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天将朦朦亮，不待日头挣出云层，便彻底阴了去，淅淅沥沥扯起了雨丝，一下就是一整天，打湿了青砖灰瓦，乌泱泱一片、高峻巍然的五进大宅院，此处便是阜济县县丞钱仰荀的宅邸。
阜济距金陵城不过几十里的路，是江南鱼米之乡最富庶的县，每年专供官仓贡粮，可谓是大周朝的粮仓，县令直封正六品，县丞也是从六品的官阶。钱仰荀位居县丞逾十年之久，在阜济比前年刚派来的县太爷更加根深蒂固，单是这座府邸就比那县衙还要气派几分。
钱仰荀从后院井楼的小角门转出来，身上还是昨日在金陵述职时的官服，那是府宅中惩戒关押下人之处，从这等地方出来本该是宣罢怒火、气势汹汹，可此时却是佝着背，颤着腰，眉头紧皱，一股气上不来、下不去憋得面色铁青。年近半百之人，这一夜又一日的折腾，折腾他七窍生烟，肝肺生火，面对那握在他掌心的阶下囚竟是无从发泄，拳头都硬邦邦地打在墙上，顶回来，硌得他一身老骨头都要散了！
一路回到正院，见自己的夫人也将将从外头进来。
“家姐那边如何？”
“先莫问这个！”钱夫人气急败坏，一宿不眠的眼睛红肿酸涩此刻一滴泪的都没有，嘶哑的嗓子道，“那个戏子怎样了？？”
“得道成仙了！”钱仰荀接过丫鬟递过来的茶抿了一口，重重地摔在桌上，“昨儿在林子里，见了我的面和那一班家丁武士、漫山的气势，竟是连个眉头都不曾皱一下，泰然自若，若不是那厮还喘着人气儿，我只当他要腾空飞起了！莫说将他捆绑，一堆人上去，连那身白袍子都没碰着！若不是他心虚肯跟着我回府，哪里拿得到他！”
“他是武行，自然是有些功夫！”钱夫人不耐道，“你审得如何？？”
“审？？他只说是文儿约他往山里去，一个字都不曾提及天睿那媳妇儿。文儿说他身上有她的亲笔信，可谁能近得了他的身？空口无凭，怎么说？？”想起谭沐秋那副清高绝世的模样，钱仰荀牙根儿都痒，拳头不觉就狠狠砸了一下桌面，老声颤抖，“说是我闺女缠得他恼，今日应约是要做个了断。好大的胆子！竟敢污蔑良家女儿，进了官衙我不剁碎了他！”
“一个下贱的戏子竟然如此张狂！”一想到女儿的痴迷被贬得一钱不值，更觉羞耻，钱夫人恨得五脏六腑都痛，咬牙道，“老爷，你还在那儿供着他做什么？横竖他锁在房里，烟熏、水浇、火烧、看他有几般武艺能应得！看他是钢筋铁骨化不化得了！！”
夫人这是气疯了，平日多少知道计较的一个人，此刻竟是口不择言，钱仰荀看在眼中，恨在心头，拧着眉，长长吐了口气，此刻急不得，开口道，“夫人，我只问你，文儿于这人上心可是有些日子了？”
“又怎样？？”钱夫人怒道，“小女孩儿不知把握，出去听了折子戏，就被他勾引，怎的能是文儿的错？？”
“我不是说是文儿的错，我只是觉得我家文儿也不是一般的女子，能被他迷了心窍，此人也不简单。”
“这话怎么说？”钱夫人吊了眉。
“若不是你们说他是唱戏的，我是半分看不出来。这些年，莫说是江南，京城的官家富贵子弟我也见多了，却是难得见这天生一股的气势。你我不通戏文，此人会不会是有来历的？”
“有什么来历？？”钱夫人喝道，“再有来历也是个戏子！老爷竟是怕了不成？？”
“哎，”钱仰荀摆摆手，“怕他作甚！一个伶人，死不足惜！我只是可怜我的文儿，茶饭不思，哭天抹泪，张开不活，闭口不活，真真是伤着了，若真是有个好歹……”
“怎能有个好歹？”钱夫人赶紧打断，“被他污了名节，孩子如何受得？自是想着就跟了他罢。咱们好好儿劝，那男人就是再有名堂也不过是个唱戏的，总有办法治他！”
“若是孩子当真不依呢？”钱仰荀担心道，“文儿性子倔，小时候为着一只小猫跟她哥哥较劲都敢跳了湖，险些就丢了性命。这一回，真要有事，咱们可就……”
一听这话，钱夫人嚎啕起来，心里将才的刚硬一刻就崩溃。儿子娶了县太爷的女儿，没有攀着更高的枝钱夫人已然是憋了一口气，就想着把女儿能嫁得体面，天生一个美人坯子，又有心眼，不嫁官家也得嫁财家，怎么能想到是这么个戏子？可怎么也不能枉了孩子性命啊……
越哭越想，越想越绝望，钱夫人恨得浑身发抖，“都是那个贱人惹的祸！文儿年纪小，心思单纯，定是那贱人挑唆的！自己不知跟这戏子是怎样勾搭，又想祸害我的文儿，我绝饶不了她！今儿她好好儿招了，我即刻往齐府去面见老太太，这等不知羞耻、败坏翰林府名声的贱人，是休还是动家法，总要给我个说道！她若不招，哼，莫怪我手下无情！”
“哎！”钱仰荀忙拦道，“你可不能下狠手，那毕竟是天睿的媳妇儿，真有出点子什么事，如何使得？”
“怎么使不得？”钱夫人冷笑，“在她婆婆眼皮子底下呢，怕什么！”看钱仰荀的脸色，她又道，“我又不会打她，那贱丫头死硬的骨头，打是打不服的。姐姐对付不了，我有的是办法！”
“家姐如何？”
“能如何？向来就是个糊涂心眼、胆小怕事的！”钱夫人狠狠擦了泪，“我昨儿不过是打了一巴掌让那丫头跪了一夜，又跪了今儿这大半日，姐姐倒怕她受不得，出事不好交代了。真真是个面人儿！”
夫妻二人又合计了几句，钱夫人吩咐丫鬟伺候钱仰荀更衣洗漱，自己又往前院小暖厅来。
一进门，见那小贱人跪了一夜一日还直挺挺的，小脸紧绷，目光决绝，丝毫不见褪色，倒是那暖榻上的闵夫人满面倦容歪在靠褥上，耷拉着眼皮，昏昏欲睡。钱夫人看着不觉有些心寒，到底不是自己家的闺女，出了这么大的事，还能睡得着！
“怎样？”钱夫人走到跟前低头看着地上的人，冷道，“可想清楚了？”
“与我无干。”
一日一夜，不眠不休，不茶不饭，她的唇都爆起了皮，语声竟还似昨日，一字一句，清清楚楚，不觉半分怯懦与疲累。
“与你无干？”钱夫人不觉，“我来问你……”
“您问不着我。”不待她话说完，莞初打断道，“来龙去脉昨儿我已经给我们太太回过一遍，今儿我只交代给您：信，不是我写的；昨日出府我是应令千金之求，她究竟去了哪里，我毫不知情！如今令千金与我各执一词，也无说道，只是，那日帐帘之后有我们二爷在，孰是孰非，他一清二楚！”
“你撇得倒清！”钱夫人本已气厥空乏的身子又激得一股怒火，老手一把将莞初的下巴捏了起来，“文儿昨儿是被你带出府去，夜半不归，你也不见踪影，还敢说与你无干？！你究竟是怎样与那戏子私通勾引、祸害我的文儿，说！”
“姨太太，您老自持自重，这等言语有失风仪，莫污了您这县丞大人府干净的青砖地！”
“混账丫头！你好大的胆子！做下这等不知廉耻之事，还敢狡辩？！那戏子已经认了，是你的信把他引了去！且不说那信上本就是真真切切你的字迹，即便不是，为何他看了你的信会往山上去？？”钱夫人低着头，瘦削的脸庞更显老皮拖拽，长长的指甲掐进那细嫩的皮肉，“你还敢抬出天睿来给你证清白，我倒要瞧瞧他怎么忍下这口王八气！你今儿老老实实认错，还则罢了；如若不然，莫怪我不顾及，毁你宁家一世清名！”
“是，我是有错，错在堂堂官家，教女无方，纵女行凶！错在不辨清白，陷害无辜，滥用私刑！更错在为老不尊、为幼不敬，枉读圣贤，枉为人表！”
“好你个贱丫头！！”
钱夫人气急，狠狠一巴掌甩过来，却被那跪着的人一把握住了腕子，使了蛮力想挣，却被那纤纤小手死死把握，“你敢再打我，也莫怪我不顾及，毁您这县丞夫人一世的脸面！”
“来人！来人！！”
钱夫人暴跳如雷，榻上迷迷糊糊被吵醒的闵夫人见状赶紧踩了鞋过来，对莞初喝道，“还不快放手？反了你了！”
正是不可开交，忽地外头来报，“太太，姨太太！齐二爷来了！”
三人闻言都是一怔，钱夫人气得发抖的身子忽地冷笑，“来得好！快让睿儿来瞧瞧他这好媳妇！”
“还不放开！”闵夫人狠狠瞪了莞初一眼。
“太太，”堂下禀报的人又道，“来的不止齐二爷一个！”
“嗯？”闵夫人纳闷儿，“还有谁？”
“二爷带着两座八台大轿，挂的是翰林齐府的牌子，前后跟着二十个仆妇丫鬟并四十个家丁。停在正府门前，端端堵了一条巷子！这会子人说话就进二门了！”
“什么？？”
两位夫人都是一惊，不及两人合计，眼看着齐天睿就从二门进来，一身天青色的箭袖、两色金滚边，阴云之下，如此耀眼；大步而来，身后跟着一众家仆，看那行事做派、衣着讲究，必是出自翰林府。
眼看着他进了门，眉微蹙，脸色阴沉，竟是比外头的阴天雨水看着让人更觉心寒。十年逆子，一朝回头，这三年多来，闵夫人见儿子从来都是一副笑脸，在她身边顺着她的心，凡事都点头，即便就是因着那不得说的病根儿犯了瘾也不曾在她面前拉下脸，可此刻这一眼看过去，竟是冷得吓人，全是不见了往日亲近的模样，连小时候的影子都再寻不着，闵夫人的心不觉竟是有些紧……
“睿儿！你可来了！”钱夫人丝毫不觉，拉着齐天睿就起了哭声，“快去瞧瞧你妹妹，都被折腾得没了人形儿了……”
齐天睿拨拉开钱夫人的手，走到那地上跪着的人身边，弯腰屈膝，双臂捧在她身边小心地将她揽了起来，言道，“这是我翰林齐府的二奶奶，我齐天睿的夫人，这是在跪谁？跪的哪一位？”
钱夫人一愣，脸上挂的泪珠都忘了落，皱了皱眉，“怎的？睿儿，我竟是……”
一句嘶哑的哭声不待完，齐天睿一抬手不许她再说下去，转身看向闵夫人，“太太，昨儿离府匆忙，老太太可知道您带着嫡孙媳妇往外头来给人下跪？”
他言语清淡，淡得几乎不着一丝起伏，辨不得是喜是怒，是恨是恼；眼神看过来，再不见往日那醉迷迷、娇赖顽劣的模样，目光从那长长微拢的睫毛下穿过来，直刺进人心里，不及痛，寒意遍生，像极了当年的齐允康那终年不去的清冷肃色，不知怎的，闵夫人看着竟是一时心怯，这儿子像是不认得似的……
见她蹙着眉不应，齐天睿回身将莞初揽了过来，抬手轻轻抚摸那苍白的小脸上暗红的印子，“太太，这一巴掌，您痛不痛？”
闵夫人心里一惑，打她我疼什么？只不过……
“痛，还是不痛？”
“睿儿，你这是……”
“太太辨不出？”齐天睿微微一笑，嘴角的弧度带着一丝十分显眼的阴狠，“难怪。翰林府三代清名，齐允康一世清高，这一巴掌打过来，都打没了，太太您，竟是不痛？”
闵夫人好是一怔，这才明白那话中的意思。齐允康在世时十分不屑钱仰荀的为人，虽是至亲可只走动姐妹之情，两连襟几乎从不往来。说起来，钱仰荀再是大宅子、衬银钱，也毕竟是个小小的县丞，莫说是比肩翰林府，就是天佑将将入仕的官阶都比他高。老太太平日最和善，可骨头里却是十分在意齐家的门庭，绝不许任何辱没！昨儿因着一听是莞初犯了错，闵夫人一时兴起，漆黑的夜色里竟是一眼都没看到那高高挑起的“翰林”二字，如今坐下这糊涂事，心里不觉懊悔，昨儿看着妹妹动手、罚跪，不给茶饭，自己也觉不妥，可竟是不知哪里不妥，此刻儿子这“难怪”二字真真是要羞煞她了……
“睿儿！”看闵夫人一脸尴尬，瞪着眼睛竟是连自己的儿子都应付不了，一旁的钱夫人喝道，“怎的如此跟你娘说话！”
“姨妈，您老稍安勿躁。”齐天睿含笑搭话，却不曾看她一眼，“我先把家事处理完，再去心疼表妹。”
“可你……”
齐天睿依然看着闵夫人，“太太，您说呢？”
“睿儿，这事……是我大意了，不该不给老太太回……”
齐天睿笑了，伸手揽了闵夫人的肩，柔声道，“太太，您是一日里太操劳了，西院里上上下下的事，多少烦难，还得礼佛，还得照管各路亲戚，怎能不累？难免疏忽。从前都是儿子不省事，不知分忧，从今往后，您只管专心礼佛，二房嫡子，这个家我当了。”
“睿儿……”
“来人。”
齐天睿一声唤，闵夫人身旁立时站了四五个仆妇丫鬟，吩咐道，“伺候太太先往客房去歇着。”
“是。”
“太太，您去好好儿歇着，儿子一会儿就来接您。”
“睿儿，”闵夫人皱了粥眉，“此事事关重大，虽是……不该罚，可道理总要说清楚。”
“太太放心，我定会帮着姨丈姨妈料理清楚。”
“也好。”
一天一夜的折腾，闵夫人一身疲累，也巴不得早点离了这理不清的是非，看了看钱夫人，转身走了。
待闵夫人进了穿堂，齐天睿低头，看着怀里人……