，准备直接参加发解试，其后省试、殿试。
李三坚的理由是州县、太学耗费时间太久，并且其中的变数太多，不太适合李三坚这种“三无”之人，因而李三坚坚持认为直接科举要快得多，李三坚认为所谓发解试对于他来说就是一次“中考”，没什么大不了的。
黄涣被李三坚气得拂袖而去，在拂袖而去之前，“大骂”李三坚自不量力，是不知天高地厚，并苦口婆心的劝告李三坚什么事情必须循序渐进，不可一蹴而就。
黄涣认为李三坚若今后入太学听读，十年之后李三坚也许会成为闻名天下的学者，既然如此，李三坚为何要如此急功近利？此使得黄涣是憋闷不已。
黄涣这么想，可李三坚不这么想，李三坚并不想成为什么闻名天下的学者。
学者能当饭吃吗？李三坚当时如是想，李三坚心中的学问可比这个时代要超前无数倍，既然如此，李三坚又何必玩了命的研究学问？
李三坚读书的目的越来越明确了，那就是科举及第、金榜题名，从而步入仕途，让自己的娘亲过上好日子，让自己家中摆脱贫困，摆脱白眼。
李三坚恢复从前的李三坚记忆之后，符二娘对自己毫无保留的担忧、关爱等等是历历在目，骨肉亲情已经深深的刻在了李三坚的脑海中。
母亲符二娘先丧夫，后失去了两个儿子，此对于一个女人来说就是跟天塌下来了一般，万念俱灰，可符二娘并未被击垮，强忍着心中的痛苦，继续照顾着当时是个痴呆儿的李三坚，日子过得是无比凄惨。
为了自己的娘亲，李三坚也要这么做。
“喂，书呆子，该练箭啦。”李三坚正在屋中摇头晃脑之时，陈可儿从窗口探出头来问道。
“去，去，一边玩去，别打扰我读书。”李三坚呵斥道。
看来当初的选择是对的，李三坚心中暗道，习武一途对于李三坚来说更是艰难无比，仅仅习练了数日的弓箭就将李三坚折腾得浑身伤痕累累的，浑身上下是酸痛无比，如此，习武一事还有何前途可言？
练死李三坚也没什么出息。。。
“哼，不练算了，我看山魁哥哥习武去了，读书？读死你算啦。”陈可儿哼了一声就准备奔出院子，可没料到碰到了慌慌张张跑进来的曾巩，差点迎面撞上。
“你。。。干什么？火烧房子了吗？”陈可儿吓了一跳，埋怨道。
这些日子以来，陈可儿与李三坚新交的好友曾巩也认识并熟悉了，众人均是较为喜欢这个活波可爱的小妮子。
这段时间以来，秦伯也一直在指点山魁的武艺。
“小生失礼，小娘子莫怪！”曾巩慌忙作了一揖后，就奔向了李三坚的房间，边奔边喊道：“翰韧兄，翰韧兄，快，快。。。出事了。”
“嗯？何事惊慌？”李三坚闻言略吃了一惊，走出房门问道。
“快跟我走吧，你娘。。。你娘出事了！”曾巩慌慌张张的答道。
“我娘亲？东林，你开什么玩笑？娘亲她还远在儋州呢。”李三坚闻言先大吃一惊，随后想到娘亲她还在儋州，如何到了此处？再者说曾巩如何认识自己娘亲的？
定是他认错人了，李三坚心中暗道，曾巩此人平日里也没个正形，难道他又在戏耍自己？
“哎，我说翰韧啊，真的是你娘亲啊，是她自己说的，说你在县学听读呢。”曾巩闻言连忙答道。
“什么？真的是娘亲来了？她在哪里？她出了何事？”李三坚连连问道。
“你娘亲在城门口被人拦住了，他们。。。他们正在逼迫你娘啊。”曾巩答道。
城门口被人拦住了？这是为何？李三坚心中暗道，何人会为难自己娘亲？
“山魁跟我走，东林兄带路。”李三坚也没时间细想了，于是连连喊道。
“我也去。”陈可儿见状开口道。
。。。。。。。。
“赔钱，没个三五百贯今日你别想走。”
“就是，五百贯都便宜你了。”
“兄台所言大是，这件丝绸外衫可是正宗江南丝绸呢，况且尔等让我等受此惊吓，总得给钱压压惊吧？”
灵山县数名年轻汉子正围着一名男子与一名妇人正在理论，并且出言极为不逊，不断的辱骂此名妇人。
此名妇人正是李三坚的娘亲符二娘，男子是李三坚的三舅父符鳞。
“老爷，求求你们了，是我们不小心溅了你们一身泥，奴家这里赔罪了，奴家给你们洗干净就是。”符二娘惊恐的看着这些人，一边赔礼一边说道。
“什么？哪里来的粗鄙之人？凭你的脏手想给老爷们洗衣服？门都没有。”
“快点给钱，否则拉你们见官去。”
“人长得还不算太难看，只不过人太老了，要不然。。。嘿嘿。”
“家姐，起来。”符鳞扶起符二娘怒道：“左右不过溅了一身泥吗？你们竟然如此欺辱我等？”
符鳞推着符二娘前来寻找李三坚，因为心急，再加上刚刚下过雨，路上泥泞，因而通过灵山县城池之时，溅起了一些泥水，正好溅在了正好路过城门的一些汉子的衣物之上。
“你想干什么？你想撒野？你知道你面前之人乃是何人吗？”一名汉子见符鳞发怒，有些心怯，不过仍是声色俱厉的喝道。
“何人？何人也不能光天化日之下为难一名弱女子。”
正在此时，急冲冲赶来的李三坚大声喝道。