“寒冬腊月的，怎么会发生瘟疫呢？”
“是啊，奴婢也觉得奇怪呢，没办法就只好去福安堂一试了。”
“不过你还算聪明，知道用链子遮起来。先去抓药吧，这孩子可不能有闪失。”
“是，夫人！”
刚刚下过雪，正直隆冬，城外却发生了瘟疫。
大臣们被急召入正凌殿。
“薛丞相，城外的瘟疫情况如何了？”
“回禀陛下，臣亲自带人去过了，大夫说看起来并不像是瘟疫，像是中毒。”
“中毒？什么毒能波及这么大的面积呢？”
“大批村民中毒，很有可能是水源的问题。”
“尽快去查，发生瘟疫的地方就在离京都几十里外的地方，一旦传入京都，你们知道是什么后果。”
“是，臣一定尽力查明真相，找到凶手。”
“陛下，太子的婚礼已经结束，各国使臣也该离开京都了，这次的瘟疫又来的如此蹊跷，臣担心……”苏良站出来，提出了自己的建议。
“自从使臣进京之后，驿馆就被严密监视着，在城外的村子里下毒这样的手段，太阴损，对他们也没什么好处。不过他们这次来，本就不仅仅是为了太子的大婚。”
“难道，他们还有其他的目的？”
“若是让你们去他国送贺礼，你们会简单地只去送个贺礼吗？”
发问的大臣地下了头。
各国都有各国的打算，或战或和，都是在充分了解双方实力基础上的。
薛秋宪刚一回到府中，就被自己的夫人拦下了。
“你站住！”
“什么事儿，我还有公务要忙，没功夫陪你闲扯。”
自从知道薛秋宪跟一青楼女子生下了私生女之后，丞相夫人跟丈夫开始了冷战。薛秋宪不去解释，也不搭理她。
“那个野种是不是被城外一家农户收养了？”
“你在说什么？没事儿别一天瞎嚷嚷，看看你这个样子，哪里还有一点丞相夫人的样子？”
“我没有丞相夫人的样子，那个女人有？那个女人有，你怎么不把她娶回来做丞相夫人？”
“你，简直不可理喻！”
薛秋宪一甩衣袖，不载搭理夫人，朝书房走去，直到深夜，他还书房。
“老爷，有人送来了一封信，就放在了门口。”
薛秋宪接过那封信正打算拆开，管家出声提醒：“老爷，小心为好！”
薛秋宪拿了一副手套出来，戴上之后小心翼翼地将那封信拆开。
看完之后，薛秋宪脸色大变。
“怎么了，老爷？”
“我出去一趟。”
“这么晚了，我让人陪您一起去吧！”
“不必，替我备车！”
薛秋宪来到信中所提的地址，萧瑟的竹林里，一人站在那里。
“丞相考虑好了吗？”
“你到底想怎么样？”
“我只想嫁给五皇子，而我需要一个身份，只能请您帮忙。况且，春草姐姐生前跟我情同姐妹，您就当帮她完成了她的心愿，这样咱们各得其利，不好吗？”
“我若是不答应呢？”
“您这官儿也当了有几十年了，怎么连这点利害关系都想不明白呢？您不答应我也没关系，我可以想其他的办法，但是丞相夫人，恐怕就没那么好过了。不过反正你们夫妻感情也很淡了，您可以先一纸休书休了她，这样她的罪名就跟您没有关系了。”
“你……小小年纪心肠竟如此歹毒。”
“跟您比，还差的远呢！”
片刻之后，薛秋宪语气软了下来，“我答应你，等这件事情平息之后，我就向陛下请旨收你为义女，但是你能不能嫁给五皇子，那就看你的造化了。”
“一言为定！”
将近三更时分，薛秋宪才回到府上。
自从跟丞相夫人冷战之后，他就每天住在书房隔壁的院子。薛秋宪推开门进来，他的夫人于黑暗中坐在椅子上。
“谁？”
薛秋宪被吓了一跳。
“你是连夜赶去看那个野种了吗？”
“你还有完没完？大半夜的不睡家坐在这里吓人。”
“你是想把那个野种接到府里来，认回这个女儿吗？我告诉你，除非你把我休了！”
“你这个蠢妇，被人利用了还在这儿大言不惭。”
“你，你还骂我？”丞相夫人开始嚎啕大哭，边哭边骂，“你早就想休了我吧？我告诉你，我是不会让你得逞的。”
“够了！”
薛秋宪怒吼一声。他的耐心就快被这种无理取闹耗尽了，但是却还不能真的休了她。
“我问你，你是不是前两天去了城外的村子？”
“没错！”
“你糊涂啊，那个孩子早些年就入宫了，前不久已经，去世了。”
毕竟是父亲，说到这里，丞相还是忍不住心痛。他对不住这个孩子。
丞相夫人愣住了，也忘记了哭闹。
“就你前几天去的那个村子发生了瘟疫，陛下下令命我彻查。”
“可是，可是这跟我有什么关系，我又没有下毒！”
“你去过那里，去找人，还和人发生了争执，对不对？”
“那是因为他们对我不敬，我才和他们吵起来的。”
薛秋宪摆摆手，无奈地说：“罢了，现在只好答应她的请求了。”
“什么请求？我真的没有下毒。”
薛秋宪拖着疲惫的身体出了房门，又去了书房。
这辈子，他最大的成就就是考取了功名，光宗耀祖，而最后悔的一件事就是为了利益娶了这样一个妻子。
自从成亲之后，府上所有的丫鬟全都被赶走了，还派人跟踪他，让他身心俱疲。所有才会在青楼认识那个女子，在那里他觉得自己活得像个男人。可他却连他们的女儿都没有保护好。
读书人的礼义廉耻，让他无法抛弃这个当初给他施以援手的女人，可这份情谊却让他背上了另一种罪责。
如果他勇敢一点，将春草接到府里，她就不会受那么多苦，也不会无辜惨死了。
“薛秋宪，你要相信我，我真的没有下毒！”
此时回想那天的情景，她才感觉自己也许真的是别人利用了。那封信，让她彻底失去了理智，她才会不顾一切地跑去，她绝不会允许她踏进丞相府的大门，银子她可以给，也可以给她一辈子的荣华富贵，但是决不允许她进丞相府。