话说唐僧师徒三众，脱难前来，不一日，行过了八百黄风岭，进西却是一脉平阳之地。
猪八戒落在后面，元神悄声问道：“师父，那黄风洞中，诸多妖物，我打杀之时，只觉不一般。”
金蝉子道：“如何不一般？”
猪八戒道：“虽然与一般妖物无差，打死只是也现出原形，可是，老猪总觉得不对。”
小白龙本来一直潜心修行，闻得此言看了猪八戒一眼。
金蝉子在马上道：“黄风洞中的小妖，早在黄风大王迎战孙悟空之时悄然撤退，留下的不过一群虚影罢了。”
猪八戒光遂问道：“我猴哥火眼金睛，能识别一切变化之术，如何会瞧不破那些小怪原形？”想想又问道：“那些小怪，是师父变化出来的？”
金蝉子点头，道：“悟空元神受损，一直未恢复，怎能看清元神所化迷障？何况，小僧较之悟空，多修行了五百年，元神之力较之他强出不少。”
猪八戒道：“你如何要救那一洞妖怪？你为佛，他为妖，你为正，他为邪，本该相见相杀。”
金蝉子道：“黄风洞诸妖可行一件恶事？”
猪八戒道：“那虎先锋先前说得明白，欲抓凡夫去做案酒。”
金蝉子摇头道：“那虎先锋却非黄风大王帐下虎先锋，早被有心之人顶替了，那黄风大王不过让虎先锋拿些山牛、野彘、肥鹿、胡羊罢了。”
猪八戒颇有几分懊恼道：“老猪竟未仔细瞧瞧，着了那虎先锋的道。”
金蝉子道：“瞧得仔细又如何？神佛眼中，妖本该如此。谁会相信不作恶的妖物存在？又有谁会相信邪恶的神佛存在？”
猪八戒沉吟了一下，明白金蝉子所言，道：“诸佛众神如果都似师父般慈悲，那个世界又何敢虎视三界？”
金蝉子道：“小僧慈悲吗？却也不然。西方灵山，诸佛命在旦夕，全拜为师所赐。”
猪八戒道：“杀戮何尝不是救赎？”
金蝉子道：“杀戮如何是救赎？”
猪八戒不知道如何应答，问道：“你并不知我来意，如何愿意坦诚相告？”
金蝉子道：“一马三人，谁的来意简单呢？这条西行路上。太多阴谋，你的身份来意，显得微不足道。”
猪八戒道：“千里之堤毁于蚁穴。”
金蝉子反问道：“小僧的堤坝之上，只有泥土，没有蚁穴！”
猪八戒不明白金蝉子的自信来自何处，他也懒得去想。
光阴迅速，历夏经秋，见了些寒蝉鸣败柳，大火向西流。正行处，只见一道大水狂澜。浑波涌浪，正是当年囚禁沙净的所在。
西行五人众，最后一人所在。
金蝉子在马上忙呼道：“徒弟，你看那前边水势宽阔，怎不见船只行走，我们从那里过去？”与此同时。元神朝着河底呼喊道：“沙净，小僧前来履行五百年前约定，你速速出来相见。”
沙净在河里面听闻，刚要出来，闻得金蝉子说道：“莫要相认，只做不识，抓小僧入河内详聊。”沙净听闻，心中有了计较。
猪八戒见了道：“果是狂澜，无舟可渡。”
那孙悟空跳在空中，用手搭凉篷而看。他也心惊道：“师父啊，真个是难，真个是难！这条河若论老孙去呵，只消把腰儿扭一扭，就过去了；若师父。诚千分难渡，万载难行。”
金蝉子道：“我这里一望无边，端的有多少宽阔？”
孙悟空道：“径过有八百里远近。”
猪八戒道：“哥哥怎的定得个远近之数？”
孙悟空道：“不瞒贤弟说，老孙这双眼，白日里常看得千里路上的吉凶。却才在空中看出：此河上下不知多远，但只见这径过足有八百里。”
金蝉子闻说，微微点头，看来孙悟空的六识已经恢复得差不多了，兜回马，忽见岸上有一通石碑。三众齐来看时，见上有三个篆字，乃流沙河，腹上有小小的四行真字云：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”
师徒们正看碑文，只听得那浪涌如山，波翻若岭，河当中滑辣的钻出一个妖精，十分凶丑：一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。那怪一个旋风，奔上岸来，径抢唐僧，慌得行者把师父抱住，急登高岸，回身走脱。
那猪八戒放下担子，掣出铁钯，望妖精便筑，那怪使宝杖架住。他两个在流沙河岸，各逞英雄。这一场好斗：九齿钯，降妖杖，二人相敌河岸上。
这个是总督大天蓬，那个是谪下卷帘将。昔年曾会在灵霄，今日争持赌猛壮。这一个钯去探爪龙，那一个杖架磨牙象。伸开大四平，钻入迎风戗。这个没头没脸抓，那个无乱无空放。一个是久占流沙界吃人精，一个是秉教迦持修行将。他两个来来往往，战经二十回合，不分胜负。
那大圣护了金蝉子，牵着马，守定行李，见猪八戒与那怪交战，就恨得咬牙切齿，擦掌磨拳，忍不住要去打他，掣出棒来道：“师父，你坐着，莫怕。等老孙和他耍耍儿来。”
金蝉子本来有心让沙净将自己抓入河中，如果让孙悟空去助阵，沙净再无胜算，可惜苦留不住。孙悟空打个唿哨，跳到前边。原来那怪与猪八戒正战到好处，难解难分，被孙悟空轮起铁棒，望那怪着头一下，那怪急转身，慌忙躲过，径钻入流沙河里。气得个八戒乱跳道：“哥啊！谁着你来的！那怪渐渐手慢，难架我钯，再不上三五合，我就擒住他了！他见你凶险，败阵而逃，怎生是好！”
孙悟空笑道：“兄弟，实不瞒你说，自从降了黄风怪，下山来，这个把月不曾耍棍，我见你和他战的甜美，我就忍不住脚痒，故就跳将来耍耍的。那知那怪不识耍，就走了。”
他两个搀着手，说说笑笑，转回见了金蝉子。
金蝉子道：“可曾捉得妖怪？”
孙悟空道：“那妖怪不奈战，败回钻入水去也。”
金蝉子道：“徒弟，这怪久住于此，他知道浅深。似这般无边的弱水，又没了舟楫，须是得个知水性的，引领引领才好哩。”
孙悟空道：“正是这等说。常言道，近朱者赤，近墨者黑。那怪在此，断知水性。我们如今拿住他，且不要打杀，只教他送师父过河，再做理会。”
猪八戒道：“哥哥不必迟疑，让你先去拿他，等老猪看守师父。”
孙悟空笑道：“贤弟呀，这桩儿我不敢说嘴。水里勾当，老孙不大十分熟。若是空走，还要捻诀，又念念避水咒，方才走得。不然，就要变化做甚么鱼虾蟹鳖之类，我才去得。若论赌手段，凭你在高山云里，干甚么蹊跷异样事儿，老孙都会，只是水里的买卖，有些儿榔杭。”
猪八戒道：“老猪当年总督天河，掌管了八万水兵大众，倒学得知些水性，却只怕那水里有甚么眷族老小，七窝八代的都来，我就弄他不过，一时不被他捞去耶？”
孙悟空道：“你若到他水中与他交战，却不要恋战，许败不许胜，把他引将出来，等老孙下手助你。”
猪八戒道：“言得是，我去耶。”说声去，就剥了青锦直裰，脱了鞋，双手舞钯，分开水路，使出那当年的旧手段，跃浪翻波，撞将进去，径至水底之下，往前正走。