谁也说不清芝卡废墟里的联合太平洋车站是什么时候变成了密尔军的堡垒，最早那批探险者，当然是比较尊敬的说法，直截了当即是废土客，拾荒的，这群人早已作古在茫茫钢筋森林中。随着大规模再建设兴起，那座坚不可摧的堡垒上飘荡着的密尔“汉扎”旗便是黯淡暮色中唯一一抹恣意的色彩，昭示着人类的伟绩仍在以某种形式默默地为子孙后代们指着方向，号召着冒险家与勇敢者的开拓。
这是一场新的地理大发现，一场新的再征服。
西蒙一脚踏着瓦砾，一手举着望远镜看着远方渐起的虹色，那是密尔军的安全警戒，从这个距离上看，即便西蒙有五感增强的海德拉能力也无法尽览具体火力配置，只依稀辨出了几个像是一体浇铸出的黑峻峻钢板。凭着游骑兵经验，与当年空降埃本·埃马尔要塞前数十个日夜的反复堡垒突击训练，西蒙自感黑漆漆后十有八九有不小于75mm口径的速射炮，运送如此多的建材肯定是要开辟出一条相对安全的路线，同时动用大型工程机械，但在西蒙并未看出有什么车辙印。
“真的是联盟啊……”望远镜往胸口一荡，撞到战术胸挂又轻轻晃悠着，西蒙没头没脑地赞了一句，弄得一旁的马尔科颇是摸不着头脑。不过这个老痞子向来摸不透小老板心里究竟想的什么，于是明智地退后了半步。
在西蒙身后的，还有包括拉米雷斯在内的十名装甲步兵，虽是日头渐西，然而士气依旧高昂，丝毫不畏惧怖暴之夜，有AExO在身，纵是活尸潮也甚可虚的，兜头冲杀过去就完了！
若是这群“愣头青”知晓了连活尸都站在他们这一边，又该作何感想？
西蒙挠了挠须发丛生的下颌，稍退一步，淡漠地看过被一条绳子系在某个装甲步兵身后拖着走的俘虏，他说道：“多利安人主队有多少弹药储备？”
瞎猴本是丧魂落魄抿着两根软塌塌耷拉着的指头，这时他还哪里敢撒谎，忙不迭卑声道：“就两个基数，我……灾刃他们这次只是要去取回上一次埋在理工学院里的战获，所以弹药带的不多……”
西蒙虽说长在宾州，但少年时那会儿国际摩擦尚未白热化，黄金时代的尾巴还是有点的，赶上了旧联盟政府要全面复兴铁锈带重工业以备未来战争，于是便跟着老爹往芝加哥走了一趟看看有没有什么机会，几天下来倒是把芝加哥逛了一遍，自然是粗粗地有个印象。
“伊利诺伊理工学院？”自从那次去过芝加哥后，少年西蒙颇对这座蓬勃出更旺盛生机的湖滨城市有好感，后边因为特么膝盖被小茱射了一箭还是灰溜溜选择了宾州大学—虽然入伍通知书比入学通知书来得更快。
瞎猴眼角闪过一丝惊讶，理工学院地处芝卡废墟深处，能去到哪儿的活人就不多，更遑论指望一群文盲认出那些个文绉绉的牌子，便是料定了眼前这个青年十有八九真是钢铁军某个特战部队的，不敢怠慢道：“您说的真对，就是伊……伊伊……利……”
“伊利诺
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伊（Illinois）”西蒙紧着嘴唇复述了一遍，然而瞎猴还是磕磕巴巴地念不利索，西蒙也懒得叽叽歪歪教人吐词了，拐过原先小队分散的街口，心里默想着彼特他们应当是布好点位了吧。
“理工学院离湖畔不远，为什么你们不坐渡船直接往海军码头上岸？”依傍着密歇根湖，密尔城自然有好几个规模颇大的驳船乃至风帆港，用于大宗货物的水路运输，哪怕五大湖向来有湖妖出没袭击小吨位船只，但也犯不着千难万苦在捱过废墟好几夜才抵达目的地。
说到这个，瞎猴面色突地一苦，捧着两根颠颤颠颤的指头，愁道：“一开始灾刃是想搭汽轮直接往近些的河滩卸人就是了，没想到出发前一天城里突然搞整肃，查抓打了不晓得多少违着禁令往外走的小船，只许每天定额的贸易船出港，没得办法只好走陆路了。”
算算时间，西蒙让尸鬼波尔金把在他的鲜血里泡了一天的AAtS腕表秘密送去密尔南城也是那个禁船令时候。
西蒙冷哼了一声，海德拉本部那边果真是要么不做，要么做绝，脸皮也不要了，拉上密尔城一道对纯血派发起清洗，就是不知道他想依托密尔城海德拉纯血派放出的消息，阿多菲娜有没有收到……不过这只是其次，事已至此，再无握手言和可能不是你死，就是我亡！
西蒙这一声冷哼，反倒是把瞎猴吓得够呛，碰着了断指更是撕心裂肺的痛，不待西蒙继续发问便抢答道：“灾刃这么着急去理工学院，是因为里头埋了批真正的好货色！”
好货色？一旁的马尔科见是众人这么大大咧咧地径直追击灾刃主队，照样是面不改色，嘿然两声道：“无非一点破铜烂铁。”
西蒙钢蓝眼瞳一扫而过，瞎猴一咬牙，想着既然做了一，干脆铁了心走到黑得了，掂着脚靠到西蒙身边，低声说道：“里头是战前学校搞实验留的设备！说有什么重要原料，这一趟灾刃拿的是样本！一瓶换回去就是二十万！现付现清！”
二十万？西蒙有点兴趣了，钱是一码事，能值价位的一瓶样本又是一码事，想当初西蒙把自己卖给了军队也才换了三十多万流通劵回来，一口气付二十万现金出去除了各城邦政府和里头排的上号的有数大家族，谁有这个财力？
“是谁买？”西蒙追问道，一瓶样本？就是活尸异化后的夜魔形态，一颗夜魔女王心脏估计也才这个价，魔鹰只在摩天厦筑巢，再说要是魔鹰也轮不到多利安人探险队这个规格的抢。
瞎猴面露难色，嗫嚅道：“这个……小的也是无意中听到，灾刃喝多了舌头大了说漏了几分，后来就上楼玩姑娘去了。”
西蒙淡淡“嗯”了一声，这东西有最好，他可不嫌弃钱多，维护外骨骼就是烧金大户，更别说想组建一支有战力的独立部队了，二十万怎么也能拉起一支百人部队，还是按照西蒙标准的。
长街即是尽头，两侧破败楼厦阴恻恻地，提前撒出去的队员明令禁止不许擅发
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信号，只得以西蒙这队动手为前提才准动作。西蒙展开口袋地图，手指捏着做了个圈，按照瞎猴提供的位置，与活尸往死里干了一架的灾刃必定落后于另一支人数小得多的独耳分队。
西蒙拍拍足足比他矮了一个半头的瞎猴，说道：“你想要你的人生，还是死？”
“那小的建议您留灾刃一个就行了，只有他知道样本位置。”显然瞎猴抱定了邀功。
“咔吧~”
西蒙提枪上膛，平静提醒道：“我说过，撒谎一次，掰你一根指头，看在你只撒谎了一半，我留你一颗眼珠子。”
“所有人注意，速战速决。”
……
呼气，吸气……保持平稳……
搁在臂膊上的麦克米兰只从伪装网中露出了指甲盖大小的枪口，彼特瞥过街道入口与出口，他于是知道，是时候了。
稍稍侧过步枪，准心扣在了疑似首领的男人胸口，看样子他们完全成了惊弓之鸟，甚至不敢多停滞片刻，一心一意地想奔到堡垒楼为止。出于机敏本能，彼特很快找到了对面楼厦中潜伏着的队友，只不过比他低了数个楼层。临近夜晚，即便贴着街侧走也是在冒险，然而不沿着街走就得进入黑暗区，比起活尸，人们还是更愿意面对巨鼠群或者沼栖妖。
居高临下，彼特望见了要转过街角，直接与敌人同一长街的主队。
“哔~”这是一声。
“乒！”这也是一声。
一瞬间，便是枪声如麻，彼特沉稳的一拉枪栓，弹壳悄无声息跌入收集袋中，近在咫尺的活尸倏忽一动，但没有气味指引，它们也只是没头苍蝇罢了。至于其他地方传来的连绵炒豆爆响，在天生的对于日光畏惧下，便是完全忽略过去，对它们而言，之前那股简直透进了骨髓里的渴望早就消失了。
彼特才打出第三发子弹，就无奈地发现自家老爹的轻机枪已经解决了所有他能够着的目标，其他的步枪手也是如此，隔着几百米上千米都觉得面面相觑，只能赞一声西蒙大表哥弄来的伪装网真是好得出奇了。
顶上的枪手自然颇是闲心逸致，但底下的多利安人探险队则是一场雪崩砸过一般，短短十秒钟，两侧突兀而来的爆发火力直接打死打伤了十余人，有的小组直接被一轮覆灭。任谁都知道，他们又被伏击了，但是这群无不是从血海里走出来的精锐战士仍是自发地还击着，满目疮痍的街道便是他们的掩护，但不窜入楼厦底部的黑暗区依旧是要被来自高处的子弹一一点名。少数性急不怕死已经连滚带爬进了黑暗区，但阵阵瘆人惨嚎却证实了更恐怖的事实。
他们已无路可走。
当第一个人失声叫出“外骨骼”时，所有人都不约而同地垂低了枪口，沉默看着街尾愈发清晰的装甲步兵。
“投降，然后，不杀。”整个战场，顷刻鸦雀无声。
（本章完）