jj041贼喊捉贼淆视听
幽暗的林荫小径——蒲宁（给心爱的女人念故事之三）
那是秋季一个寒冷的阴雨天，图拉城郊外的一条大路被来往车辆压出了一条条黑糊糊的车辙，积满了雨水。路边有一长排木房，一头是公家设立的驿站，另一头则是私人开的客店，过往客人可以在那里歇个脚或者过一夜，吃顿饭或者喝口茶。此时，有一辆溅满污泥，拉起半截顶棚的轻便四轮马车正朝木房驶来，套在车辕上的三匹马都是普普通通的。由于道路泥泞，它们的尾巴给系了起来，免得甩起泥浆。驾车座上坐着一个身材壮实的庄稼汉，穿着一件腰部束得紧紧的厚呢上衣，神情严肃，脸色黝黑，流着一撮稀稀拉拉的漆黑胡须，活像古代的土匪。车里坐着一个身材匀称的老军人，他戴着一顶硕大的遮檐帽，身穿一件缝有河狸皮翻领的尼古拉式灰色军大衣。他的眉毛还是黑的，但是唇毫及其连鬓胡子都已经灰白了；他的下巴剃得光光的，整个外表很像亚历山大二世，在这位沙皇当朝时军界就流行这幅打扮。就连他的目光也同皇上一样：充满疑惑，严厉又带有倦意。
当马停下俩后，他便从马车里跨出一只脚来。脚上穿着军靴，靴筒光洁平滑。然后，他用套着鹿皮手套的双手提起军大衣的下摆，跑上木房的台阶。
“大人，往左边走，”马车夫从驾车座上粗声粗气地喊了一声。于是，老头在门槛便稍稍弯下高大的身躯，进入穿堂，然后进入左边的客店去。
客店上房里又暖和，又干燥，收拾得井井有条：左上角供着一尊新的贴金圣象，下方是一张铺着洁净的本色台布的桌子，桌后有一排擦洗得干干净净的长凳；右角深处砌着一座炉灶，前不久刚刚刷过石灰，洁白如新；稍近一点放着一个沙发形状的躺椅，上面覆盖着带花点图案的马衣，靠在炉灶的一侧；从炉门里飘出一股菜汤的香气，那是加月桂叶的牛肉卷心菜汤的味儿。
客人脱下军大衣，将它扔在长椅上。他只穿着军服和长筒靴，看上去身材更加匀称。然后，他拉下手套，摘掉帽子，神情倦怠地用白皙瘦削的手捋了下头发。他那灰白的头发和一直垂到眼梢的鬓角都有点拳曲，长着一双深色眼睛的长脸挺英俊，但还影影约约地流着几个麻斑。上房里不见一个人影，于是他稍稍推开通往穿堂的门，不太高兴地喊道：
“喂，有人吗？”
一个黑头发、黑眉毛的女人当即走进上房，她尽管有了点年纪，但依然挺美，长相像个中年刚过的茨冈妇女，上唇和两颊侧面有深色绒毛。她走路时脚步很轻，但身体已经发福了；大红短上衣下高耸着硕大的双乳，黑呢裙子衬托出鼓鼓的腹部，她的腹部呈三角形，就像母鹅的胸脯一样。
“欢迎您，大人，”她说。“您想用饭还是上茶炊？”
客人朝她丰满的肩膀和小巧的双脚（脚上穿着一双旧的鞑靼式红色便鞋）瞥了一眼，便断断续续、心不在焉地回答：
“上茶炊吧？您是这里的店主还是打工的？”
“我是店主，大人。”
“那就是说，你自己当家喽？”
“是的，我自己当家。”
“真的吗？难道是守了寡，所以得由自己来操劳？”
“我不是寡妇，大人。不过，人总得挣钱谋生吧。再说，我也喜欢管管事。”
“哦，原来是这样。这挺好。你店里很干净，很舒服。”
女人老是瞅着他，稍微眯起了眼睛，好像是要寻根问底地打听什么。
“我也喜欢干净，”她答道。“我从小是在贵族老爷家长大的，怎么会不知道讲究体面呢，尼古拉阿列克谢耶维奇。”
他一听见自己的名字，顿时惊讶得挺直身子，睁大双眼，脸涨红了。
“纳杰日达！是你？”他迫不及待地说。
“是我，尼古拉阿列克谢耶维奇，”她回答。
“我的上帝，我的上帝啊，”他一边说，一边坐到长凳上，两眼紧盯住她。“谁能想得到！我们已经多少年没见面啦？大约有三十五年了把？”
“三十年，尼古拉阿列克谢耶维奇。我现在四十八岁，我想您已年近六十了吧？”
“竟有这样的事……..我的上帝，太不可思议啦！”
“老爷，这有什么不可思议的？”
“不过，这一切，一切………真是弄不明白！”
他目光中流露的倦意和脸上心不在焉的神情顿时消失了。他站起身来，两眼望着地板，在房间里大步地踱来踱去。然后，他又停下了脚步，长着灰白胡子的脸涨得通红，开口说道：
“从那时候起，我对你的下落一无所知。你怎么会到这儿来的？为什么不留在主人家里？”
“您走以后，主人给了我一张自由证。”
“那你后来住在哪里呢？”
“老爷，这说来话长。”
“听你刚才说的话，你没有嫁过人喽？”
“没有。”
“那为什么？凭你当年的姿色，怎么会找不到人嫁呢？”
“我不能这样做。”
“为什么不能？你说这话什么意思？”
“这有什么可解释的。想必您也记得，那时候我是多么爱您。”
他羞愧得热泪盈眶，便皱着眉头，又踱起方步来。
“一切都会过去的，我的朋友，”他嘟嘟哝哝地说。“爱情啊，青春啊——一切的一切都是如此。那是件庸俗的、平凡的事情。随着岁月的流逝，通通都户过去的。《约伯记》里是怎么说的？‘就是想起也如流过去的水一样’。”
“上帝给每个人的安排是不一样的，尼古拉阿列克谢耶维奇。每个人的青春都会过去，但爱情，却是另一回事。”
他抬起头来，停下脚步，苦笑着说：
“你总不能为我守一辈子吧！”
“我想，我能的。不管过去了多少时间，我还是孤身一人。我知道，当年的您是早已不存在了，对您来说，好像什么事情也不曾发生过，可是……现在责备也已经晚了。不过说真的，当年您抛弃我可实在是太无情无义了。光是因为这个，我曾经有多少次想要自杀，更不要说别的种种遭遇了。尼古拉阿列克谢耶维奇，要知道曾经有过这么一段时候，我是管您叫你尼古连卡的，而您叫我什么，还记得吗？您老是念诗给我听，关于‘幽暗的林荫小径’什么的，”她冷笑着补充说。
“啊，那时你是多美啊！”他摇着头说。“多么热情，多么可爱！那身段，那眼睛是多么迷人！你可记得，谁见了你，都会盯着看，看得出神呢？”
“我记得，老爷。那时您也挺英俊的。要知道我是把自己的美貌，自己的热情全都献给了您。这样的事情怎么能忘记呢。”
“啊！一切都户过去的。一切都会被忘记的。”
“一切都会过去，但并不是一切都会被忘记。”
“你出去吧，”他说，一边转身往窗子走去。“请你出去吧。”
然后，他掏出手帕，捂住双眼，连珠带炮似的接着说：
“但愿上帝会宽恕我。看来，你已经宽恕我了。”
她已经走到门口，又停了下来。
“不，尼古拉阿列克谢耶维奇，我没有宽恕您。既然我们谈到了我们的感情，那我就坦率地说：我是永远不会宽恕您的。当年，除了您，我在世上再也没有一个更亲的人，后来也没有。正因为这样，我是无法宽恕您的。不过，何必去回忆这些事呢。人死了，是无法把他从坟墓里拖出来的。”
“对，对，没有必要去回忆了。请你吩咐一下，让他们把马备好吧，”他回答说，一边离开了窗户，脸色已经变得严峻起来。“不过，我想告诉你，我在一生中可从来没有感到过幸福，你也别以为我有多么幸福。请原谅，这也许会伤害你的自尊心，但还是得坦率地告诉你，我爱我的妻子，爱到神魂颠倒的地步。可是，她竟然背叛了我，把我抛弃了，跟别人走了；她使我受到的□□远比我使你受到的厉害。儿子小的时候，我把他当成宝贝，把一切希望都寄托在他身上！可是，他长大了却成了个浪子、坏蛋、无奈，没有心肝，不知羞耻，丧尽天良……不过，话得说回来，这一切也不过是最平凡的、庸俗的事罢了。好啦，我的朋友，祝你健康。我想，我也是把我生活中曾经有过的最珍贵的东西留给你了。”
她走到尼古拉阿列克谢耶维奇跟前，吻了下他的手，他也吻下她的手。
“请吩咐备马吧……………….”