矫健猛勇的高头伊犁马载着两人飞奔而来，一路疾驰，进了半岛拐入沿湖林荫道，私宅就在眼前。
一夜狠雨打下墙里的嫩叶散落，湿漉漉的，一地零落；青石阶上大门紧闭，无半个人影。齐天睿不觉眉头更紧，拢着身前的人甩手狠狠一鞭。
一大早石忠儿就来报宅中出了大事，只说大姑娘身子不好，可话再问下去，他一个小厮，进不得闺房，便再说不清楚。能使唤动石忠儿的只有管家傅广，傅广城府深、行事稳重，当家这些年最知轻重，若非情急，绝不会惊扰三月的裕安祥。齐天睿这便顾不得交代，匆匆在小厨房寻了莞初拉了就走。
秀筠究竟怎样？十月怀胎，已是安然进入四月，几日前叔公才将将来过换了补养的方子，福鹤堂又送了补品来贴补，人虽说依旧心事重重难得展颜，可气色倒还好，叔公诊过也说若如此精心下去，母子可望平安，这怎的一时半刻的就撑不得？
石阶前高高勒起缰绳，齐天睿翻身下马将莞初接在怀中，两人急步上了台阶那黑漆大门这才应声打开。傅广匆匆迎来，一眼看见那一向处变不惊之人眉头紧皱、脸色煞白，齐天睿一路来的心急忽变心慌，“怎么回事？？”
“爷！二奶奶！”不及恭敬客套，傅广赶紧引着两人往后园去，“今儿大姑娘起得早，用了些粥，我还没吩咐厨下煎药，倒听说那厢已经吃了。正是想去瞧瞧，一时半刻的，艾叶儿就叫，说是姑娘没了人了！我忙吩咐贱内进去瞧，就听得房中哭喊起来……”
话到此，傅广忽然咬了咬牙，齐天睿急问“怎样了？！”
傅广瞥了一眼莞初，略犹豫了一下方低声道，“爷，贱内说一进去姑娘已然见红殷了出来，强扶了躺下不待出来回话就崩了血，喊叫得厉害。那孩子肯定是在往下走，八成是保不住了！”
齐天睿脑子嗡的一声，掌心里握着那只小手也瞬时冰凉，狠狠地抠着他。
“我急嘱石忠儿去给您和奶奶传话，又命人火速去接叔公过来。只是北城山中路远，我怕耽搁就往叶府去寻了三公子，没敢说什么，只说要借个可靠得力之人救急，叶公子当即派了人过来，就候在二门外头，只等您的话。”
“莫等了！快请！！”
“是！”傅广一口应下，一挥手，跟在身后的小厮飞跑了出去。
……
来到后园，日头把整个西厢墙照得明晃晃的，越往近去，不知是那房檐屋前满地的雨湿，还是这一盆盆往外端的猩红，只觉一股扑面来的血腥气。
进进出出是宅中几个得靠的婆子们，眼见着主子往这厢来也都顾不得，只张罗着要热水和被褥。莞初一眼瞧见墙角蜷缩的小丫头，丢开齐天睿的手紧着两步赶过去，“艾叶儿，艾叶儿……”
吓得浑身哆嗦的艾叶儿一见莞初，即刻嚎啕大哭，“……姑娘！大姑娘要死了……她活不得了……那床都红了，到处都是血……”
“啊？”任是傅广之前说的险恶也不及艾叶儿这失魂落魄的哭喊，莞初只觉一口血腥气吸进来，身子顿时就轻飘飘的，脑子一片煞白，心通通直跳，撇下艾叶儿往起站，脚下一软人由不得就往后仰，齐天睿一把揽住，“丫头！”
“我，我进去瞧瞧！”
莞初推开他就要往房中去，傅广忙拦道，“二奶奶！不可！”随即附在齐天睿耳边道，“爷，奶奶还未生养，可不能进去见那场面啊。”
“哦，对，”齐天睿闻言赶紧拉过莞初，“丫头，不能进去，血太多，别吓着你。”
“不怕，我去看看她。”
“不行！”齐天睿揽了她在耳边道，“那个，咱不能看，啊？”
“她都受了，我还见不得么！”
“啊！！！”
莞初话音还未落，只听长长一声呼喊，穿破头皮，仿佛从十八层地狱来，阴惨凄厉，撕裂人的心肠！
明晃晃的日头都这嘶喊中烧得诡异夺目；红墙绿瓦，顿失颜色，整座家宅扭曲，没有雨水湿气、没有风、没有这人间一丝的暖气，只有这个声音，久久回荡，厉鬼一般！
一个人究竟有多长的一口气，似是这十几年的春秋岁月，搏了命，就换来这一口气……
所有的人都惊在当场，仿佛气息突然断绝，脑中空白，只有这叫声穿透、回旋……
“大姑娘！姑娘！！”
那声音将住，女人们便疯了一般，齐天睿突然回神，“秀筠！！”大步奔上石阶。
“爷！二奶奶！”
两人哪里还顾得，不顾一切地往那血腥中去……
……
从未见过这么多血，满眼的红，像小时候高热烧红了天地，灼得生疼；血腥气直冲鼻中，渗在肌肤里，那味道渐渐地就没了，只觉着自己的身子也化在那血泊中……
终是剥离了那失足之恨，终是剥离了那连心连体的骨肉，此刻的她像一片枯去的叶子，抽去了筋骨，轻飘飘的；小脸惨白，眉目死寂，滚落的汗珠都比这张脸要生动；薄纸的身子，完全没了热气，仿佛能听到那最后的血在一点点地渗出去，留下干干净净、一副净白无色的皮囊……
他坐在床边，将她紧紧抱在怀中，一声声呼喊，像要把那已然关闭的鬼门关砸开来；莞初站在身旁，听着他嘶哑的声音，眼中只能看到血，还有那不远处盆中隐隐约约的形状……目光挪也挪不开，脚下生根，浑身虚软……
……
入夜，又下起了雨，没有风，也没有雷电，淅沥沥、软绵绵地浸透天地……
雨汽湿潮，将白天那冲洗不散的血腥又卷了起来，好在房中起了一只药盅，咕嘟嘟地煎熬，慢慢地散出浓浓的汤药味。外间一盏小烛，昏暗的灯光，齐天睿守在药炉边，两肘支膝，眉头紧蹙，看着那药草挣扎在一点点没过的汤汁里……
情势危急，人命关天，幸得傅广处事精明，求助叶从夕得来叶家心腹之人。血崩之下，一针封脉，为秀筠封留了最后一口气息。待到叔公赶来，那郎中再未多言，悄然离去。齐天睿并没有多加嘱咐，他回去自然会说给叶从夕，而这个天大的秘密到了义兄耳中，就算终了，不到把他开坟掘墓，绝不会传出去半个字。
叔公接手，寸步不离，诊脉开方，竭尽全力。只是一整天过去，也不曾松下一口气，只说她元气伤尽，此生难补；恶血不去，新血不得归经，人已无生念，撑得过，是上天眷顾；撑不过，也算解脱……
药汤浓郁，滚滚地翻着热气，腾起在一双阴冷的眼睛前，立刻飘渺淡去，毫无势气。此刻的齐天睿像被困在笼中的野兽，一身的恶气全张，爪牙锋利，却无处释放；一丝一毫的破绽，一触即发，山崩之势……
“二爷……”
一声怯怯的唤，魂魄尽散，肝胆全无；昏暗的烛光背影里，巧菱蜷缩着跪在他脚下，瑟瑟发抖。
“巧菱，今儿许是你活着的最后一晚，你可明白？”
泪早已吓没了，此刻只能用尽力气点头，不管他看得到看不到，都似要磕死在这血腥的墨玉砖石上。
“说。”
“是，是昨儿，哦，不不，是，是前儿，我，我家，我娘托了舅舅来瞧我，带，带了吃的还，还有信。”巧菱像是冻僵了，一个一个字虚着气，上下牙齿都合不到一起。
“什么信？”
“是，是给姑娘的信。我，我就拿给姑娘看。姑娘当，当时就，就回了信，给，给我舅舅带，带走了。”巧菱恨不能一口气就把这辈子知道的所有都说出来，却是这，“昨儿下晌，我，我舅舅又来，跟，跟傅管家说，我，我娘病了，让我去瞧一眼。傅，傅管家就放了我一后晌，我，我出去，舅舅就给我一包东西，说，说给姑娘的。我，我带回来跟了姑娘，姑娘瞧了，先是哭，后，后来倒欢喜了。一夜没睡，早起早早儿地就吩咐我去煮粥，又把那从那包裹里拿出一个小瓶子，让我煮粥的时候放进去，说，说是理气解郁、安养心神的。我闻着，一股玫瑰香，当，当是玫瑰露，就，就没跟傅管家说，就，就放了，谁知，谁知……”
想起那一小碗粥下去惊天动地、撕心裂肺的场景，巧菱再也忍不得，没有泪，干哭出声。
“是谁买通你娘家害你主子？”
“二爷！”巧菱吓得扑倒在地，不停地磕头，“二爷，二爷，我娘家虽穷，可都是本分的小买卖人，绝不会伤天害理！他们只当是给我传话，不知道那是什么，只是，只是替人传信啊，二爷……”
“替谁传信？”
嘶哑干哭的声音忽地住了，人匍匐在他脚前，任那地砖阴森森涌起血腥浸透身体……
“说。”
“……是……是……是转运使府的韩公子……”一丝游气像从地底下飘起……
齐天睿尚不及应，内室的棉帘猛地打起，一张煞白的小脸，他一惊，“丫头！”
失神的人几步上去扑通跪在地上，握了巧菱的肩，“你，你说，说是谁？是谁？？”
“是……是……是转运使府的韩公子……”
“哎！”
齐天睿一把抱住那瘫软的身子，“丫头！！”