临淄城外不远处的山上，耸立着一间学堂。
一名宽衣博带，年约三四十岁的男人，手拿只竹筒七拐八绕，快步走到学堂后方隐蔽的其中一间房屋门口，恭敬地敲敲门。
“决明拜见。”
不多时，从门中传来一道清脆的男音。
“进。”
男子推门而入，朝着屋内的人行礼，“太子殿下，临淄来信。”
屋子里头坐着一个年轻人。
面如冠玉，唇若涂脂，样貌极其俊俏明朗，稍加打扮便是个风流倜傥的贵公子。
他身上穿着简单的麻衣，却也掩饰不住通身灵秀动人。
男人推门而入之时，他正背对着男人，专心致志做着什么。
听见来人的话，年轻人立马欢快地转过头，桌面上赫然醒目的蝈蝈竹笼，还有手中的逗虫草立时暴露了出来。
“临淄来信？张培青？”
年轻人眼睛亮了亮，挂上甜甜的笑容，毫不犹豫抛下手中心爱的蝈蝈，迫不及待走了过去，接过竹筒拆开。
帛书黑字，即便是中规中矩的隶书，也掩饰不住边边角角的潇洒痕迹，一眼就能认出来是她的风格。
只是信上的内容……
年轻人扁扁嘴，小声嘟嘟囔囔。
“这么久才来一封信，居然没有问我吃的住的是否好，真不够哥们儿。”
那僧人微微皱了皱眉头，小声道：“太子殿下，张培青此时与您通信，莫不是因为楚国外乱之事？此事殿下您最好不要插手，现今外面您行踪不明，一旦出现您的消息，后果不堪设想。”
“可是张兄找我帮忙呢。”
“此事于张培青不过小事一桩，于太子您却是大事。太子，您要分的轻重缓急啊。”
这可恶的张培青，当初贸贸然下手荡平赵国，虽说明知是太子的计谋，但毕竟出于张培青之手。踏平母国之仇，哪一个赵国人不记恨？
现在太子好不容易隐匿起来，她又出来兴风作浪，想要拉太子下水，好歹毒的竖子！
来人焦急不已，“齐国都城临淄是最好的遮蔽港，好不容易隐匿在此处，还望太子殿下慎而重之！”
“是这样吗？”赵拓疆眨眨眼。
“然也！”
“哦，可是张兄劫难本就是因我而起，我怎么能袖手旁观？”
男人看着他一副天真烂漫的模样，真想一巴掌把太子的脑瓜子拍开，将里头的东西换一换。
“本就是提前做好的交易，你来我往，乃是分内所在。是张培青那厮自己处理不好后事，岂能连累太子您！”
“我懂了。”年轻人甜笑点点头。
来人眼睛一亮，松了口气，却听见他又道。
“既然如此——我还是要帮她！”
——
齐王宫。
游园中诸国使臣三三两两走在一起，边走边讨论国事，顺便欣赏风光美景，好不快哉。
太昭跟在孤竹无堪身边，忽然来了一句。
“师父何时多了个女子好友？”
孤竹无堪下意识看看四周，确定没什么人注意，才拍拍胸口顺口气训斥：“你小子说话能不能提前打个招呼，这种话也能随口说？小心师父的清白！”
“等等。”他猛然反应过来，惊奇地瞪大眼珠子，上上下下打量他，“你什么时候也这么八卦？”
果然剑术的魅力不一般，要是换成别的，这小子才不会如此反常。
太昭头都不抬一下，盯着剑柄，不吭声。
“切。”孤竹无堪无聊地吹吹胡子，顺手捋了捋，果然顺多了。
“为师认识她可比认识你久多了，要不是她母亲不同意，没准儿现在她就是你师姐。”
太昭瞅了他一眼。
“你那是什么眼神？不相信？”
慢慢摇摇头，太昭摸了摸剑柄，顿了顿，淡淡开口道。
“她很厉害。”
孤竹无堪骄傲地点点头，“必须的。”
“她的招式很古怪，我没有看到师父你的影子。”
老头叹口气：“那孩子从小天资悟性都好，她用的招数，多半都是自己从前人剑术中领悟出来的。若是她一心一意修行剑术，不说无人可比也是登峰造极的。只是……”
他又叹了口气：“从小她就杂心思太多，现在又不务正业走了邪门歪道，剑术更是拉下好几年没练习，想必生疏了不少。”
听见最后一句话，太昭下意识想到昨天晚上对方犀利狠辣的手法，镇定的脸皮子抽了抽。
“师父，她是什么境界？”
孤竹无堪意味深长望着自家徒儿，“不知道。”
正是晚春时节，万物复苏，郁郁葱葱。
张培青跟着众人一同往前走着，顺道往秦陈两国人身边凑了凑。
秦陈交战一事原本和楚国并没有什么关系，只不过后来涉及刺客的事情，牵扯到了楚荆，这就让她不得不插手一下了。
如果记得没错的话，秦睿太后可是陈国人，现在整个秦国上上下下都由秦睿太后把持朝纲，秦陈两国本应更加和睦才是，怎么反而背道而驰呢？
十年峰会向来是诸国解决矛盾纷争的地方，然而这两国人看起来，好像一点交谈此事的意愿都没有。
张培青看看众人的脸色，转了转眼睛，面带微笑走到秦国队伍中。
“秦相国有礼。”
“哦，原来是张先生，有礼有礼。”秦相国急忙回礼，“张先生这是？”
张培青打哈哈，“此处风光优美，不过是找秦相国说说话。”
秦相国顿时了然，点头：“我知先生来意，莫不是要问秦陈两国不合的事情？”
这件事情说来也倒霉，偏偏牵扯到了楚荆，楚国人会来询问，在他的意料之中。
“我太后乃是陈国人，此事天下皆知，只是不瞒先生，陈国人实在欺人太甚。仗着有太后的关系，肆意诋毁辱骂我秦国，秦国怎可咽下这口气？”
“真有此事？先生又是如何得知？”
“先前本是细作回报，只是念在太后份上，秦国人不好开口。可是后来那陈国大良造在陈国国宴上，当众羞辱秦国，说寡君懦弱无能，此等大恨实在叫人欲将那竖子烹而啖之！”
张培青双手拢在袖子里，不发一言。
其实各国之间本来就跟邻里相处一样，都是些鸡毛蒜皮的小事，重点在于这些小事引发的后果。
陈国大良造是陈国皇室亲族，性格急躁，没什么真本事，说出这样的话不足为奇。
再说了，秦王懦弱本就是天下皆知的事情，只是大家都不好说罢了。
“陈国之事传回国内，寡君震怒，于是发兵而下攻打陈国。至于后来那业凉百姓……业凉本就是秦国边境，鱼龙混杂，混进些外人也是常事。”
他说着悄悄窥了窥张培青的脸色。
楚国国大兵强，张培青又是楚太子跟头红人，天底下谁不想在她面前说上几句话？
只是张培青此人看似温文尔雅，实则和那百里仲华一个性情。
要想真正叫他们记住，除非有利可图。
听说张培青并不是楚国人，也不知道她本是哪里的。那国君真是昏庸，此等贤良居然拱手让给楚国，愚不可及也！
秦相国的话只有一半能相信。
不用脑子想都知道，发兵这么大一件事情，秦王怎么可能不经过太后就擅作主张。
陈人当众羞辱秦王，秦太后就算再向着陈国，也要顾及秦国人的脸面。何况依照秦太后雷厉风行的性格，陈国在她眼中，应该是不算什么的。
大概秦陈的事情，天下人都会以为，只是秦太后逼不得已才向娘家下手。但是，如果秦太后的本意，就是攻打陈国呢？
秦陈两国从前素来交好，起码看上去是这样。
陈国比秦国弱小，现在因为一件小事惹怒了秦国上下，陈国人很可能会以为，大不了让秦国出口气，反正秦太后是陈国人，总不会害自家，忍让一下就会没事了。
照这次两国交战，陈国连连败退，不难看出陈国的确怀着这样的心思。
要是秦太后真有吞下陈国，或者狠狠咬它一口的心思，照陈国人目前的想法，可真危险了。
秦国国君软弱无能，那是因为秦太后太精明。
天下混乱，各国都争相竞争壮大，依秦太后野心勃勃的性情，不可能没有一统天下之心。
只是齐楚两国强大，要想发展只能悄无声息，一步步慢慢来。陈国，或许就是第一步。
秦国在楚国正西方，陈国在楚国西北方。
彼涨，我消。
她扫了一眼面色镇定自若的秦相国，默默垂下眼皮子。
插手不插手两国事情，是楚荆要关心的，她只需要把事情上报就好。
和张培青寒暄了几句，秦相国望着她离去的背影，悄悄松了口气。
才这么一会儿，不知不觉，脊背上居然满是冷汗。
秦国攻打陈国的本意是秦国最高机密，就是要趁着陈国人没有防备之心才能顺利实施。只是——
只是方才张培青看他那一眼太过可怕，明锐犀利的眼眸，叫他甚至怀疑她是不是猜到了什么？
依照张培青此人的心机谋略，并不是没有可能！
他感觉心脏跳的飞快，几乎撞破薄薄的皮层冲出胸膛。
斟酌一番之后，秦相国叫来身边一个秦国贵族，低声耳语了几句。那人面色惊骇，悄无声息看了看张培青，连忙寻着无人注意，不动声色退离游园。
一片花瓣被风吹起，飘飘悠悠飞过张培青面前。
她张开手心，顺手抓住。两根指头捏住小小的花瓣，对着太阳看了看，唇角挂上温柔的笑意，一指头掐死。
——
楚荆慢条斯理在砖石路上踱步，周围环绕着衣着华贵的各国贵族。
那些平日里目中无人傲慢之极的贵族们，在这里，个个小绵羊似的温顺乖巧，还十分会讨人欢心。
张培青理了理衣裳，过去低声把事情讲了。
对上秦相国飘忽飞过来的眼神，她客气地微微一笑，笑的秦相国心惊肉跳。
“你以为如何？”
楚荆转动眸子，玻璃色的眼睛水晶般漂亮。
“臣以为，放任不管。”
“何以见得？”
“赵国一事引得天下动荡，诸国都把目光放在我们楚国身上，需要一些东西来转移他们的注意力。太子殿下您选择的是刺杀，而我，选择的是秦陈战事。”
“这就是你解决楚国动荡的办法？”
“非也。”
“嗯？”
“此事谓之第一，要彻底解决赵国祸患，自然不能光靠拖延，臣会另想办法。目前来说，秦陈战事正是个绝好的利用机会，秦国一旦壮大，势必引起天下关注，不仅可以缓解赵国后患，亦可以分流齐国敌对。”
她接着道：“况且，秦陈交战，纵然秦国胜出也需要花费不少精力，暂时没有动弹的力气。于楚国而言，利大于弊。”
楚荆眯了眯眼眸，“秦国狼子野心，爱卿，这是在养虎为患。”
张培青咧开灿烂的笑容，一排洁白的牙齿在阳光下闪烁着阴森森的光泽。
“好的畜生，才能帮主人披荆斩棘。牲畜终究是牲畜，要剥皮还是剔骨，炖汤还是清蒸，都是主人一句话的事情。”
她掐了路边一朵小花递过去：“下臣以为，太子殿下并不喜欢小白兔。”
——
夜色是魑魅魍魉的故乡。
回到家中之后，太昭早早用了饭菜，然后叫人准备好上等的茶，一边煮一边跪坐在铺垫中等人。
茶换了一次又一次，他望望外面浓黑的夜色，皱着眉头苦苦思索了片刻，觉得昨天那人好似来的比较晚。
想通了，他提起剑到院子里过了一遍剑法，仰头数了一遍星星，又回屋发了一会儿呆。
终于，窗外隐约响起动静。
太昭立即严肃面孔，仔仔细细整理好衣襟，推门到外头。
从树上跳下一个黑乎乎的人影。
宽大的斗篷哗啦一声张扬开来，下一秒迅速贴合在身上，刻板的面具看不穿背后人的神色容貌。
“你来了。”
太昭酷酷地道。
张培青瞬间又有种我是叶孤城面对西门吹雪的即视感。
她点点头，身姿挺拔，看上去格外冷傲，“嗯，我来了。”
“我听师父说过你了。”
她挑眉：“你把我的事情告诉你师父？”想了想觉得不大可能，太昭这种三棍子闷不出一个屁的人，怎么可能先开口，说不定是老头子自己猜到的。
“没有。”太昭诚实摇摇头，“师父猜的。”
“你师父挺聪明的。”
“我听师父说，你本应该是我师姐。”
好久没有听见这种词汇，张培青有点恍惚，她自己都差点忘记自己是个女人。
说来男人女人都一样，她对当哪种没什么感觉，只是人在江湖混，毕竟男人方便些。
“突然说这个，是想跟我套近乎吗？”
她眉眼微动，开玩笑道。
哪知道对面的愣头青竟然诚恳点点头：“是。”
“啊？”
“我想学你的剑术。”
张培青嘴角抽了抽，第一次碰见诚实到这种地步的人，连王衡那傻小子都比他机灵。
都说天才和白痴只是一线之隔，她现在深切体会到了。
剑术之道上，太昭是个天才，其他的嘛……
“咳咳，既然你说了，我也不好私藏。”
她干咳几声：“你应该听你师父说了，我的招式大多并非原本的招式。并不是说那些本来的招式不好，只是每个人和每个人不相同，适合自己的剑招自然也大不相同。
在我看来，练剑在于顺心。要顺心，首先要招式动作顺手。你不必拘泥于前人的框架，但也要明白他们的精髓所在。总而言之，一切由心。”
盯着对面呆呆的孩子，她小心问道：“懂了吗？”
这种玩意儿全靠领悟，只可意会不可言传。
太昭点头再摇头，“似懂非懂。”
“宾勾，要的就是这种感觉。”她捡起地上昨天扔下的树枝，“我先教你十招，你和我对打的时候复制我的招式便行。”